菊家家住宅(奈良県添上郡月ヶ瀬村)

伊賀へ抜ける街道沿いの民家

奈良から伊賀上野へ向かう街道から枝分かれした道の脇に、菊家家住宅は建っている。場所は奈良市月ヶ瀬桃香野、月ヶ瀬湖を見下ろす斜面の集落である。一軒の茅葺の主屋で、ある農家の住まいとして十七世紀末ごろから建ち続けてきた。桁行は約10.5メートル、梁間は約8.3メートル。江戸時代の民家としては小ぶりで、その小ささこそが価値の一つになっている。

「菊家」という姓には来歴の手がかりがある。かつて農業のかたわら営んでいた旅籠の屋号からとられたと伝わり、街道沿いの家が田畑だけで暮らしていたわけではないことをうかがわせる。

屋根は入母屋造で、茅が壁の上に低く張り出す。文化庁は建築年代を十七世紀末から十八世紀はじめ、江戸中期と見ている。

小さな家が重文に指定された理由

重要文化財への指定は昭和43年（1968年）4月25日。評価されたのは規模ではなく、むしろその小ささだった。形式手法や構造に特色があり、小形の住宅として貴重である、というのが指定の趣旨である。

内部は「前座敷三間取り」と呼ばれる間取りをとる。東側には広い土間（ニワ・マヤ）が置かれ、その柱は手斧（ちょうな）で削り出され、鉋をかけた面とは違う削り跡を残す。土間の西側は床上で、土間との境には一間ごとに柱が立つ。南側に座敷、北側に下の間、その上にナンドを設ける。

この間取りは、家が建てられた時点ですでに古い形だった。奈良や京都を含む畿内では十八世紀末にかけて居室部が四間取りへ移っていったが、月ヶ瀬ではより古い形が長く残った。菊家家住宅は、その保守的な姿を木組みのまま今に留めている。

小屋組にも同じような移り変わりが読み取れる。古い垂木の構造から、束に近い扠首（さす）の構造へ移る途中の姿をとどめており、工法が変わっていく一場面をそのまま見せている。

道から眺める見どころ

菊家家住宅は個人の住まいであり、受付も決まった公開時間もない。見学は道路からになるが、それでも目をとめたい点がいくつかある。

まずは全体の姿。低い軒と厚い茅葺が、桃香野の急斜面にうずくまるような輪郭をつくっている。川の上の傾斜地に家々が張りつくこの集落で、低く構えた屋根はよくなじむ。

家の二つの部分の対比は外からも分かる。一方は暗く大きな土間の口、もう一方は一段高い居室。土間の柱が見えれば、手斧の浅い削り跡を探してみたい。機械で挽いた材には出ない肌である。

多くの人が訪れるのは梅の季節だ。周囲の斜面が梅の花で埋まるころ、裸の枝と早い花を背にした古い民家は、川沿いの人出とは対照的な静けさのなかにある。

月ヶ瀬をめぐる

桃香野は、名張川をせき止めた高山ダムによってできた月ヶ瀬湖の左岸にある。一帯でいちばん知られているのは月ヶ瀬梅林で、大正11年（1922年）に国の名勝に指定された。渓谷沿いに約1万本の梅が連なり、冬の終わりから早春にかけての梅まつりには、川沿いの道を歩く人でにぎわう。茶や地元の菓子を売る店も出る。

梅の中心は対岸の尾山のあたりで、桃香野側は人通りの少ない小道や湖の眺め、山あいに点在する磨崖仏などがある。

月ヶ瀬へ向かうには少し計画がいる。JR・近鉄奈良駅から石打（月ヶ瀬）行きのバスで桃香野口まで約70分、そこから集落まで徒歩10分ほど。伊賀側からは上野市駅近くから桃香野行きのバスで約30分。車なら奈良市中心部から約1時間である。