ルーミスシジミ生息地

ルーミスシジミ生息地とは：春日山に指定された蝶の棲息地

ルーミスシジミ生息地（るーみすしじみせいそくち）は、奈良県奈良市春日野町の春日山にある、シジミチョウ科の蝶ルーミスシジミの棲息地で、昭和7年（1932年）3月25日に国の天然記念物に指定された。

文化庁の記録では、管理団体は奈良県で、昭和7年（1932年）5月19日に定められている。指定基準は、日本特有の産ではないが日本の著名な動物として保存を必要とするもの、およびその棲息地である。

文化庁の記録には面積や範囲の記載がなく、所在地は春日野町とだけある。奈良県は奈良公園の自然の一部として、特別天然記念物の春日山原始林などと並べて「ルーミスシジミ棲息地」を挙げている。

ルーミスシジミ生息地の指定理由

文化庁のデータベースに残る指定時の説明は、ルーミスシジミを日本では稀な蝶とし、カシに覆われたアセビの茂みの中に多数棲息している、と記す。そのうえで、ルーミスシジミの棲息地として著しいと結んでいる。

奈良県の春日山原始林保全計画（素案）によると、指定に先立つ昭和4年（1929年）、文部省の嘱託が春日山の鳥獣とルーミスシジミの調査を行っている。道路工事による原始林の改変が問題となった時期で、蝶の棲息地は当時から保護の対象として見られていた。

ルーミスシジミという蝶

日本大百科全書によると、ルーミスシジミは関東地方以南の暖地の照葉樹林にすむ蝶で、産地は限られる。和名は、日本産亜種を最初に採集したアメリカの宣教師ルーミスにちなむ。

幼虫の食べる木はイチイガシである。春日原始林保全プロジェクトは、春日山原始林の中にイチイガシの大木が見られ、この木がルーミスシジミの食樹でもあることを紹介している。

奈良県のレッドリストは、ルーミスシジミ（Arhopala ganesa loomisi）を県内の「絶滅寸前種」に選んでいる。

ルーミスシジミ生息地の現状：姿を消したとされる蝶

春日山のルーミスシジミは、現在ではすでに絶滅したといわれている。日本大百科全書もそう記している。

原因について、春日原始林保全プロジェクトは、伊勢湾台風で食樹のイチイガシが多く倒れ、その後の農薬散布もあってこの地では絶滅したとも言われる、と紹介している。伊勢湾台風は昭和34年（1959年）の台風である。原因を確かめた公的な調査結果は、今回は確認できなかった。

同じプロジェクトによると、かつて新聞に春日山でのルーミスシジミの再発見が報じられたが、よく似たムラサキシジミとの誤認であったとして後日訂正されたという。天然記念物の指定は現在も続いている。

ルーミスシジミ生息地の見学方法

ルーミスシジミ生息地は、区画を示した施設や展示があるわけではない。訪れるなら、春日山原始林を周回する春日山遊歩道を歩くことになる。奈良県によると遊歩道は全長9.4キロメートルで、原始林保護のため林内への立ち入り、火気の使用、動植物の採取は禁止されている。

交通は、JR奈良駅・近鉄奈良駅から奈良交通バス（市内循環外回り）で「破石町」下車、徒歩約15分で遊歩道の起点へ。「春日大社本殿」行きのバスで終点下車、徒歩約10分の地点からも遊歩道に入れる。問い合わせ先は奈良公園事務所（0742-22-0375）である。