太古山日長堂主屋

新崎に残る庄屋屋敷

太古山日長堂主屋は、新潟県新潟市北区新崎にある18世紀中期の民家で、平成12年（2000年）4月28日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。広い敷地のほぼ中央に南を向いて建ち、木造平屋建、建築面積は349平方メートルを測る。

この家を建てたのは、新崎村の庄屋を務めた古山家である。庄屋は年貢の割付、村方文書の管理、争いごとの調停までを担う村の責任者で、越後の平野部では格式の高い庄屋家が小さな館に近い規模の住まいを構えた。349平方メートルという建築面積は、その水準を数字で示している。

新崎村そのものの成り立ちについては、天文年間（1532〜1555年）に武田氏に追われた古山家ほか七人衆が開発したという伝承が地元に残る。文献で裏づけられた話ではなく、あくまで言い伝えとして語られてきたものだ。ただ、18世紀の半ばにこれだけの屋敷を普請できる家であったことは、建物そのものが示している。

T字型平面と、正面に立つ破風

まず平面から見ていきたい。上から見下ろすと、この主屋はTの字を描く。東西に長い前側の棟に、背面から直角に居室部の棟が突き出す構成である。前側には広間と座敷が並ぶ。広間は村人との用談に使われた広い部屋で、座敷は客を迎え、儀礼を行うための畳の間だ。突出した背面の棟が、家族の日常の場にあたる。

この使い分けには理由がある。庄屋の家は半分公的な建物だった。百姓が書類や訴えを持って上がり、藩の役人も出入りする。仕事の場を前に、暮らしの場を棟の裏に置けば、両者がぶつからずに済む。

平面の上に載るのが屋根で、登録の際に注目されたのもここだった。正面には破風を見せた屋根が高く掲げられ、背面の居室部はそれと直交する棟をもつ。二つの屋根が交差してできる輪郭を、文化庁の解説は撞木造風と表現している。撞木とは、寺の鐘を打つときに使うT字形の棒のことだ。屋根の平面形が、その道具の形に重なる。

現在の屋根は鉄板葺である。越後平野の民家では、後年の葺き替えでこの仕様になった例が少なくない。

少し離れて眺めると、この建物の位置づけが見えてくる。今の新崎は、低い工場棟と駐車場、戦後の住宅が並ぶ一帯である。その上に、古山家の屋根だけが高く出ている。

「指定」ではなく「登録」であること

日本の建造物の保護には二つの制度が並び立っており、この物件を理解するうえで区別が要る。国宝・重要文化財は「指定」される。数を絞って選び、現状変更に許可を必要とし、修理には手厚い補助が付く。これに対して登録有形文化財は「登録」であり、対象がはるかに広く、届出制と指導・助言を基本とする緩やかな保護にとどまる。

登録制度が動き出したのは、平成8年（1996年）10月1日に施行された文化財保護法の改正からである。国土開発や都市計画の進展、生活様式の変化によって、評価される前に姿を消していく建物が大量に生じていた。指定という重い仕組みだけでは間に合わない。そこで届出制という軽い網が用意された。新崎の状況は、その制度が想定した事態そのものと言える。

太古山日長堂主屋の登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。登録番号は15-0040、第23回の登録で、登録年月日は平成12年4月28日、官報告示は同年5月17日である。主屋の北西に建つ太古山日長堂仏蔵も同日付で登録番号15-0041として登録された。新潟市の一覧では、この二棟が「太古山日長堂 主屋・仏蔵 2棟」としてまとめて掲載されている。

訪ねる前に

最寄り駅はJR白新線の新崎駅で、敷地までは直線距離でおよそ500メートル、北西へ徒歩8分から10分ほどの距離にある。新潟駅からは白新線で数駅。屋敷への導入路は県道3号から分かれる。この道は、かつて国道7号として市街から北へ抜けていた道筋にあたる。

訪問を計画するなら、先に条件を押さえておきたい。この物件は私有地であり、所有するのは一般財団法人太古山日長堂で、博物館として運営されているわけではない。通常は公開されていない。2012年に門前まで到達した記録では、敷地は閉ざされ、内部を見ることはできなかったとある。新潟市の登録文化財一覧にも、所有者の都合によっては見学できない場合がある旨の注意が付されている。拝観料も、決まった公開日も設定されていない。

見られるのは公道からの外観に限られ、それも塀にかなり遮られる。屋根は塀の上に出ている。公道からの撮影に問題はないが、無断で敷地に立ち入ることはできない。調査目的で内部を見たい場合は、現地に行く前に新潟市文化スポーツ部歴史文化課（電話025-226-2575）へ相談するのが筋道である。