青山ビル

ヨーロッパへの憧れから生まれた建物

青山ビルの物語は、野田源次郎という大阪の実業家から始まります。野田は天満や北浜に「野田屋」を構え、高級輸入食品を扱う商いで成功した人物でした。海外へ目を開いた商人だった野田は、当時としては珍しく長い洋行に出かけ、地中海沿岸の街並みに心を奪われて帰国します。

その夢を形にすべく、設計を建築家・伊東恒治に依頼し、施工は当時スパニッシュスタイルを得意としていた大林組（現・株式会社大林組）に託しました。大正10年（1921年）に竣工した当初の建物は地下1階・地上3階建て。1階と2階を住居、3階以上を貸室としていました。外観は本場仕込みの洋風でありながら、各個室は畳敷きという、いかにも大正時代らしい和洋折衷の住まいでした。屋上にはパーティーが開ける庭園が設けられ、1階の厨房から料理を運ぶリフトが備えられ、地下にはダンスホールまで誂えられていたといいます。当時の最先端の「モダンライフ」が、ここに余すところなく実現されていたのです。

なぜ国の登録有形文化財に指定されたのか

青山ビルは平成9年（1997年）9月3日付で国の登録有形文化財に登録されました。文化庁の登録理由には、「鉄筋コンクリート造、地上5階地下1階建で、当初は1・2階を住宅、3階以上を貸室としていた。中層の都市住宅としては初期の事例のひとつであり、要所に装飾を配した外観や瀟洒な意匠の階段等に時代の特徴がよく表れている」と記されています。

木造住宅が当たり前だった時代に、私邸を鉄筋コンクリートで建て、しかも上階を貸室として組み合わせるという発想は、二十世紀の日本の都市住居のあり方を先取りした極めて先進的な試みでした。要所に施された装飾、優美な階段意匠など、大正という短くも華やいだ時代の空気を、これほどよく今に伝える中層建築は、大阪の中心部にあってはきわめて貴重な存在です。

見どころ ― 蔦と意匠の細部に宿るもの

誰もがまず目を奪われるのが、建物全体を包み込む蔦です。この蔦は、先代オーナーの青山喜一氏が、阪神甲子園球場の名物である外壁の蔦から株分けを受けて植えたもの。長い年月をかけて建物全体を覆い、四季折々に表情を変える青山ビルの代名詞となりました。

玄関に一歩足を踏み入れれば、建設当時のままに残る大正時代のイタリア製ステンドグラスとガラス窓が、午後の光をやわらかく染めて迎えてくれます。階段の手すりは「ねじり鉄工」という技法で作られており、現代では再現がほとんど不可能とされる職人技です。さらに、当時稼働していた鋳鉄製のアンティークリフト、かつて食堂だった一階（現在は珈琲店）に残るマントルピース、葡萄の文様が施された梁など、施主のこだわりを物語る品々が、いまなお建物のあちこちに静かに息づいています。

建物の裏手には小さな日本庭園が今も残されており、近くの少彦名神社（薬の神様）の神木と兄弟木にあたる楠（くすのき）と銀杏（いちょう）が植えられています。蔦のさざめきと古い庭の静けさに包まれていると、ここが大阪屈指のビジネス街の只中であることを忘れてしまうほどです。

訪問のご案内

青山ビルは現役の貸しビルで、上階の多くは事務所として使われており、自由に立ち入ることはできません。ただし1階には趣のある喫茶店、レストラン、ギャラリーなどが入っており、こちらは気軽に利用することができます。お店を訪れるついでに玄関ホールに足を踏み入れれば、ステンドグラスや階段のねじり細工をじっくり鑑賞することができます。地下には2019年から多目的ホール「北浜RONDO」が開業し、ライブやイベントの会場としても親しまれています。

建物の内部をじっくり見学したい場合、おすすめは毎年秋に開催される「生きた建築ミュージアムフェスティバル大阪（イケフェス大阪）」です。所有者自らによるガイドツアーが設けられ、青山ビルの歴史にまつわる品々と共に建物の内部を案内してくれます。それ以外の時期にイベントでの利用や写真撮影をご希望の場合は、必ず事前に青山ビル管理事務所までご連絡ください。入居されているテナントの方々への配慮が何よりも大切にされている建物です。

アクセスは大変便利で、Osaka Metro堺筋線・京阪本線「北浜駅」6番出口から徒歩約1分、Osaka Metro御堂筋線「淀屋橋駅」からも徒歩約6分。中之島の文化施設群へも歩いて足を伸ばせる立地です。

周辺の見どころ

青山ビルのすぐ隣には、同じく国登録有形文化財の「伏見ビル」が建っています。二棟を並べて鑑賞すれば、大正・昭和初期の都市建築の魅力を一度に味わうことができ、近代建築ファンには見逃せない散策コースです。少し南に歩けば、塩野義製薬や武田薬品など、日本の製薬企業発祥の地として知られる道修町（どしょうまち）があり、その中心には薬の神様を祀る少彦名神社が鎮座しています。青山ビルの庭にある楠と銀杏は、この神社の神木と兄弟木にあたります。

北へ少し進めば、土佐堀川と中之島の文化エリアが広がり、日本銀行大阪支店、赤煉瓦が美しい大阪市中央公会堂、大阪中之島美術館などが徒歩圏内に並びます。北浜界隈そのものも、かつて大阪の株式取引の中心であった時代を偲ばせるレトロビルと現代的なカフェが混在する、散策が楽しい街並みです。建築や歴史を愛する方には、半日かけてゆっくり巡る価値のあるエリアと申し上げてよいでしょう。