江戸城跡のヒカリゴケ生育地

都心の石垣の隙間に自生する

江戸城跡のヒカリゴケ生育地は、東京都千代田区北の丸公園にあるヒカリゴケの自生地で、昭和47年（1972年）6月14日に国の天然記念物に指定された。特別史跡である江戸城跡のうち、北の丸公園の堀に面した一帯の石垣、その石と石の間隙にヒカリゴケが生育している。

ヒカリゴケは、直射日光の乏しい洞穴や石垣の隙間に生える小さな蘚類である。適当な湿度と温度、それにごく弱い光という条件がそろわなければ育たず、日本ではおおむね中部地方以北に分布する。江戸城跡のヒカリゴケ生育地が天然記念物とされたのは、その条件が首都の中心部で成立しているという一点による。

指定の理由

発見は昭和44年（1969年）5月のことで、近くに住む石川幸八郎氏が石垣の間隙に光るものを見つけた。文化庁の記録はこの経緯を明記している。

それまでに国の天然記念物に指定されていたヒカリゴケの生育地は2件だけだった。長野県佐久市の岩村田ヒカリゴケ産地（大正10年・1921年）と、埼玉県の吉見百穴ヒカリゴケ発生地（昭和3年・1928年11月）である。いずれも洞穴や横穴で、ヒカリゴケが本来好む環境にあたる。これに対して江戸城跡のヒカリゴケ生育地は都心の平地にあり、すぐ近くを交通量の多い道路が走る。都内はもちろん、このような場所に生育すること自体がきわめて珍しい例だと文化庁は記している。

指定基準は「（七）洞穴に自生する植物群落」。洞穴ではなく城の石垣だが、石積みの内部が洞穴に近い環境をつくり出している、という理解にもとづく指定である。

ヒカリゴケはなぜ光るのか

ヒカリゴケは自力で発光するわけではない。環境省の説明によれば、レンズ状の細胞がつながった原糸体が入射した光線を屈折させ反射するため、暗い場所で淡い黄色に輝いて見える。光源は外からのわずかな光で、それを集めて返しているにすぎない。

本来の生育地は、北海道の知床半島、長野県の渋温泉、栃木県の日光湯元など、空気の清浄な冷涼地の洞窟内である。都心の平地にある江戸城跡のヒカリゴケ生育地では、石積みの内部環境が言わばエアコンのような働きをして生育条件を保っていると考えられている。環境の変化には敏感で、条件が崩れれば枯れる。

見学方法

江戸城跡のヒカリゴケ生育地は一般に公開されていない。環境省皇居外苑管理事務所は、貴重な生物の保全のためと、公園利用者の安全上の観点からと、二つの理由を挙げて非公開としている。文化庁の記録にも立ち入りは禁止されていると記されている。

したがって、この天然記念物は現地で見ることができない。拝観料や開館時間にあたるものはなく、石垣のどの位置にあるかを示す案内も出ていない。北の丸公園そのものは誰でも入れる公園だが、生育地に近づくことはできない。

ヒカリゴケを実際に見たい場合は、洞穴を公開している他の生育地を訪ねることになる。問い合わせ先は環境省皇居外苑管理事務所（東京都千代田区皇居外苑1-1）。