山本勝之助商店事務所

山本勝之助商店事務所とは

山本勝之助商店事務所は、和歌山県海南市阪井の国道370号沿いに大正時代（1912〜1926年）の中期に建てられた棕櫚皮商の店舗兼事務所で、平成19年（2007年）10月2日に登録有形文化財（建造物）に登録された。

街道に面した壁が黒い。道の向かいに並ぶ店蔵が白漆喰の壁を見せているのに対し、事務所は外壁を黒の漆喰で塗り、南の正面には1階・2階ともガラス窓を入れている。阪井の通りで最初に目を引くのはこの黒とガラスの組み合わせである。

建て主の山本勝之助商店は、明治13年（1880年）に山本勝之助が家業の木蝋製造を継ぎ、山産物の問屋へ業態を改めて興した商店である。山椒や肉桂といった薬種に続いて、野上谷一帯で栽培されていた棕櫚を扱い、棕櫚縄は船の綱や漁網向けに全国へ出荷された。商号は「かねいち」。山本勝之助商店事務所は、この商いが大きく伸びた大正期に、店の表口として建てられた。

二つの棟と黒漆喰の外壁

文化庁の国指定文化財等データベースによると、山本勝之助商店事務所は間口3間、奥行8間の木造2階建で、建築面積は89平方メートルである。国道に南面する表側は寄棟造・桟瓦葺の東西棟で、その裏に切妻造・本瓦葺の南北棟が続く。通りからは一棟に見えるが、屋根の形も瓦の種類も違う二つの棟が前後につながっている。

南面は1階と2階の両方をガラス窓とし、出入口は正面の中央ではなく東面の南端に開く。1階表の事務所には鉄柱が使われている。ガラスを多用した正面と鉄の柱は、同じ屋敷の江戸末期の主屋とは明らかに時代の違う構えで、大正期の商家が新しい材料を取り入れていたことがわかる。

東隣には、国道からやや退いて山本家住宅の主屋が建つ。主屋の外壁も黒漆喰塗りで、和歌山県建築士会の紹介記事は、この事務所（記事中では「店舗」）と主屋の居室部が土間でつながっていると記している。住まいの奥まった構えに対して、道に接して建つ山本勝之助商店事務所が商家の顔の役を受け持っていた。

登録の理由と価値

山本勝之助商店事務所が満たした登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。同じ日に、店蔵3棟と、山本家住宅の主屋・内蔵2棟・隠居所・赤倉・門・石塀もあわせて登録された。登録番号は30-0119から30-0129まで続き、事務所はその最初の30-0119にあたる。

1棟ずつ見れば、黒漆喰の2階建は華やかな建物ではない。価値は配置にある。客や荷を迎える道沿いに黒い事務所を置き、その西に商品倉庫、道の向かいに2棟の店蔵を構える。大正期に棕櫚で身代を築いた商家が、街道に対して自らの店をどう組み立てたかが、11件の建物の並びからそのまま読み取れる。

しかも建物は博物館ではない。株式会社山本勝之助商店は、勝之助の曾孫にあたる三姉妹とその家族が営み、いまも同じ屋号で棕櫚箒や山椒を扱っている。

見どころ

道の向かいから正面を見る

山本勝之助商店事務所の正面は、国道の南側、店蔵三の前あたりから眺めると全体が収まる。背後に白壁の店蔵三、目の前に黒漆喰の事務所という配置で、黒と白の対比がこの通りの景観をつくっていることがよくわかる。

入口の位置と2階の窓

正面に大戸がないことに気づくと、東面南端の戸口に目が向く。2階の南面もガラス窓で、1階だけを店構えにして2階を閉じる在来の町家とは表情が違う。窓割りを1階・2階で見比べると、建物全体が明るい事務棟として造られたことがうかがえる。

屋根の重なり

通りを東西に少し歩くと、表の寄棟の桟瓦屋根の奥に、切妻の本瓦屋根がのぞく。軽い桟瓦と重い本瓦を前後で使い分けた点は、文化庁の解説がわざわざ書き分けているところである。

見学方法とアクセス

山本勝之助商店事務所は営業を続ける会社の建物で、内部は一般に公開されていない。見学は国道370号からの外観に限られる。山本勝之助商店の前後では道幅が狭くなるので、路肩に寄り、車の往来に注意したい。公道からの外観撮影について公式サイトに特段の制限は見当たらないが、家族の住まいでもあるため敷地には立ち入らないこと。

公式サイトは、個人客の買い物を三重県伊勢市の販売店とオンラインショップに案内しており、海南の本店での店頭販売の時間は示していない。

公共交通機関では、JR海南駅の6番のりばからオレンジバス（登山口行き）に乗り、約10分の「亀池公園」で下りると、停留所の前が山本勝之助商店である。車では阪和自動車道の海南東インターチェンジから国道370号を東へ約3キロメートル、およそ5分。来訪者用の駐車場の案内は公式サイトにない。