龍宮洞穴：富士山麓・青木ヶ原樹海に眠る神秘の溶岩洞窟

富士山の北麓に広がる青木ヶ原樹海。その深い森の奥に、ひっそりと口を開ける洞窟があります。山梨県富士河口湖町に所在する龍宮洞穴（りゅうぐうどうけつ）は、富士山の大噴火が生んだ全長約60メートルの溶岩洞窟であり、1929年（昭和4年）に国の天然記念物に指定された貴重な自然遺産です。

その名「龍宮」が示す通り、この洞穴は古来より水の神・豊玉姫命を祀る霊場として人々の信仰を集めてきました。火山活動が生んだ地質学的な希少性と、千年を超える信仰の歴史。その二つを併せ持つ稀有な場所として、今も樹海の中で静かに息づいています。

大噴火が生んだ溶岩の洞窟

龍宮洞穴を語るには、まずそれを抱く青木ヶ原樹海の成り立ちを知る必要があります。この広大な森は、平安時代の864年（貞観6年）に発生した富士山の大噴火、いわゆる「貞観大噴火」によって流れ出た溶岩流の上に、千年以上の歳月をかけて形成されたものです。

噴火以前、この一帯には「剗海（せのうみ）」と呼ばれる大きな湖が広がっていました。流れ込んだ溶岩は剗海を分断し、現在の西湖と精進湖を残して、残りを巨大な溶岩台地で覆い尽くしました。樹海はこの溶岩の上に苔がむし、やがて樹木が根を下ろして生まれた、比較的若い原生林なのです。

龍宮洞穴は、その溶岩流の中に形成された溶岩洞窟（溶岩トンネル）です。溶岩の表面が冷えて固まる一方で、内部の溶けた溶岩が流れ去ることで、空洞のトンネルが残されました。洞内は年間を通じて気温が低く、夏でも氷を見ることができるほどの冷気に満たされています。

祀られる水の女神・豊玉姫命

洞穴の入口には、小さな祠が静かに鎮座しています。祀られているのは、海神・大綿津見神（おおわたつみのかみ）の娘とされる豊玉姫命（とよたまひめのみこと）。古代日本の神話において、出産の際に龍の姿に変身したと伝えられる水と海の女神です。「龍宮」という名はまさにこの女神の物語に呼応するものといえるでしょう。

言い伝えによれば、延喜13年（913年）の大飢饉の折、風雨を鎮め五穀豊穣を祈るため、豊玉姫命がこの岩窟の入口に勧請されたとされます。これが、現在も龍宮洞穴を奥宮とする剗海神社の起源です。後に江戸時代には、富士山の神である浅間大神も合祀されました。

社殿のかたわらから湧く水を借りて祈れば必ず雨が降ると伝えられ、富士山を信仰する富士講の行者たちが巡拝する「八海巡り」の第五霊場として、関東一円から多くの参詣者を集めてきました。樹海の奥で龍が水を司る──そんな日本人の自然観そのものを体現した聖地なのです。

天然記念物に指定された理由

龍宮洞穴は、1929年（昭和4年）12月17日に国の天然記念物に指定されました。その指定理由には、自然科学と文化的価値の両面が織り込まれています。

地質学的には、富士山周辺に多数存在する溶岩洞窟の代表例として、火山活動の理解に欠かせない貴重な資料とされます。指定理由書には、富士山周辺にこれほど多種多様な洞穴が密集している地域は「世界的にも稀有」であると明記されており、龍宮洞穴もその一翼を担う重要な存在です。

文化的には、千年以上にわたって富士信仰と結びついた霊場として機能してきた歴史があります。現在は、ユネスコ世界文化遺産「富士山──信仰の対象と芸術の源泉」の文化的景観を構成する要素の一つとしても位置づけられています。

魅力と見どころ

龍宮洞穴の魅力は、洞窟そのものだけでなく、そこへ至るまでの道のりにもあります。県道から樹海の中へと続く遊歩道は短いものの、足を踏み入れた瞬間に空気が変わるのを感じるはずです。深い緑と苔に包まれた森の中、徐々に気温が下がり、外界の音が遠のいていきます。やがて地面がすり鉢状にくぼみ、その底に洞穴の入口が黒い口を開けて待っています。

ただし、ご訪問の前に一つ重要なご注意があります。洞穴内部への立ち入りは禁止されています。近年は天井の崩落が進み、内部には落石が散在しているため、安全上の理由から入洞することはできません。入口手前の祠までは降りることが可能ですが、こちらも自己責任での参拝となります。

夏の盛りであっても、洞穴の縁に立てば、奥から冷たい空気が静かに流れ出てくるのを感じます。湿度の高い日には、気温差によって白い靄が洞穴から立ちのぼり、まさに「龍の吐息」のような幻想的な光景を見せてくれます。古の人々がこの場所を龍神の住処と捉えたのも頷ける、神秘的な体験です。

毎年8月2日には、地元の方々によって竜宮祭が執り行われます。雨乞いの神事から始まったこの祭典は、今も水の神への感謝を捧げる静かな祈りの場として続いています。

周辺の見どころ

龍宮洞穴を訪ねたら、ぜひ周辺の火山遺産も併せて巡ってみてください。青木ヶ原樹海一帯は、富士山の噴火が形作った地形の博物館のような場所です。

  • 富岳風穴（ふがくふうけつ）──一般公開されている溶岩洞窟。夏でも残る氷柱を見学でき、洞窟入門に最適です。
  • 鳴沢氷穴（なるさわひょうけつ）──通年で氷に覆われる氷穴。かつては養蚕業のため、蚕の卵の貯蔵にも使われました。
  • 西湖蝙蝠穴（さいこコウモリあな）──この地域で最長の溶岩洞窟で、複数種のコウモリが生息しています。
  • 西湖──富士五湖の一つで、貞観大噴火によって剗海が分断されて生まれた湖です。
  • 青木ヶ原樹海の遊歩道──整備された散策路を歩けば、樹海の自然を安全に楽しむことができます。

Q＆A

Q龍宮洞穴の中に入ることはできますか？
A洞穴内部への立ち入りは禁止されています。天井の崩落が進み、内部に落石が多数あるため、安全上の理由から入洞はできません。ただし、入口手前にある豊玉姫命を祀る祠までは降りることができます。現地の案内に従い、自己責任でのご参拝をお願いいたします。
Q東京からのアクセス方法を教えてください。
AJRまたは高速バスで河口湖駅まで移動し、そこから「西湖周遊バス（レトロバス・グリーンライン）」に乗り換え、「竜宮洞穴入口」バス停で下車してください。バス停から徒歩約5分で到着します。また、「鳴沢・精進湖・本栖湖周遊バス（ブルーライン）」で「富岳風穴」バス停まで行き、そこから徒歩約20分というルートもあります。
Qなぜ「龍宮」という名前が付いているのですか？
A「龍宮」の名は、この洞穴が水と龍に深く結びついていることに由来します。祀られている豊玉姫命は、日本神話において出産の際に龍の姿になったと伝えられる女神です。さらに、夏でもひんやりと白い靄を吐き出す洞穴の様子や、樹海の地下に龍神が棲むという地元の信仰が重なり、古くから「龍宮」と呼ばれてきました。
Qいつ、なぜ天然記念物に指定されたのですか？
A1929年（昭和4年）12月17日に国の天然記念物に指定されました。富士山の噴火が生んだ溶岩洞窟の代表例であり、富士山周辺にこれほど多くの洞穴が密集している地域は世界的にも稀であるという地質学的価値が評価されています。また、千年以上にわたる富士信仰の霊場としての歴史も重要視されています。
Q入場料はかかりますか？
A入場料は無料です。自由に見学・参拝することができます。ただし、ここは貴重な自然遺産であり、また神聖な信仰の場でもあります。マナーを守り、ごみは必ず持ち帰り、祠を含む現場を尊重してご見学いただきますようお願いいたします。

基本情報

名称 龍宮洞穴（りゅうぐうどうけつ）
指定区分 国指定天然記念物
指定年月日 1929年（昭和4年）12月17日
所在地 山梨県南都留郡富士河口湖町（青木ヶ原）
種別 溶岩洞窟（溶岩トンネル）
総延長 約60メートル
形成 富士山の貞観大噴火（864年）による溶岩流
祭神 豊玉姫命（水の女神）／浅間大神（江戸時代に合祀）
所属神社 剗海（せのうみ）神社の奥宮
信仰上の位置づけ 富士講「八海巡り」第五霊場
年中行事 竜宮祭（毎年8月2日）
管理団体 富士河口湖町（1996年6月4日より）
アクセス 河口湖駅から西湖周遊バス（グリーンライン）「竜宮洞穴入口」下車、徒歩約5分
入場料 無料（ただし洞穴内部は安全上の理由により立入禁止）

参考文献

龍宮洞穴 - 文化遺産オンライン（国立情報学研究所）
https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/190712
国指定文化財等データベース - 龍宮洞穴（文化庁）
https://kunishitei.bunka.go.jp/heritage/detail/401/2578
竜宮洞穴／富士の国やまなし観光ネット（山梨県公式観光情報）
https://www.yamanashi-kankou.jp/kankou/spot/p1_4357.html
剗海神社／山梨の歴史を旅するサイト
https://www.yamanashi-kankou.jp/rekitabi/jisha/spot/196.html
山梨の文化財リスト（天然記念物）- 山梨県
https://www.pref.yamanashi.jp/bunka/bunkazaihogo/kinenbutsu.html

最終更新日: 2026.05.14