旧奈良家住宅南米蔵

米、豪農の身代を測る尺度

奈良家の富は米で数えられ、米には納める場所が要った。明治26年（1893）に建てられた南米蔵は、秋田市金足小泉の敷地北西部に位置する。南北棟の土蔵造で、桁行五間半、梁間三間半、およそ117平方メートル。東正面に二間半幅の下屋が付く。屋根は切妻造の置屋根を鉄板で葺く。

この蔵の際立つ点は、単独では建たないことにある。屋根を隣の北米蔵と一連に造り、二棟が一つの長い棟として読める。正面戸口は両開きの土戸、南面戸口は引分けの板戸とし、背面に二箇所の窓を開く。外壁は白漆喰塗である。

収穫を納める対の蔵

奈良家は秋田県屈指の農家であり、その家が持ち込む米は消費する量をはるかに超えた。米にあてた蔵二棟が一つの棟の下に連なる姿は、その収量の物理的な尺度である。南米蔵が明治26年に先に建ち、北米蔵が明治41年（1908）に続いて棟を延ばし、敷地の貯蔵能力を高めた。

平成18年（2006）に敷地の附属屋七棟が登録有形文化財となったとき、評価されたのは歴史的景観への寄与であり、対をなす米蔵はその読みの中心にある。附属屋をこれほど完全に残す指定民家は少ない。連続する米蔵は、豊かな農家がすべての基盤となる作物をいかに扱ったかを、建築の形で示している。

訪ねて見るべきところ

旧奈良家住宅は秋田県立博物館の分館として公開され、入館は無料である。二棟の米蔵は、あわせて見るのがよい。切れ目のない一本の稜線を収められるだけ後ろに下がり、南米蔵が北米蔵へと移る位置を目で追いたい。近づけば、東正面の両開き土戸と白漆喰の壁が見応えを返す。学芸職員による解説があり、敷地全体が県有であるため、対の蔵を主屋や他の附属屋と並べて一度に読み、この家が最も重要な資源をどう扱ったかを知ることができる。