十三湊遺跡

十三湊遺跡とは：十三湖の砂州に眠る中世の港町

十三湊遺跡（とさみなといせき）は、青森県五所川原市十三にある13世紀初めから15世紀後半にかけての中世の港湾都市の遺跡で、平成17年（2005年）に国の史跡に指定された。

文化庁の解説によると、遺跡は本州最北端の津軽半島の日本海側ほぼ中央、岩木川の河口にできた潟湖、十三湖の西岸にある。戦国時代に成立したと考えられる『廻船式目』には三津七湊の一つとして「奥州津軽十三湊」の名がみえ、中世北日本の重要な港であったことがうかがえる。

青森県によると、指定は平成18年（2006年）と平成19年（2007年）に追加されている。所有者は五所川原市ほかである。

指定の理由：港湾を伴う大規模な中世遺跡

十三湊は、蝦夷管領を務めた津軽の豪族安藤氏が拠点を置いて栄えたとされながら、南北朝時代に津波で壊滅したという伝承があり、長く「幻の港町」とされてきた。平成3年度（1991年度）からの国立歴史民俗博物館、市浦村、青森県教育委員会による組織的な発掘調査で、広大な遺跡の実態がおおよそ明らかになった。

遺跡は前潟と十三湖に挟まれた砂州の先端にあり、規模は南北約2キロメートル、東西最大500メートル。中心の地区は空堀を伴う東西方向の大土塁で南北に分かれ、北側は領主やその関係者の居住区と推定される。14世紀後半以降は、柵を伴う東西の道路が20〜30メートル間隔で規則的に並び、その間に掘立柱建物や井戸、鍛冶や製銅の工房が分布する、都市計画的な屋敷割が見られる。15世紀前半には大火があり、永享4年（1432年）の南部氏との抗争で安藤氏が敗れた際のものとの指摘もある。

大土塁の南側には町屋があったと推測され、さらに南へ約300メートルの伝檀林寺跡には、一辺百数十メートルの方形区画が東西に二つ並ぶ。前潟に面した地区では、護岸用の木杭と横板、桟橋の可能性がある縄を巻き付けた杭などが見つかった。文化庁は、衰退後に大半が開発されずに良好に残り、周囲の十三湖や日本海の景観も優れた、重要な港湾を伴う大規模な遺跡として類いまれな例だと評価している。

見どころ：砂州と十三湖の景観

十三湊遺跡の地表に建物は残っていない。見るべきは、前潟と十三湖に挟まれた砂州という立地そのものである。日本海と湖のあいだの細長い土地に、港と町と領主の館が並んでいた姿を思い描きながら歩きたい。

出土品や遺跡の詳しい解説は、市浦歴史民俗資料館で見ることができる。五所川原市によると、資料館では豪華な陶磁器や鉄製品・銅製品、北方の産物であるガラス玉などの出土品と、安藤氏の歴史、周辺の福島城跡や山王坊遺跡を紹介している。