三瓶隧道（みかめずいどう）：100年を超えて現役を誇る大正時代の煉瓦造トンネル

愛媛県西予市宇和町の山間部に、大正時代に築かれた美しい煉瓦造のトンネルが今も現役で残っています。三瓶隧道（みかめずいどう）は、大正6年（1917年）に竣工した延長317メートルのトンネルで、国の登録有形文化財であり、土木学会選近代土木遺産（Bランク）にも選定されています。石積みとレンガで丁寧に装飾された坑門、100年の歳月を経てなお美しい煉瓦積みの内部――産業遺産や近代建築に関心のある方はもちろん、四国の隠れた歴史スポットを訪ねたい旅行者にとっても、訪れる価値のある文化遺産です。

三瓶隧道の歴史：地域の願いが生んだトンネル

明治から大正にかけて、西予市の宇和町と三瓶町は山の尾根によって隔てられていました。宇和盆地で生産される米や木材を三瓶の港へ運ぶには、険しい峠を越えなければならず、物流の大きな障壁となっていました。この状況を打開するために立ち上がったのが三瓶村の人々でした。

大正5年（1916年）8月17日に起工し、翌大正6年（1917年）12月12日に竣工。工事費総額は55,000円で、そのうち三瓶村が13,100円、山田村が6,250円、笠置村が2,650円を負担し、残りの33,000円は県費で賄われました。県費を除く地元負担のうち、約6割を三瓶村が出資しています。トンネルの出入口はいずれも旧宇和町の領域にありますが、起業者が三瓶村であり、最大の出資者でもあったことから「三瓶隧道」と名付けられました。

設計・施工を担当したのは、間猛馬（はざまたけま）氏です。間猛馬は、後に大手ゼネコンとして知られる間組（現・安藤ハザマの前身の一つ）の創業者であり、その技術力がこの隧道の高い完成度に反映されています。

建築・土木的特徴

三瓶隧道は延長317メートル、坑高（内法）約4メートル、幅員（内法）約4メートルの煉瓦造トンネルです。断面形状は側壁を垂直にしたアーチ断面で、明治・大正期に西洋から導入されたトンネル設計の典型的なスタイルを踏襲しています。

内部の壁面はすべて煉瓦で覆われています。垂直な側壁部分にはイギリス積み（長手と小口を一段ずつ交互に積む方式）が、アーチ部分には平積みが採用されており、構造的な強度と美観を両立させています。特筆すべきは、コンクリートによる補修が見当たらず、竣工当時の煉瓦積みがほぼそのまま残されている点です。経年による白華（はっか）現象は見られるものの、全体として極めて良好な保存状態を保っています。

坑門（トンネルの入口部分）のデザインも見どころの一つです。アーチ部分と壁柱（ピラスター）は花崗岩の切石で組まれ、スパンドレル（アーチと方形枠の間の三角形部分）は赤煉瓦で飾られています。帯石（コーニス）の上には「三瓶隧道」と刻まれた扁額（へんがく）が掲げられ、迫石（キーストーン）も備えた格調高い意匠となっています。北側（宇和町側）と南側（三瓶町側）の両坑門が同一のデザインで統一されており、南側には竣工年の刻銘も残っています。

文化財としての価値

三瓶隧道は平成23年（2011年）7月25日に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。また、土木学会の「近代土木遺産」としてBランクに選定されています。

登録の理由として、丹念に施工された煉瓦積みと石造りの坑門装飾が竣工当初の姿を良好に留めている点が挙げられています。大正時代の土木構造物として、当時の産業・技術・経済・文化を今に伝える貴重な遺産であり、地域社会が近代的なインフラ整備に取り組んだ歴史的証拠としても高く評価されています。三瓶村の人々が自ら費用を負担して山を越えるトンネルを建設したという経緯は、近代化に向けた地域の熱意と行動力を物語るものです。

見どころ・魅力

三瓶隧道の魅力は、まずその雰囲気にあります。曲がりくねった山道を進むと、森の中に突然現れる石造りの坑門は、まるで城門のような威厳を感じさせます。花崗岩と赤煉瓦のコントラスト、精緻な石積みの技術をじっくり観察する価値があります。

トンネル内部に足を踏み入れると、全長317メートルにわたって続く煉瓦積みの壁面が広がります。照明が少ないため、出口の光が小さな丸い輝きとなって遠くに見え、幻想的な空間が生まれています。外の森の音から隔絶された静寂とひんやりとした空気も、この隧道ならではの体験です。

南側（三瓶町側）の坑門には竣工年の刻銘が残り、日当たりも良いため、特に午後の時間帯は写真撮影に適しています。

なお、三瓶隧道は現在も市道として使用されており、車両が通行する場合があります。歩行者用の歩道はありませんので、訪問の際は車両に十分ご注意ください。トンネル内部は暗いため、懐中電灯のご持参をおすすめします。

県道から市道へ：三瓶隧道の変遷

竣工以来、三瓶隧道は宇和と三瓶を結ぶ主要路線として県道の一部を担っていました。しかし昭和63年（1988年）頃、新三瓶トンネルが現代的なバイパス路線上に開通したことで、交通の大部分が新トンネルに移行しました。それ以降、旧三瓶隧道は市道に格下げとなり、地域の生活道路としてひっそりと使われ続けています。

皮肉にも、この交通量の減少が三瓶隧道の保存に大きく貢献しました。大型車両の通行や拡幅工事にさらされることなく、竣工当時の姿をほぼそのまま残すことができたのです。日本各地で同時代のトンネルが改修・拡張されて元の姿を失っていく中で、三瓶隧道の保存状態は特筆に値します。

周辺情報

三瓶隧道の訪問は、歴史遺産が豊富な西予市周辺の観光と組み合わせるのがおすすめです。

  • 卯之町の町並み — 三瓶隧道から車ですぐの距離にある、国の重要伝統的建造物群保存地区。江戸時代中期から昭和初期にかけての商家や蔵元が立ち並び、擬洋風建築の開明学校（明治15年築）は特に見ごたえがあります。
  • 明石寺（めいせきじ） — 四国八十八箇所第43番札所。本堂・大師堂・鐘楼堂・仁王門など複数の建造物が登録有形文化財に登録されており、宇和町の歴史的景観に欠かせない存在です。
  • 宇和米博物館 — 旧宇和町小学校の校舎を移築した博物館。109メートルの木造廊下は「雑巾がけレース」の会場としても知られ、宇和盆地の米作りの歴史を紹介しています。
  • 狩浜の段々畑 — 隣接する明浜町にある、石灰岩の石垣で築かれた段々畑。宇和海を望む美しい文化的景観として、国の重要文化的景観に選定されています。

Q＆A

Q三瓶隧道の中を歩いて通ることはできますか？
Aはい、三瓶隧道は公道（市道）として供用されており、徒歩で通り抜けることができます。ただし歩行者専用の歩道はなく、まれに車両が通行しますので十分ご注意ください。内部は暗いため、懐中電灯のご持参をおすすめします。
Q入場料はかかりますか？
Aいいえ、三瓶隧道は公道ですので、入場料は不要です。24時間いつでも見学可能です。
Qアクセス方法を教えてください。
A松山自動車道・西予宇和ICから車で約20〜25分です。県道260号線から分岐する狭い山道を進みます。道が曲がりくねっており、トンネル付近では道幅が狭くなりますのでご注意ください。公共交通機関でのアクセスは困難なため、車またはタクシーの利用をおすすめします。JR卯之町駅からタクシーで約15分が目安です。
Qおすすめの訪問時期はいつですか？
A通年で見学可能です。春は新緑、秋は紅葉と周囲の自然が美しく、快適に散策できます。夏はトンネル内部がひんやりとして涼を感じられます。冬は山道が凍結する場合がありますので、運転にはご注意ください。
Q駐車場はありますか？
A専用の駐車場は整備されていません。トンネル付近の道路脇に車を停めることになりますが、道幅が狭いため、通行の妨げにならない場所を選んで駐車してください。

基本情報

名称 三瓶隧道（みかめずいどう）
所在地 愛媛県西予市宇和町郷内3149他
所有者 西予市
施工期間 大正5年（1916年）8月17日起工 〜 大正6年（1917年）12月12日竣工
設計・施工 間猛馬（はざまたけま）／間組
構造・規模 煉瓦造、延長317m、坑高（内法）約4m、幅員（内法）約4m
文化財指定 国登録有形文化財（建造物）、平成23年（2011年）7月25日登録
その他選定 土木学会選近代土木遺産 Bランク
料金 無料（公道のため随時見学可能）
アクセス 松山自動車道・西予宇和ICから車で約20〜25分／JR卯之町駅からタクシー約15分
お問い合わせ 西予市まなび推進課 TEL: 0894-62-6415

参考文献

国登録 三瓶隧道 — 西予市公式サイト
https://www.city.seiyo.ehime.jp/miryoku/seiyoshibunkazai/bunkazai/kuni/kuni_yukei_kenzobutsu/4212.html
三瓶隧道 — 文化遺産オンライン
https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/239519
三瓶隧道 — 高知工科大学 インフラ研究室
https://www.infra.kochi-tech.ac.jp/shige/judi/Yawatahama/01.html
三瓶隧道 — field note フィールドノート〜西予の文化と遺跡
http://fieldnoteseiyo.cocolog-nifty.com/blog/2010/03/post-e414.html
三瓶隧道 — 全国遺跡報告総覧
https://sitereports.nabunken.go.jp/cultural-property/494627

最終更新日: 2026.03.22