斜面に平地をつくる

明石寺石垣及び塀は、愛媛県西予市宇和町明石にある明石寺の最上段の敷地を支える石垣と塀で、昭和5年（1930年）から昭和19年（1944年）にかけて築かれ、平成19年（2007年）10月2日に登録有形文化財に登録された。

明石寺は杉と檜の斜面に開かれた寺で、境内に自然のままの平地はほとんどない。本堂も大師堂も鐘楼堂も、人の手で造成された一つの段の上に載っている。その段を支えているのが明石寺石垣及び塀である。参道の最後の登りにさしかかると、右手にこの石垣が手の届く高さから立ち上がる。

文化庁の国指定文化財等データベースは、石垣を総延長73メートル・高さ3.8メートル、その上の塀を総延長63メートルと記録する。一方、西予市の解説は石垣の全長を62.8メートルとし、東面の最も高い箇所は7.8メートルに達すると記す。数値は一致していない。現地で寸法を確かめようとする人は、この差を承知しておくとよい。

チャートの大石と、名の残る石工

石材はチャートである。西予市域が属する秩父帯の岩で、西予市の解説によれば1メートル内外の大石を用いている。チャートは硬く、粘りがなく、思うように割れない。整形の効きにくい石を積んだ結果、明石寺石垣及び塀の面は格子ではなく不揃いな多角形の集まりになった。

積み方は打込接の乱積。石の合わせ面だけを叩いて目地を詰め、全体の目地筋はそろえない手法である。出隅に来ると方法が変わる。長方形の石を一段ごとに向きを入れ替えて噛ませる算木積で、丸太小屋の角を組むのに似た積み方だ。算木積は石垣に反りを持たせるための技術で、この石垣も上に向かってわずかに反り返っている。

西予市の記録には施工者の名が残る。多田の石工、阿部甚市と川本正成。世話人として宮本友治郎の名も見える。着工は昭和3年（1928年）、完成は昭和5年（1930年）である。工作物の造り手が名前で分かる例は多くない。登録基準に「再現することが容易でないもの」が当てられたのは、この技術の質と無関係ではないだろう。

明治10年代から堂宇を一棟ずつ建て替えてきた寺にとって、足元の造成は後回しにできない仕事だった。明石寺石垣及び塀は、その長い普請の最後に置かれた最も大きな一手である。

昭和19年の塀

石垣の上に載る低い塀は、地蔵堂脇の石碑によれば昭和19年（1944年）の竣工で、石垣の完成から14年遅れている。材は鉄筋コンクリートで、姿は木造の高欄を写したものだ。柱の頭には擬宝珠が等間隔に並び、その間の面は花頭窓の輪郭に抜かれている。

表面の仕上げは洗い出しである。骨材を混ぜた塗り材が固まりきる前に表面を洗い、砕石の粒を浮かせる左官の技法で、数歩離れれば石を彫ったように見える。近づくとコンクリートの素性が分かる。

昭和19年という年に目を留めたい。戦争末期、鉄筋コンクリートは容易に手に入る材ではなかった。それを地方の寺が装飾的な塀に使い、木造建築の意匠を左官の手で写している。なお、文化庁データベースの構造欄は塀を「石造」と記すが、同じデータベースの解説文と西予市の解説はいずれも鉄筋コンクリート造とする。三つの記述のうち二つが鉄筋コンクリートを支持する。

見学の方法

明石寺石垣及び塀は屋外の工作物で、時間の制限なく無料で見ることができる。門も受付もない。全体の高さを感じたいなら下段から東寄りを見上げるとよく、塀の透かしを見たいなら上段に上がって空を背にした側から眺めるのがよい。

境内の建物や石造物の撮影に制限はない。明石寺で撮影が制限されるのは、本尊の特別御開帳の際の本尊についてであり、堂宇や石垣ではない。

JR予讃線の卯之町駅から約3キロメートル、車で約8分、徒歩なら約40分の距離である。車の場合は松山自動車道の西予宇和インターチェンジから約10分。駐車場は約200台分あり、乗用車は無料、大型・中型バスは1,000円、マイクロバスは500円。問い合わせは0894-62-0032。

明石寺は四国八十八ヶ所霊場の第43番札所で、歩き遍路の多い春と秋は境内がにぎわう。早朝は静かで、低い日射しがチャートの目地を浮かび上がらせる。境内一帯は伊予遍路道を対象とする国の史跡の範囲にも入っている。

Q&A

Q明石寺石垣及び塀はどこにあり、どう行けばよいですか？
A愛媛県西予市宇和町明石205番地の明石寺境内にあります。JR予讃線の卯之町駅から約3キロメートルで、車なら約8分、徒歩なら約40分です。車では松山自動車道の西予宇和インターチェンジから約10分です。
Q明石寺石垣及び塀の見学に拝観料はかかりますか？
Aかかりません。境内は自由に入ることができ、石垣は本堂へ向かう途中の屋外にあります。駐車場は乗用車が無料、大型・中型バスが1,000円、マイクロバスが500円です。
Q明石寺石垣及び塀は何でできていますか？
A石垣は秩父帯のチャートで、打込接の乱積、出隅は算木積とします。上に載る塀は鉄筋コンクリート造で、洗い出しの左官仕上げによって石のような表情に仕上げられています。
Q明石寺石垣及び塀はいつ造られ、いつ登録されましたか？
A石垣は昭和3年（1928年）着工、昭和5年（1930年）完成です。塀は昭和19年（1944年）の竣工。両者は一括して平成19年（2007年）10月2日に登録有形文化財に登録されました。
Q明石寺石垣及び塀は写真に撮ってもよいですか？
A問題ありません。境内の建造物や石造物の撮影に制限はありません。明石寺で制限があるのは本尊の特別御開帳の際で、堂宇や石垣は対象ではありません。

基本情報

名称明石寺石垣及び塀
所在地愛媛県西予市宇和町明石205ほか
指定区分登録有形文化財（建造物）
指定年平成19年（2007年）10月2日登録
員数1所
寸法石垣 総延長73メートル、高さ3.8メートル。塀 総延長63メートル
所有者文化庁の国指定文化財等データベースに記載なし
公開状況境内の屋外工作物。時間の制限なく見学可、拝観料不要

参考文献

文化庁 国指定文化財等データベース「明石寺石垣及び塀」
https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/101/00006327
西予市「国登録 明石寺石垣及び塀」
https://www.city.seiyo.ehime.jp/miryoku/seiyoshibunkazai/bunkazai/kuni/kuni_yukei_kenzobutsu/4210.html
西予市「「明石寺境内」と「大寶寺道」が国史跡指定へ！」
https://www.city.seiyo.ehime.jp/miryoku/seiyoshibunkazai/bunkazai/kuni/kshiseki/6592.html
（一社）四国八十八ヶ所霊場会「第43番札所 源光山 円手院 明石寺」
https://88shikokuhenro.jp/43meisekiji/

最終更新日: 2026.09.05