境内でいちばん古い建造物

明石寺鐘楼堂は、愛媛県西予市宇和町明石の明石寺の基壇上に建つ一間四方・四方吹放ちの鐘楼で、江戸時代末期の建築とされ、平成19年（2007年）10月2日に登録有形文化財に登録された。

明石寺で登録されている建造物は9件ある。そのうち8件は明治13年（1880年）から昭和19年（1944年）の間に建てられたものだ。明石寺鐘楼堂だけが例外で、文化庁の国指定文化財等データベースは1830年から1867年、すなわち江戸末期に位置づける。明治に入って寺が堂宇を次々に建て替えていったとき、この一棟は手を付けられずに残された。

位置の記述は資料によってわずかに異なる。文化庁データベースは本堂の南東とし、西予市は大師堂の前に建つとする。どちらをたどっても、本堂と大師堂が並ぶ最上段の同じ一角に行き着く。

4本の柱だけで立つ

平面は桁行1間・梁間1間、面積は9.2平方メートル。壁がない。建物を支えているのは4本の円柱だけで、その柱は内転びに、つまり上端をわずかに内へ傾けて立てられている。傾きは小さく、柱を屋根の線に沿って見上げてみなければ気づかない程度だ。裾の広がった構えは据わりがよく、水平方向の力にも垂直に立てるより強い。

柱どうしは腰・中・頭の三段の貫で締められ、その上に長押が回る。組物について、文化庁データベースは三斗組とし、中備にも平三斗を置くと記す。西予市は柱上部と中間に一手先の組物とする。呼び方は違うが、指している部材はほぼ同じだろう。いずれにせよ要点は、壁のない構造物に一通りの組物が与えられていることにある。

軒は二軒繁垂木で受け、柱の外へ大きく張り出している。この出が建物を成立させている。四方が開いている以上、雨は柱の外側へ落とさなければならず、中央に吊られた梵鐘も濡らすわけにいかない。

語っているのは屋根

文化庁データベースは明石寺鐘楼堂の意匠を「装飾を抑えた」と評する。軸部についてはそのとおりだ。屋根は話が別である。

屋根は入母屋造、瓦は桟瓦葺。本棟の両端には、通常は城の天守に見る鯱が載る。隅棟の四方には鬼瓦が据えられ、棟に沿って飾り瓦も並ぶ。左右の妻側には千鳥破風が付き、その下に懸魚が下がる。9平方メートルの建物に載る屋根飾りとしては、かなりの量だ。

結果として、小さな建物が大きな建物の輪郭を持つことになった。西予市の解説が「重厚」という語を選んだ理由は、下から見上げれば分かる。深い軒と入母屋屋根の反り上がりが、床面積に見合わない存在感を与えている。ここでいちばん見る価値があるのは、その屋根の反りである。

分類について一つ。文化庁データベースは明石寺鐘楼堂を「建築物」ではなく「その他工作物」に分類している。手水舎や石垣と同じ扱いだ。区分は行政上のもので、建築としての評価とは別の話であり、囲まれた床面積を持たないことを反映している。

見学の方法

明石寺鐘楼堂は最上段の屋外に建ち、時間の制限なく無料で見学できる。壁がないため、軸組が外から読める。柱、貫、組物、軒裏まで、数歩の距離からすべて見える建物は多くない。

撮影に制限はない。屋根の反りを見るなら、一段下から見上げて、軒の線を背後の木立ではなく空に重ねる位置に立つとよい。

JR予讃線の卯之町駅から約3キロメートル、車で約8分、徒歩で約40分。車なら松山自動車道の西予宇和インターチェンジから約10分。駐車場は約200台分で、乗用車は無料、大型・中型バスは1,000円、マイクロバスは500円である。問い合わせは0894-62-0032。梵鐘は展示品ではなく現役の寺の道具なので、鐘楼に掲示がある場合はそれに従いたい。

明石寺は四国八十八ヶ所霊場の第43番札所であり、境内一帯は伊予遍路道を対象とする国の史跡の範囲に含まれる。

Q&A

Q明石寺鐘楼堂はいつ建てられたものですか？
A文化庁の国指定文化財等データベースは江戸時代末期、1830年から1867年の間とします。明石寺で登録されている9件の建造物のうち最も古く、他の8件はいずれも明治13年（1880年）以降の建築です。平成19年（2007年）10月2日に登録有形文化財に登録されました。
Q明石寺鐘楼堂は境内のどこにありますか？
A最上段の基壇の上です。文化庁データベースは本堂の南東、西予市は大師堂の前と記しますが、いずれも本堂と大師堂が並ぶ同じ一角を指しています。
Q明石寺鐘楼堂で見るべきところはどこですか？
A屋根です。本棟の両端に鯱、隅棟に鬼瓦と飾り瓦、妻側に千鳥破風と懸魚を備えます。約9平方メートルの建物としては装飾が多く、入母屋屋根の反りと軒の深さが見どころです。
Q明石寺鐘楼堂に壁はありますか？
Aありません。四方吹放ちで、内転びに立てた4本の円柱を三段の貫が締めています。壁がないため、構造の仕組みを外から一通り見ることができます。
Q明石寺鐘楼堂の見学に拝観料はかかりますか？
Aかかりません。境内は時間の制限なく自由に入れ、撮影の制限もありません。駐車場は乗用車が無料、バス類は有料です。

基本情報

名称明石寺鐘楼堂
所在地愛媛県西予市宇和町明石205ほか
指定区分登録有形文化財（建造物）
指定年平成19年（2007年）10月2日登録
員数1棟
寸法面積9.2平方メートル、桁行1間・梁間1間、木造、瓦葺
所有者文化庁の国指定文化財等データベースに記載なし
公開状況境内の屋外建造物。時間の制限なく見学可、拝観料不要

参考文献

文化庁 国指定文化財等データベース「明石寺鐘楼堂」
https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/101/00006322
西予市「国登録 明石寺鐘楼堂」
https://www.city.seiyo.ehime.jp/miryoku/seiyoshibunkazai/bunkazai/kuni/kuni_yukei_kenzobutsu/4205.html
西予市「「明石寺境内」と「大寶寺道」が国史跡指定へ！」
https://www.city.seiyo.ehime.jp/miryoku/seiyoshibunkazai/bunkazai/kuni/kshiseki/6592.html
（一社）四国八十八ヶ所霊場会「第43番札所 源光山 円手院 明石寺」
https://88shikokuhenro.jp/43meisekiji/

最終更新日: 2026.09.05