信洋舎製紙所漉場棟

信洋舎製紙所漉場棟とは

信洋舎製紙所漉場棟は、福井県越前市定友町にある明治後期（1898〜1912年）建築の木造平屋建の紙漉き場で、令和2年（2020年）に登録有形文化財に登録された。

読みは「しんようしゃせいしじょすきばとう」。漉場（すきば）は紙を漉く作業場のことで、信洋舎製紙所漉場棟はいまもその用途のまま使われている。文化庁の解説も、紙を漉く場として「用いられる」と現在形で書いている。

建物は桁行約19m、梁間約6.5mの細長い南北棟で、建築面積は133㎡。信洋舎製紙所の4棟のうち平屋は信洋舎製紙所漉場棟だけで、南側に旧休憩場及び張場棟がつながっている。

信洋舎製紙所漉場棟が登録された理由

信洋舎製紙所漉場棟は、「国土の歴史的景観に寄与しているもの」として登録有形文化財になった。文化庁は、大徳山のふもとに越前和紙の工房が並ぶ一帯の中で、この棟を工場建築として位置づけている。

答申資料は、信洋舎製紙所の4件を、作業の順に並ぶ製紙工場としてまとめて評価した。そのなかで信洋舎製紙所漉場棟が受け持つのは、紙そのものが形になる工程である。明治に建てられた漉き場が、建てられたときと同じ仕事の場として使われ続けていることが、この建物のいちばんの価値といえる。

年代の幅は明治後期とされ、4棟のなかでは最も遅い。明治19年（1886年）の旧休憩場及び張場棟から始まった工場が、明治の終わりまでに漉き場を整えたことを示す一棟でもある。

信洋舎製紙所漉場棟の見どころ

信洋舎製紙所漉場棟の姿を決めているのは、途切れずに続くガラス窓である。文化庁の解説は、光と風を入れるために窓を連ねたことが、建物の外観と室内の両方の印象をつくっていると評している。外からは壁に沿って窓が帯のように走り、内側ではその光が一室全体に回る。

内部は間仕切りのない広い一室で、桁行約19mがそのまま作業の場になっている。紙を漉く職人は、漉き舟の水の中で紙料が均一に広がったかを目で確かめながら手を動かす。窓を連ねて室内を明るく保ち、風を通した構成は、水を扱う漉き場の条件に応えたものと読める。

福井県の資料によると、信洋舎製紙所の建物は切妻造の桟瓦葺で、床は土間コンクリート、内壁は板壁である。信洋舎製紙所漉場棟も、水を多く使う作業場に合った簡素な造りを保っている。

信洋舎製紙所漉場棟の見学

信洋舎製紙所漉場棟は稼働中の作業場で、内部は一般に公開されていない。紙漉きの様子を見られるかどうかは、前もって製紙所にメールで問い合わせる必要がある。2017年にはオープンファクトリーの催し「RENEW」で工房見学が行われたが、信洋舎製紙所漉場棟のどこまで入れたのかは記録が見当たらない。

見学の機会を得たら、職人の手元や漉き舟に近づきすぎず、作業の妨げにならないよう気をつけたい。撮影してよいかどうかも、その場で確かめてからにする。製紙所までの行き方は信洋舎製紙所のページにまとめてある。