筑豊の茶問屋が構えた店
前田園本店店舗（まえだえんほんてんてんぽ）は、福岡県直方市殿町にある木造二階建の商家建築で、昭和2年頃の建設とされ、平成25年（2013年）12月24日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。登録番号は40－0107、建築面積は112平方メートル、員数は1棟である。地元では「旧前田園本店店舗」と呼ばれることが多い。
通りに東面して建ち、屋根は切妻造の桟瓦葺。歩いていて目に入るのは二階の正面である。壁を黒漆喰で塗り上げ、腰の部分と横に大きく取った窓枠を銅板で覆い、一階との境に瓦葺の庇を回している。構造は出桁造で、桁を梁の先に載せて壁面より前へ出す。そのぶん二階が通りへわずかに迫り出す。
直方が位置する筑豊は、明治から大正にかけて国内最大の産炭地だった。石炭と川舟と商いが同じ町筋で動いていた土地である。会社側の説明によれば、前田家はもともと博多下新川端で田代屋の屋号を掲げており、十四代前田長次郎が直方へ移ったのは明治30年頃、その子の長吉が貝島炭鉱へ茶を納めたことから茶問屋としての商いが本格化したと伝えられる。
登録の理由と建物の中身
登録基準は三つあるが、この店舗が該当したのは第一の「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。第76回登録の一件として、敷地奥の煉瓦造倉庫と同じ日に官報告示された。
理由は室内に入るとわかりやすい。一階はケヤキの良材を用いた普請で、茶を量り、客を迎えるミセを正面に配する。二階は座敷とし、接客の場を上に置いた。直方市の説明では、頭上に渡る梁は太いところで直径50センチほどある。1920年代の炭鉱町で、茶の卸商がどれだけの材を調達できたかが、この一点に出ている。
年代については注意がいる。文化庁の国指定文化財等データベースは「昭和2頃／1927頃」と記す。一方、直方市および地元報道は大正15年（1926年）の建設とする。差は1年で、どちらかを退ける公表資料は見当たらない。本稿では両論を併記する。
登録有形文化財の制度は平成8年（1996年）に始まったもので、指定制度に比べて規制がゆるい。外観の四分の一を超える変更に届出が必要になる程度で、所有者が使い続けることを前提にしている。この店舗のたどった道は、その前提が実際に機能した例といえる。
いまは古民家カフェ、訪ね方
資料館ではない。危うく駐車場になるところだった。
茶舗としての営業が難しくなり、店が閉じたのは平成28年（2016年）頃。取り壊しがほぼ決まっていたところを、直方市職員で一級建築士の塩川直登さんが買い取った。以前の調査で作られた復元図が残っていたのが幸いし、妻の孝子さんと半年ほどかけて、後補の天井を剥がして建築当初の吹抜けと土間を戻した。令和4年（2022年）4月、一階が「塩cafe」として開いている。
飲み物には前田園の茶葉が使われる。注文が集中するのは抹茶ラテで、直方名物の成金饅頭に店の焼印を押したものを添えたセットが人気だという。電線を巻く木製ドラムがテーブルに、茶舗時代の茶箱が椅子になり、茶を並べていたガラスのショーケースには駄菓子が入っている。
外観は通りから随時見学できる。内部を見るならカフェの客として入ることになるが、開店以来、営業時間と定休日は何度か変わっている。出かける前に公式サイトかInstagramで確認したい。店内での撮影は日常的に行われているものの、一声かけてからにしたい。JR直方駅の東口から徒歩10〜11分、商店街を抜けた先である。駐車場は敷地内にある。
混同を避けるために一つ。前田園は廃業していない。株式会社前田園本店は殿町9番33号で「KANECHOU MAEDAEN」として営業を続けており、文化財として登録されているのは旧本店の建物のほうである。
周辺には、旧奥野医院と旧奥野家住宅主屋を使う直方谷尾美術館、旧十七銀行直方支店を転用したアートスペース谷尾など、明治・大正期の建物が徒歩圏に残る。旧長崎街道もこの界隈を通っていた。半日あれば一通り歩ける距離である。
Q&A
- 前田園本店店舗は内部を見学できますか。
- 一階が古民家カフェ「塩cafe」として営業しているため、営業時間内であれば客として内部に入れます。外観は通りから随時見学可能です。ただし営業時間・定休日は開店以来変更されており、訪問前に公式サイトかInstagramでの確認をおすすめします。
- 前田園本店店舗へのアクセス方法は。
- JR直方駅東口から徒歩約10〜11分です。商店街を抜けて殿町方面へ進みます。直方市役所からも近い位置にあります。車の場合は敷地内の駐車場が利用できます。
- 前田園本店店舗はいつ建てられ、いつ登録されましたか。
- 文化庁のデータベースは昭和2年（1927年）頃、直方市と地元報道は大正15年（1926年）と記しており、資料によって1年の差があります。登録有形文化財としての登録年月日は平成25年（2013年）12月24日、登録番号は40－0107です。
- 前田園本店店舗は現在も茶舗として営業しているのですか。
- この建物での茶の販売は行われていません。株式会社前田園本店は殿町9番33号の「KANECHOU MAEDAEN」で営業を続けており、登録有形文化財である旧本店の建物とは別の場所です。地元の表示で「旧」が付くのはこのためです。
- 前田園本店店舗の見どころはどこですか。
- 外観では二階正面です。黒漆喰の壁、腰部と大振りな窓枠を覆う銅板、桁を前へ張り出す出桁造の構えが一体になっています。内部ではケヤキを用いた一階の普請と、直径50センチ級とされる梁、そして復元された吹抜けと土間に注目してください。
基本情報
| 名称 | 前田園本店店舗（まえだえんほんてんてんぽ）／通称 旧前田園本店店舗 |
|---|---|
| 所在地 | 福岡県直方市殿町590-1（住居表示 殿町12-23） |
| 指定区分 | 国登録有形文化財（建造物） 登録番号40－0107、第76回登録 |
| 指定年 | 平成25年（2013年）12月24日 登録 |
| 員数 | 1棟 |
| 寸法 | 木造2階建、瓦葺、建築面積112平方メートル。切妻造桟瓦葺 |
| 所有者 | 個人（国のデータベースに所有者名の記載なし） |
| 公開状況 | 外観は随時見学可。内部は「塩cafe」の営業時間内に飲食客として利用可能 |
参考文献
- 国指定文化財等データベース（文化庁） 前田園本店店舗
- https://kunishitei.bunka.go.jp/heritage/detail/101/00009851
- 文化遺産オンライン 前田園本店店舗
- https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/279420
- 塩cafe 店舗情報
- https://www.shiocafe.com/about.php
- 直方市観光ポータルサイト 塩 cafe
- https://nogata-kankoh.com/eat/2035.html
- ささっとー（読売新聞西部本社） 解体危機の茶舗をカフェに再生
- https://sasatto.jp/article/entry-3726.html
最終更新日: 2026.08.25
