寄口橋：星野川に架かる大正時代の石造二連アーチ橋
福岡県八女市上陽町の豊かな緑に囲まれた山間に、寄口橋（よりぐちばし）は静かに佇んでいます。大正9年（1920年）に建造されたこの美しい石造二連アーチ橋は、清流・星野川を跨ぎ、周囲の自然と見事に調和しています。地域で愛される「ひふみよ橋」の一つとして、100年以上にわたり幾度もの大洪水に耐え抜き、今なお地域住民の生活を支え続けるこの橋は、令和5年（2023年）に国の登録有形文化財に登録されました。日本の近代土木技術の粋と、地域の人々の歴史が刻まれた寄口橋の魅力をご紹介いたします。
歴史的背景
寄口橋の歴史は、八女市上陽町における石橋建造の壮大な物語の中に位置づけられます。明治23年（1890年）、上陽町を襲った3度の大洪水により、星野川に架かっていた木造の橋はすべて流されてしまいました。「大洪水でも流されない石造りの橋を造ってほしい」という住民からの切実な要望と、222名もの方々からの寄付により、当時のアーチ型石橋作りの名匠・橋本勘五郎とその弟子たちが八女の地に招かれました。
橋本勘五郎は、熊本県の国宝・通潤橋をはじめ、東京の万世橋、浅草橋、江戸橋、京橋など数々の名橋を手がけた石橋建造の大家です。彼の指導のもと、弟子たちとともに明治から大正にかけて上陽町の各所に石橋が建造されていきました。
寄口橋は、八女市長野地区の石工・山下佐太郎と、上陽町北川内藤木の大工・小川弥四郎によって大正9年（1920年）に建築されました。橋本勘五郎が手がけたとされる皇居の奥二重橋を再現しようとしたものと伝えられており、建築以降、数度の大洪水に耐え、現在でも住民の交通・生活を支え続けています。
文化財としての価値
令和5年（2023年）8月7日、寄口橋は国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。同時に、ひふみよ橋の仲間である大瀬橋と宮ケ原橋も登録を受けています。この登録は、大正期の石造建造技術の優れた事例としての価値と、地域の歴史的・文化的景観における重要な役割が評価されたものです。
寄口橋が持つ文化財としての価値は多面的です。まず、橋本勘五郎の系譜に連なる石工技術を地元の職人が継承し、高い技術力で建造した二連アーチ橋であること。次に、100年以上にわたり幾度もの大洪水に耐え抜いた堅牢な構造が、当時の建造技術の高さを物語っていること。そして、一連から四連までのアーチ橋が一つの河川流域に揃って現存する「ひふみよ橋」の一角を成し、九州でも類を見ない貴重な石橋群の構成要素であることが挙げられます。
見どころ・魅力
寄口橋は、二連式のアーチ（眼鏡橋）が特徴的な石橋です。二つのアーチが水面に映り、まるで眼鏡のように見えることから「眼鏡橋」と呼ばれます。丁寧に切り出され積み上げられた石材が、優美な曲線を描きながら星野川を跨ぐ姿は、周囲の自然と一体となった風景美を生み出しています。
特に魅力的なのは、春の桜の季節です。橋の近くにある北川内公園には約600本の桜が植えられており、満開時には桜のピンク、星野川の清流の青緑、そして百年を超える石橋の重厚な佇まいが織りなす絶景を楽しむことができます。花見シーズンには市内外から多くの方が訪れ、賑わいを見せます。
夏には、寄口橋付近の星野川が川遊びスポットとして人気を集めます。透明度の高い清流と天然の岩場が、暑さを忘れるひとときを提供してくれます。5月下旬から6月にかけてはホタルの季節で、石橋のそばを無数のホタルが舞い飛ぶ幻想的な光景が見られます。
ひふみよ橋：唯一無二の石橋群
寄口橋は、「ひふみよ橋」と呼ばれる4つの石橋群の一つです。「ひふみよ」とは、日本古来の数の数え方「ひ（一）、ふ（二）、み（三）、よ（四）」に由来し、それぞれ異なるアーチ数を持つ4つの橋を指しています。
- 洗玉橋（せんぎょくばし）— 一連アーチ、明治26年（1893年）築。名匠・橋本勘五郎自身が建造。要石には通潤橋との「兄弟橋」であることが刻銘されています。
- 寄口橋（よりぐちばし）— 二連アーチ、大正9年（1920年）築。皇居の奥二重橋を模したとも伝えられています。
- 大瀬橋（だいぜばし）— 三連アーチ、大正6年（1917年）築。橋本勘五郎の弟子・萩本卯作らの名前がアーチ頂上に刻銘されています。
- 宮ケ原橋（みやがはるばし）— 四連アーチ、大正11年（1922年）築。旧八女地域から上陽町に入る際、最初に目に映る眼鏡橋です。
上陽町には合計12基の石橋が現存していますが、この4橋は最も有名であり、一つの河川流域に一連から四連までのアーチ橋が揃って残る例は極めて珍しく、九州を代表する石橋群として知られています。
周辺情報
寄口橋の周辺には、訪れる方々を楽しませる様々なスポットがあります。橋のすぐそばには「ダニエル イノウエ ミュージアム」があり、上陽町にゆかりのある日系アメリカ人のダニエル・建・イノウエ元上院議員の展示や、地域食材とハワイアンフードが楽しめるカフェ・ショップが併設されています。
また、近くには「ほたると石橋の館」があり、上陽町のシンボルであるホタルと石橋についての展示や観光案内所、物産館が利用できます。隣接する「茶彩館」では、全国的に名高い八女茶をはじめとする地域の特産品が販売されています。
自然を楽しみたい方には、寄口橋から山側へ進むと納又滝（のうまただき）や滝の宮不動尊にアクセスでき、さらに久留米市田主丸方面へと繋がっています。また、大瀬橋方面からは朧大橋やふるさとわらべ館など、奥八女の緑豊かな自然と体験施設を楽しむことができます。
寄口橋へのアクセスは、八女市中心部から車で東へ約15分、星野川沿いを上陽町方面に進みます。目印となるのは「ほたると石橋の館」で、駐車場も利用可能です。鉄道の直接アクセスはありませんが、JR羽犬塚駅または西鉄久留米駅からバスまたはタクシーで向かうことができます。
Q＆A
- 「ひふみよ橋」という名前の由来は何ですか？
- 「ひふみよ」は日本古来の数の数え方で、「ひ（一）、ふ（二）、み（三）、よ（四）」を意味します。洗玉橋（1連アーチ）、寄口橋（2連アーチ）、大瀬橋（3連アーチ）、宮ケ原橋（4連アーチ）と、それぞれ異なるアーチ数を持つ4つの橋を、この数え方になぞらえて名付けられました。
- 寄口橋を訪れるのに最適な季節はいつですか？
- 四季それぞれに異なる魅力があります。春（3月下旬〜4月上旬）は近くの北川内公園の約600本の桜が見事です。5月下旬〜6月はホタルの季節で、石橋のそばを飛び交うホタルが幻想的です。夏は星野川での川遊び、秋は紅葉が美しく、年間を通じてお楽しみいただけます。
- 寄口橋は今でも渡ることができますか？
- はい、寄口橋は現在も地域住民の交通路として現役で使用されています。歩いて渡ることができ、橋の上から星野川の清流を眺めることもできます。100年以上前に建造された橋が、今も当初の役割を果たし続けています。
- 福岡市から寄口橋へのアクセス方法を教えてください。
- お車の場合、九州自動車道の広川インターチェンジで降り、八女市・上陽町方面へ向かいます。所要時間は約1時間15分です。公共交通機関では、JR羽犬塚駅または西鉄久留米駅から上陽町方面へのバスまたはタクシーをご利用ください。ただし、バスの便は限られていますので、お車での訪問がおすすめです。
- 寄口橋は熊本県の通潤橋と関係がありますか？
- はい、歴史的なつながりがあります。上陽町の石橋群は、通潤橋を建造した名匠・橋本勘五郎とその弟子たちの技術の系譜にあります。特に近くの洗玉橋には、通潤橋との「兄弟橋」であることを示す刻銘が残されています。寄口橋も、この石橋建造の伝統を受け継いだ地元の石工・大工によって建造されました。
基本情報
| 名称 | 寄口橋（よりぐちばし） |
|---|---|
| 形式 | 石造二連アーチ橋（眼鏡橋） |
| 建造年 | 大正9年（1920年） |
| 建造者 | 石工：山下佐太郎（八女市長野地区）、大工：小川弥四郎（上陽町北川内藤木） |
| 文化財指定 | 国登録有形文化財（建造物）— 令和5年（2023年）8月7日登録 |
| 所在地 | 福岡県八女市上陽町北川内字川端591-3地先 |
| 所有者 | 八女市 |
| 河川 | 星野川 |
| アクセス | 八女市中心部から車で約15分（上陽町方面）。目印：ほたると石橋の館 |
参考文献
- 上陽の石橋、ひふみよ橋 — 八女市ホームページ
- https://www.city.yame.fukuoka.jp/soshiki/9/j1/3/joyo_ishibashi_hifumiyo.html
- 大瀬橋 — 文化遺産オンライン
- https://online.bunka.go.jp/heritages/detail/551521
- 八女市の歩み — 八女市ホームページ
- https://www.city.yame.fukuoka.jp/soshiki/17/1/7/1455882047746.html
- 星野川で川遊び！ホタルと石橋がシンボルの町「上陽町」 — 福岡たのしか
- https://tanoshika.net/hoshinogawa/
最終更新日: 2026.04.02
