旧亀岡家住宅

蚕種の財が生んだ木造の洋館

福島県伊達市、保原総合公園の芝生の先に、黄色を基調とした木造の洋館が立っている。正面中央には半八角形の塔屋が一階から軒の上まで張り出し、大棟には二基の尖塔が角のように突き出す。これが旧亀岡家住宅、蚕種製造で財を築いた亀岡家が明治37年（1904年）頃に建てた住宅である。外観は明治の木造洋風建築そのものだが、玄関をくぐると室内はほぼ和風に変わり、銘木で仕上げた座敷が中心になる。

平成28年（2016年）7月25日、国の重要文化財に指定された。現在は伊達市保原歴史文化資料館に併設され、伊達市が管理している。資料館との共通券で、両方をあわせて見学できる。

蚕の卵を売った一族

亀岡家の財は養蚕にある。伊達地方は江戸後期から、蚕の卵である「蚕種（さんしゅ）」の製造・販売で知られた土地だ。亀岡正元はこの家業で身代を大きくし、村・郡・県会の議員も務めている。

正元はこの住宅を、現在の桑折町伊達崎の広い敷地に明治後期に建てた（明治30年頃とする資料もある）。設計には福島県技手の江川三郎八が関わり、施工は飯坂町の大工・小笠原国太郎によると見られている。

建物は昭和61年（1986年）に当時の保原町へ寄贈された。その後、主屋にあたる洋館部分が平成7年（1995年）に保原総合公園内へ移築復元され、今に至る。

指定の理由

国指定の理由は、ひとつの建物に二つの様式が同居している点にある。文化庁が評価するのは、その成り立ちだ。洋風を学んだ県の技術者と、地元の腕利き大工が協働して生んだ造形には地方ならではの特色があり、東北の近代建築がどう展開したかを知るうえで重要とされる。

外観は明治期の当地方の木造洋風建築に通じる威風を備え、正面の半八角形の突出部がそれを率いる。一方で内部は和風の座敷を中心にまとめ、銘木を多用して造作に技巧を凝らした。外も内も意匠としての完成度が高い。その両面が、指定の決め手になった。

見どころ

正面は見せるための顔だ。半八角形の塔屋が一階から屋根の上へ立ち上がり、外観に強い中心軸を与える。地上からドーマー窓の頂部までの高さは約16.25メートル。大棟には装飾の尖塔二基と煙突が載るが、いずれも実用ではない。かつては風見鶏も付いていたが、平成23年（2011年）の東日本大震災の頃に失われた。

内部はゆっくり歩くほど面白い。「欅の間」と呼ばれる主人居間は、折上げ格天井に欅の一枚板をはめ込み、床柱には上向きの杢目（出世杢）が走る。二階廊下の板は隅で「行き止まり」を嫌い、扇状に並べて縁起をかついでいる。三階の展望室へ向かう階段は柿材で、側板の彫り物は「かき集める」に通じる。居住棟の炊事場には、火にも水にも強い栗を使う。

使われた木は、銘木の見本帳のようだ。欅、秋田杉、紫檀、鉄刀木、黒柿、阿武隈川の埋れ木。当時は高価だったガラスも惜しみなく用いられている。

アクセスと周辺

住宅は保原総合公園の中にあり、阿武隈急行・大泉駅から徒歩3〜5分、車なら東北中央自動車道・伊達中央ICから約10分で着く。併設の保原歴史文化資料館には養蚕や製糸の用具、郷土資料が並び、共通の観覧料で両方を回れる。

伊達市と隣の桑折町には、同じ明治の建築文化を伝える場所が点在する。桑折町の旧伊達郡役所も明治の洋風公共建築で、一帯には住宅を支えた養蚕地帯の風景が残っている。少し足を延ばせば、国の史跡・名勝に指定された霊山もある。