栗花家住宅主屋

店の奥にある家

栗花家住宅主屋は、福島県伊達郡桑折町字北町76にある明治41年（1908年）建築の木造平屋建の住宅で、令和6年（2024年）3月6日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。

宿場の商家は街道側から読まれるのが常で、この敷地で街道に面しているのは店蔵のほうである。土蔵造の背の高い箱で、主屋と同じ日に登録された。主屋はその配置のもう半分にあたる。店蔵の東に接続し、敷地の北辺に寄せて東西方向に伸び、南側に通路を空けている。目を引くようには造られていない。そこにこの建物の役割がある。

二棟とも明治41年の建築である。当時の栗花家は蚕物商で、繭、蚕種、養蚕道具を扱っていた。桑折は奥州街道から羽州街道が西へ分かれる追分の町で、生糸の好況が訪れるはるか以前から、街道の往来によって富を蓄えてきた土地である。栗花家住宅は大商家の豪邸ではない。明治期の在郷町で実際に商いを続けていた家族の住まいであり、豪邸よりむしろ、こちらのほうが完全な形で残りにくい。

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文化庁の記録では、構造は木造平屋建、瓦葺、建築面積129平方メートル。屋根は切妻造で、葺かれているのは桟瓦である。江戸後期以降、中程度の資力をもつ町家の標準となった瓦だ。店蔵の鉄板葺と塗込めの外壁に対して、主屋の瓦と現しの木部は、印象としてずいぶん柔らかい。

内部は四室で構成される。北東の隅にあるのが床構えを備えた座敷で、この種の住宅では座敷はたいていこの位置を占める。街道からも作業の場からも平面上いちばん遠く、静かで、最後にたどり着く場所である。客を迎え、家の改まった場面を受けもったのがこの一室だった。残る三室が、それ以外の日常を引き受けた。

東側では、主屋から直角に角屋が張り出し、風呂と便所が収まる。この種の水回りの棟は、増改築の手が最初に入る部分でもある。設備は部屋より速く変わるからだ。台帳には昭和後期の増築が記録されており、この家が明治41年の姿のまま凍結されたのではなく、住み手の暮らしに合わせて手を入れられ続けてきたことがわかる。

住居を平屋にとどめた判断には、結果がついてくる。街道に対する垂直の線を店蔵が単独で担えるようになり、背後から二階建が押し出してくることがない。敷地全体の屋根の線は低く、長く保たれる。二棟に適用された登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」だが、主屋がその基準を満たすのは、単体の建築としてではない。二棟が組み合わさってはじめて成立する構図の、後半部分としてである。

訪ねる前に知っておきたいこと

出かける前にはっきりさせておきたい。栗花家住宅は現在も生活が営まれている個人の住宅で、一般には公開されていない。公開時間も入場の仕組みも設定されておらず、ここまで述べた内部の構成は国の台帳の記述によるもので、見学経路があるわけではない。日本の登録制度は、建物が普段どおり使われ続けることを前提に保存を促す仕組みで、所有者に公開を求める性質のものではない。

見ることができるのは、西側の公道から眺める外観である。主屋は店蔵の背後、東寄りに位置し、しかも敷地の北辺に寄せて建つため、街道から読み取れるのは一部にとどまる。道から奥へ伸びる瓦屋根、低く抑えられた軒、南側に空いた通路の隙間。公道からの撮影は常識の範囲で問題ないが、敷地内に立ち入ることや、私生活の領域へレンズを向けることは控えたい。

JR東北本線の桑折駅は北へおよそ1キロ、徒歩12分ほどの距離にある。町の中心を貫く旧街道は、まとまった徒歩ルートになる。同じ徒歩圏には、元治元年（1864年）建築の薬医門が栗花家の二棟と同時に登録された浄土宗寺院の無能寺、そして明治16年（1883年）建築の擬洋風庁舎で国指定重要文化財の旧伊達郡役所がある。旧伊達郡役所は地震被害の修理により見学の可否が変わってきているため、訪問の予定に組み込む前に桑折町の案内を確認しておくとよい。桑折町には団体向けの歴史案内人の制度もあり、事前に町へ申し込むことで利用できる。