印相

印相とは

印相は、仏像や仏画の手の形と指の組み方によって、その仏の悟りの内容や衆生に対する誓いを表すもので、印、手印、印契ともいう。如来の像は装身具を着けず姿が似通うため、印相は持物と並んで、像が何の仏を表すかを知る主要な手がかりになる。

よく見る印相には次のようなものがある。定印は膝の上で両手を重ねる瞑想の形で、阿弥陀如来の坐像に多い。来迎印は右手を上げ左手を下げ、両手とも親指と人差し指を捻じる形で、臨終の者を迎える阿弥陀如来の立像や来迎図に用いられる。施無畏印は右手を上げて掌を前に向け、畏れを取り除くことを示し、与願印は手を下げて掌を前に向け、願いを聞き届けることを示す。両者は一対で結ばれることが多い。智拳印は胸の前で左手の人差し指を立て、それを右手で握る形で、金剛界の大日如来に固有のものである。右手を垂らして指先を地に触れる触地印もある。

印相だけで尊名が決まるわけではない。同じ定印を阿弥陀如来も胎蔵界の大日如来も結び、施無畏印・与願印は釈迦如来にも薬師如来にも見られる。薬師如来であれば左手に薬壺を載せ、大日如来であれば宝冠を戴く菩薩の姿をとるなど、持物や身なりと組み合わせて判断する。

記録と実物で印相を読む手がかり

文化庁の解説は、像容を述べる箇所で印相の名を挙げるのが通例である。仁和寺の薬師如来坐像では、左手の掌に薬壺を載せ、右手は掌を前にして立てる施無畏の印とすると記す。金剛寺の五智如来坐像の解説は、中尊の大日如来が智拳印を結ぶこと、周囲の四如来が施無畏・与願の印を基本とすることを述べ、曼荼羅の図像では阿閦如来が触地印をとることにも触れている。円教寺の阿弥陀如来坐像の解説が「定印阿弥陀如来像」と書くように、印相を冠して像を呼ぶこともある。

実物を見るときに注意したいのは、手が失われたり後の時代に補われたりしやすい部分だという点である。木彫の像では手を肩や手首で別材から矧ぐことが多く、修理で後補の手に替わっている場合がある。解説に「両手は後補」とあれば、現在の印相が当初の姿を伝えるとは限らない。印相を根拠に尊名を述べる記事では、解説の記述で当初の手かどうかを確かめておきたい。