鏡柱

鏡柱とは

鏡柱は、門の戸口の両側に立てる主柱である。太い角材を用い、扉を吊るとともに門の構えの中心をなす。

愛知県の瀧川家住宅長屋門は宝暦13年の建築で、「桁行6間半、梁間2間、切妻造、桟瓦葺で、西寄りに鏡柱を立て脇戸付の戸口を開き、両脇に大小2部屋を取り」と解説されている。長屋門の戸口に鏡柱を立て、その両脇に部屋を配する構成である。

同じ部材が本柱と書かれることも多い。高知県の旧柏原家住宅表門は昭和前期の建築で、「間口2メートルに本柱を立て、冠木を渡して女梁を受け、控柱との間に男梁を架ける」と解説されている。薬医門では本柱と控柱の対で構成が説明される。

鏡柱という語は、平らに仕上げた面を鏡に見立てたことによるとされる。門の正面に立つ最も目立つ柱であり、材の太さと仕上げが門の格式を示す。

門の構成のなかで

門は鏡柱を起点に組み立てられる。鏡柱の頂部に冠木を渡し、その上に男梁や女梁を架け、屋根を受ける。薬医門では鏡柱の後方に控柱が立ち、長屋門では鏡柱の両脇に長屋が続く。

記録に鏡柱とあれば、その門が扉を吊る主柱を備えた構えであることを示す。柱の位置が「西寄り」のように書かれるのは、戸口が門の中央にないためで、長屋門では脇の部屋の広さに応じて戸口が片寄る。

現地では扉を吊っている柱を見るとよい。戸口の両側に立つ最も太い柱が鏡柱で、その他の柱より一回り太く、面を平らに仕上げているのが通例である。