金刀比羅宮

金刀比羅宮 祓除殿 ― 象頭山の中腹に建つ祓いの殿舎

令和6年（2024年）8月15日、金刀比羅宮の本宮地域に建つ12棟の建造物が、国の重要文化財に一括指定された。明治11年（1878年）に建てられた祓除殿（ばつじょでん）は、その一棟である。建築面積はおよそ42平方メートルと小ぶりで、巨大な御本宮や長い渡殿に囲まれて目立たない。だがこの殿舎の存在も、12棟が一体として評価された理由の一部になっている。

金刀比羅宮は、香川県仲多度郡琴平町、象頭山（ぞうずさん）の中腹に鎮座する。「讃岐のこんぴらさん」の名で親しまれ、海上交通や農業、医薬、技芸の守り神である大物主神を主祭神とし、崇徳天皇を相殿に祀る。

祓除殿の名は、神前に進む前の清めの儀である「祓（はらえ）」に由来する。昇殿してお参りする参拝者は、修祓（しゅばつ）を受けてから御本宮の拝殿へ昇る。木造、檜皮葺、入母屋造というつくりは、ともに指定された他の殿舎と共通する。

12棟がまとめて指定された理由

令和6年の指定を理解するには、かつてここに何があったかを知るとよい。明治以前、この地は神社ではなく、象頭山松尾寺金光院が司る真言宗の金毘羅大権現であった。神と仏が一体となった信仰で、建物にも仏教的な意匠が並んでいた。

明治元年（1868年）の神仏分離令により、その姿は一変する。金毘羅大権現の号は廃され、神社として金刀比羅宮に再編され、境内も神社にふさわしく改められた。明治7年から11年にかけて建てられた12棟は、この転換を形に残した建造物群である。

意匠そのものに変化が刻まれている。彩色を施した仏教的な装飾に代えて、白木（しらき）の檜が用いられた。寺院建築に多い曲線の部材は角形の組物に置き換えられ、表面には木地に直接金で文様を描く木地蒔絵が施された。明治10年に上棟した御本宮は、本殿に向けて床と天井を高めていく構成をとり、破風を多く用いた屋根が荘重な格式を示す。

文化庁は指定の理由として、意匠的に優秀であること、そして歴史的価値が高いことの二点を挙げた。寺院から神社へと組織を再編する過程で変容した境内の様相が、ひとつながりの空間としてよく残されている。香川県内の建造物としては32件目の重要文化財指定となった。

指定された12棟は、御本宮（本殿・中殿・拝殿）、御本宮直所、御本宮神饌殿、御別宮（本殿・中殿・拝殿）、御別宮神饌殿、御別宮直所、祓除殿、南渡殿、神楽殿、御炊舎、神輿庫、神庫である。

参拝のときに見ておきたいところ

指定された建物の内部は一般には公開されていないが、外観はゆっくり眺める価値がある。御本宮の下に立つと、彩色を排した檜が、風雨にさらされてほとんど銀色がかって見える。拝殿の上に積み重なる破風も目に入る。この簡素さは意図されたものだ。寺院なら朱や金で輝かせるところを、ここでは木そのものの木目と色合いに任せている。

境内をたどると、御本宮と御別宮をつなぐ南渡殿に出会う。全長およそ42メートルのこの渡廊下は、まっすぐ通すのではなく、境内の広場を囲うように折れ曲がる。他の神社ではあまり見ない配置だ。実用の面でも意味がある。およそ三十数年に一度、御本宮の檜皮葺の屋根を葺き替える際には、御神体をこの渡殿づたいに御別宮へ移す「遷座」が行われる。

祓除殿は、その昇殿参拝の動線の近くに建つ。小ぶりであることに意味がある。祓いは神前に進む前の境目であり、見せるための建物ではなく、その静かな働きに見合う寸法でつくられている。

周辺のみどころとアクセス

御本宮にたどり着くまでが、ひとつの行程になっている。表参道から御本宮までは785段、海抜約251メートル。さらに奥社の厳魂神社（海抜約421メートル）を目指すなら1368段に及ぶ。参道の両側には、有名な黄色いお守りや讃岐うどん、こんぴら名物の菓子を商う店が並び、長い石段に区切りを与えてくれる。

近くには見どころが集まる。石段の途中に建つ旭社は、全体に細やかな彫刻を施した別の重要文化財である。表書院には円山応挙の障壁画があり、虎を描いた作品などがやはり重要文化財に指定されている。麓には、19世紀初めに建てられた現存最古級の芝居小屋、旧金毘羅大芝居（金丸座）が残る。

琴平へはJR琴平駅、または隣接することでん琴平駅から徒歩で向かう。いずれも参道の上り口まで歩いてすぐだ。町なかの駐車場は民営の有料が中心となる。当宮には、飼い主に代わって犬が参拝した「こんぴら狗」の習俗が伝わり、いまもペット同伴での境内参拝が特別に認められている。ただし社殿など建物内への立ち入りはできない。