賀茂別雷神社境内

賀茂別雷神社境内：京都最古の聖域を訪ねて

京都市北区、賀茂川のほとりに広がる賀茂別雷神社（通称・上賀茂神社）は、京都でもっとも古い歴史を持つ神社のひとつです。60棟を超える社殿が建ち並ぶ広大な境内は、国の史跡に指定されるとともに、1994年にはユネスコ世界文化遺産「古都京都の文化財」の構成資産として登録されました。国宝2棟、重要文化財41棟を擁し、清らかな小川や緑豊かな森に囲まれた神域は、1,300年以上にわたって受け継がれてきた日本の信仰と美の結晶です。

歴史的背景

社伝によれば、御祭神である賀茂別雷大神は、神代の昔に本殿の北北西にある神山（こうやま）に御降臨されたと伝えられています。天武天皇6年（677年）に社殿が造営され、現在の神社の礎が築かれました。7世紀末にはすでに有力な神社として確立していたことが知られています。

延暦13年（794年）の平安遷都以降は、皇城鎮護の神社として朝廷から篤い崇敬を受けました。大同2年（807年）には最高位の正一位を賜り、弘仁元年（810年）からおよそ400年間にわたり、伊勢神宮の斎宮に倣って皇女が斎王として奉仕する斎院が置かれました。賀茂御祖神社（下鴨神社）とともに「賀茂社」と総称され、伊勢神宮に次ぐ格式を誇りました。

江戸時代の寛永5年（1628年）には、境内全体にわたる一大整備が行われ、記録や絵図をもとに平安時代の景観が再現されました。現在の国宝である本殿と権殿は、文久3年（1863年）に造替されたもので、流造の古制をよく伝えています。

史跡としての価値

賀茂別雷神社境内が国の史跡に指定されたのは、古代から続く神社の空間構成がきわめて良好に保存されているためです。指定範囲には、社殿が立ち並ぶ境内の中枢部に加え、御祭神が降臨したとされる磐座のある神山、さらに境内地の南に広がる社家町が含まれます。

寛延4年（1751年）の古図によれば、旧境内は南は旧藤ノ木通り、北は貴船の谷、東は深泥池西の鞍馬道、西は鴨川に至る広大な地域にわたっていました。現在は中枢部と神山を中心とする地域に縮小されましたが、明神川沿いには梅辻家・岡本家をはじめとする江戸時代の社家の姿が残り、川と築地が往時の風情を今に伝えています。神域・建築・歴史的町並みが一体となった貴重な文化的景観です。

建築の見どころ

賀茂別雷神社には、国宝2棟と重要文化財41棟の建造物があります。国宝の本殿と権殿は東西に並んで建ち、ともに正面3間・側面2間で、正面に向拝を付けた流造です。檜皮葺の屋根の前方の流れを長くとった形式は、流造の古い様式をよく示しています。

朱塗りの楼門は内苑への入口として荘厳な雰囲気を醸し出し、上賀茂神社を象徴する建造物として多くの参拝者が記念撮影を行います。細殿の前に置かれた立砂（たてずな）は、神山を模した一対の円錐形の砂盛りで、清めの塩を撒く習慣の起源とも言われています。

一の鳥居から二の鳥居にかけての開放的な芝生では、五穀豊穣を祈る賀茂競馬（くらべうま）をはじめとする神事が行われてきました。

四季折々の魅力

上賀茂神社は一年を通じて多彩な魅力にあふれています。毎年5月15日に行われる葵祭（賀茂祭）は、京都三大祭のひとつとして知られ、平安装束をまとった行列が京都御所から神社へと向かう壮大な光景が展開されます。5月5日の賀茂競馬も見逃せない行事です。

境内を流れるならの小川は、秋には紅葉のトンネルとなり、格別の美しさを見せます。春には参道に桜が咲き誇り、5月には摂社の大田神社でカキツバタが見頃を迎えます。

日曜・祝日には白馬の神馬「神山号」が神馬舎に出社し、参拝者はにんじんをあげるなど触れ合うことができます。航空安全守や「うまくいく守」など、ユニークなお守りも人気です。

周辺情報

神社の南側に広がる社家町では、明神川沿いに江戸時代の社家が軒を連ね、築地塀と緑に囲まれた静かな町並みが広がっています。藤木社のそばにそびえる樹齢500年のクスノキも見どころです。

賀茂川沿いを約3キロメートル下ると、御祭神の母・玉依比売命と祖父・賀茂建角身命を祀る下鴨神社があります。二社をあわせて参拝するのもおすすめです。北大路橋と北山大橋の間を流れる賀茂川沿いの「半木（なからぎ）の道」は、春の八重紅しだれ桜のトンネルで有名です。

日本最古級の公立植物園である京都府立植物園も徒歩圏内にあり、四季折々の草花を楽しむことができます。