神光院山門

神光院山門 — 西賀茂の弘法さんを迎える江戸期の薬医門

京都市北区西賀茂、上賀茂神社から西へ少し歩いた住宅地のなかに、瓦の重みを受け止めるようにして立つ古い木造の門がある。神光院の山門である。間口およそ二・五メートル、屋根は本瓦葺の切妻造、構造は一間薬医門。令和三年（二〇二一）二月二十六日、文化庁の登録有形文化財（建造物）に登録された。登録番号は26-631。指定の理由は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。決して大規模な門ではない。しかし、ひと目で古刹の正門とわかる風格が、この簡素な構えに宿っている。

建立年代は江戸時代後期、西暦一七五一年から一八三〇年の間と推定されている。神光院は天保年間（一八三〇〜四三）に堂宇を焼失したのち、明治十一年（一八七八）に和田月心によって再興された。本堂をはじめ多くの建物が明治以降のものであるなか、この山門はおそらく焼失を免れて立ち続けた稀少な遺構である。境内に入る前に、まず門そのものを見上げてみたい。

建保五年、神託に始まる古刹

神光院の起こりは建保五年（一二一七）にさかのぼる。上賀茂神社の神職・松下能久が「霊光の照らした地に一宇を建立せよ」との神託を受け、大和国から慶円を招いて創建したと伝わる。「神光」という寺号はこの霊光の伝説に由来している。土地はそれ以前、御所に瓦を納める瓦職人たちの宿所となっていた瓦屋寺の跡地で、いまも「瓦屋寺」の別称がある。

本尊は弘法大師像。空海が四十二歳の夏、この地で九十日の修行をおさめ、立ち去る前に境内の池に映る自身の姿を見て自ら刻んだものと伝えられている。東寺・仁和寺と並ぶ京都三弘法のひとつとされ、地元では古くから「西賀茂の弘法さん」の呼び名で親しまれてきた。

門のかたちを読み解く

山門は境内南辺の中央に、東西棟で構える。形式は一間薬医門。太い本柱を二本立て、そのやや後方に控柱を置く、いわゆる薬医門の典型である。屋根は切妻造、葺き材は本瓦。寺社建築に長く用いられてきた、丸瓦と平瓦を交互に重ねる伝統的な葺き方だ。

正面に立って見上げると、五平に削られた厚みのある本柱の頂部に女梁が架けられ、その上にやや厚めの冠木が水平に渡る。さらに男梁が上に重なり、撥（ばち）の形に刳り抜かれた束二つが据えられて、棟木を支える。撥形の束とは、琵琶を弾く撥の輪郭を写したような短い部材で、装飾的な意匠でありながら構造上もきちんと機能している。

軒は一軒。木小舞を打ち、垂木は疎垂木として間を空けて並べる。視線を屋根の頂点に移すと、破風の拝みに梅鉢懸魚が下がっている。五弁の梅花を象った懸魚で、装飾を抑えた門の表情のなかで、ささやかな見所となっている。文化庁の解説は、この門の意匠を「質実ながら風格を備えた古刹の正門」と評する。

登録の意味

登録有形文化財制度は平成八年（一九九六）に始まった比較的新しい仕組みで、国宝や重要文化財に指定するほどではないものの、歴史的景観の一部として保存するに値する建造物を広く救い上げることを目的としている。神光院山門は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」の基準で登録された。

派手な装飾も、複雑な組物もない。代わりにこの門が示すのは、地方都市の小さな古刹が正門として持つにふさわしい、ほどよい規模感と造形である。江戸後期の薬医門が、本来の役割を変えずに二百数十年立ち続けてきた。その事実そのものが、登録の根拠を形づくっている。

門をくぐった先 — 蓮月庵のこと

山門を抜けて左手すぐ、低い瓦屋根の小さな建物が目に入る。蓮月庵と呼ばれる旧栖の茶所で、幕末から明治にかけて活動した尼僧・歌人・陶芸家、大田垣蓮月（一七九一〜一八七五）が晩年の十年ほどを過ごした庵である。

蓮月は二度の結婚で夫と子を相次いで失い、出家ののちは住居を転々として「屋越し蓮月」と呼ばれた。京の各地で陶芸に親しみ、自詠の和歌を彫り込んだ手捏ねの「蓮月焼」は当時の京土産として評判となった。七十代半ばで神光院の智満和尚に迎えられ、ここを終の棲家と定めて、明治八年十二月十日、八十五歳で世を去った。庵の脇には「蓮月尼旧栖之茶所」と刻まれた石碑と、彼女の歌を刻んだ歌碑が立っている。

若き日の富岡鉄斎が蓮月の侍童として身近に過ごしたのもこの時期にあたる。鉄斎が描いた蓮月の肖像が、当寺の所蔵品として伝わっている。

境内の歩き方

神光院は北区西賀茂の静かな住宅地のなかにあり、観光ルートの主要動線からは外れている。それだけに境内は終日落ち着いており、参拝者の多くは近所の住人と季節の花を目当てに訪れる人たちである。年に二度、七月二十一日と土用の丑の日には弘法大師ゆかりの「きゅうり封じ」（きうり加持）が行われ、本堂前には祈祷を待つ列ができるが、それ以外の時期はおおむね静かだ。

門をくぐったら、いったん中から振り返って眺めてみるとよい。外の参道がちょうど門に切り取られ、額縁のように見える。境内は四季を通じて表情を変える。春は参道の桜、初夏は花菖蒲、夏は百日紅、晩秋は紅葉、十二月には境内奥に咲く白い八重の山茶花が知られている。

周辺の見どころ

神光院は世界遺産・上賀茂神社（賀茂別雷神社）から徒歩圏内にあり、両者をあわせて訪ねるとよい。途中には社家町があり、上賀茂神社の神官たちが暮らした邸宅群が現在も保存されている。京都市内では稀少な、生きた住宅地としての歴史的景観である。北山通方面まで南下すれば、カフェや飲食店も選択肢に入る。

境内は時代劇のロケ地としても古くから知られ、『銭形平次』『暴れん坊将軍』『御家人斬九郎』などの撮影が行われてきた。初めて訪れたのに、どこかで見たことのある風景に感じられるとすれば、それは観た映像のなかにこの境内が映っていたからかもしれない。