阿久遺跡：八ヶ岳山麓に眠る7,000年前の縄文巨大祭祀場

長野県諏訪郡原村、八ヶ岳の南西麓にひろがる森に覆われた丘陵の上に、戦後日本の考古学を大きく揺るがした遺跡が静かに眠っています。それが、縄文時代前期の集落跡であり祭祀の場でもあった国史跡・阿久遺跡（あきゅういせき）です。今からおよそ7,000年から6,000年前の遺跡で、現在のところ日本最古級とされる環状集石群を持つ、極めて重要な遺跡です。

1979年に国の史跡に指定された阿久遺跡は、八ヶ岳と霊峰・蓼科山に抱かれた高原の風景の中で、太古の人々の精神世界に思いをはせることができる稀有な場所です。

偶然の発見が日本考古学を変えた

阿久遺跡が発見されたのは1975年（昭和50年）、東京と中部地方を結ぶ中央自動車道の建設工事に伴う事前調査の際でした。当初は通常の発掘調査の予定でしたが、想像を超える規模と複雑さを持つ縄文時代の集落の存在がたちまち明らかになっていきました。

1975年から1978年にかけて4次にわたって行われた発掘調査では、縄文時代前期の竪穴住居跡が数十軒、土壙（どこう）が800基以上、大型の柱を立てたとみられる方形柱穴列、そして極めつけは、蓼科山に向かって立てられた立石を中心に直径100メートルを超える環状の集石群という、聖域とも呼ぶべき遺構が次々と姿を現しました。

この発見は全国的な議論を呼びました。中央自動車道の予定通りの建設のため遺跡を破壊するか、それとも保存するか――。激しい議論の末、中央自動車道のルートが設計変更され、遺跡は道路の下に丁寧に埋め戻されるという、極めて珍しい地下保存の形がとられました。現在、遺跡の大部分は中央自動車道の下で安全に守られており、地表の一部が解説看板とともに見学できる空間として整備されています。

なぜ国史跡に指定されたのか

阿久遺跡は1979年（昭和54年）7月2日、その類いまれな考古学的・文化的価値が認められ、国の史跡に指定されました。指定にあたっては、いくつかの突出した特徴が高く評価されました。

日本最古級の環状集石群

遺跡の中心となるのは、長径およそ120メートル、短径90メートル、幅30メートルにおよぶ巨大なドーナツ状の環状集石群です。約271基もの集石が集まって環をなし、その総石数は10万個から30万個ともいわれる拳大から人頭大の河原石で構成されています。これほどの規模をもつ環状集石は、現時点では日本国内でほかに知られておらず、現在のところ最古級の例とされています。

蓼科山を遥拝する祭祀場

環の中央には、高さ約120センチ、太さ約35センチの花崗閃緑岩（かこうせんりょくがん）製の角柱状の立石が一本据えられ、そこから一直線に8枚の安山岩の盤状石材が並ぶ列石が伸びています。この配置は意図的に蓼科山の方向に向けられており、立石の前に立てば視線がまっすぐ霊峰へと導かれる仕掛けです。一部の石材には火を受けた痕跡が確認されており、火を用いた祭祀が行われていたと考えられています。

縄文祭祀文化の誕生を映す遺跡

阿久遺跡では、縄文時代前期の関山（せきやま）期、黒浜（くろはま）期、諸磯（もろいそ）A・B期にわたる文化の変遷を、地層を追って読み取ることができます。馬蹄形に住居が並ぶ集落から、住居が次第に減少し、やがて中心に大規模な祭祀施設が出現するという過程は、まさに「生活の場」が「祈りの場」へと変貌していった歴史そのものです。縄文社会の精神文化の発達を考えるうえで、これほど鮮明に過渡期を伝える遺跡は他にありません。

魅力と見どころ

立石と列石

環状集石群の中央に据えられた立石は、阿久遺跡のいわば象徴です。約7,000年前の人々がここに集まり、列石越しに蓼科山を遥拝し、火を焚き、祭りを執り行っていたであろう情景を思い浮かべるとき、そこには時代を超えた静かな感動が広がります。

方形柱穴列

もうひとつの謎めいた見どころは、一辺が5～7メートルほどの方形に並んだ大きな柱穴の列です。それぞれの穴は深さ1メートル前後あり、相当太い柱が立てられていたとみられます。倉庫説、高床式住居説、祭祀施設説など解釈は分かれていますが、縄文時代前期の遺跡で方形柱穴列が確認されているのは全国でも8例ほどしかなく、その大半が長野県内に集中しているといわれています。

墓のひろがり

環状集石群とその周辺で見つかっている約700基にもおよぶ小さな土壙は、墓と考えられています。多くは100センチ以下と小ぶりで、いったん白骨化させた遺骨を改めて埋葬する再葬墓ではないかと推測されています。集落・祭祀場・墓域が一体となって構成されている点から、縄文人の暮らしと祈り、生と死がいかに密接に結びついていたかをうかがい知ることができます。

土器と石器

発掘調査によって、立石付近から出土した特殊な台付鉢をはじめ、さまざまな縄文土器、磨製石斧、磨石、黒曜石製の石器など、多彩な遺物が出土しています。これらの一部は、隣接する八ヶ岳美術館（原村歴史民俗資料館）や千曲市の長野県立歴史館で展示されており、間近で鑑賞することができます。

遺跡を訪ねる

阿久遺跡の本体は中央自動車道の下に埋設保存されているため、ほかの史跡公園のように発掘された遺構そのものを見学することはできません。その代わり、訪れる人は丘陵の上を歩き、解説看板を読みながら、太古の人々が選んだ蓼科山への眺望軸に沿って視線を投げかけ、7,000年前の祈りの風景を思い描くという、静かで深い体験を得ることができます。

遺跡から少し車を走らせれば、出土した遺物と詳細な解説を堪能できる八ヶ岳美術館（原村歴史民俗資料館）があります。1979年に建築家・村野藤吾の設計で建てられたこの美術館自体も、標高1,350メートルのカラマツ林の中に佇む連続ドーム型の名建築として知られ、訪れる価値のある場所です。

周辺情報

阿久遺跡は、八ヶ岳西南麓遺跡群と呼ばれる日本有数の縄文遺跡集中地帯のただなかに位置しており、縄文時代に関心のある旅行者にとっては、複数の遺跡を巡る縄文紀行の出発点として最適です。

  • 尖石遺跡（茅野市）：縄文中期文化を象徴する国の特別史跡。復元住居や尖石縄文考古館の展示が充実しています。
  • 井戸尻遺跡群（富士見町）：国の重要文化財に指定された土器も含む、縄文中期の華麗な造形美で知られる遺跡群。
  • 八ヶ岳美術館（原村歴史民俗資料館）：阿久遺跡の出土品と詳しい解説に出会える、地域の文化拠点。
  • 蓼科山：阿久遺跡の立石が向く霊峰。登山道や高原の眺望を楽しめます。
  • 蓼科高原・諏訪エリア：温泉、湖、ドライブコースが点在する高原リゾート地帯で、文化観光と自然観光を両立できます。

Q＆A

Q阿久遺跡はどのくらい古い遺跡ですか？
A縄文時代前期、いまから約7,000年から6,000年前にかけて営まれた遺跡です。中央にある環状集石群は、現在のところ日本最古級のものと考えられています。
Q現地で実際の遺構を見ることはできますか？
A遺跡の大部分は中央自動車道の下に埋設保存されているため、発掘されたままの遺構を直接見ることはできません。地表部分には解説看板が整備されており、出土遺物や詳しい展示は近くの八ヶ岳美術館（原村歴史民俗資料館）で見学できます。
Qなぜ立石は蓼科山の方を向いているのですか？
A縄文人と霊峰・蓼科山との祭祀的なつながりを示すと考えられています。中央の立石とそこから直線的に並ぶ列石は、視線がまっすぐ蓼科山へと向かうように据えられており、自然の聖地に対する崇敬の儀礼が行われていたと推測されています。
Q阿久遺跡や八ヶ岳美術館へのアクセスは？
A八ヶ岳美術館はJR中央本線の茅野駅から車で約25分、富士見駅から約15分、中央自動車道の諏訪南ICからは約10分です。阿久遺跡は美術館から車ですぐの距離にあります。
Qなぜ高速道路の下に遺跡が埋められたのですか？
A阿久遺跡は中央自動車道の建設工事に伴う調査で発見されました。激しい議論の末、高速道路のルートが設計変更されたうえで、遺跡は道路の下に慎重に埋め戻され、これ以上の損傷から守られる形で保存されました。日本でも特筆すべき大規模な地下保存の事例の一つです。

基本情報

名称 阿久遺跡（あきゅういせき）
指定区分 国指定史跡（1979年〔昭和54年〕7月2日指定）
時代 縄文時代前期（約7,000～6,000年前）を中心とし、縄文時代中期・後期および平安時代の遺構も併存する複合遺跡
所在地 長野県諏訪郡原村柏木
標高 約900メートル
立地 八ヶ岳西南麓、阿久川と大早川にはさまれた丘陵上
発掘調査 1975年（昭和50年）から1978年（昭和53年）にかけて、中央自動車道建設に伴う4次にわたる発掘調査
主な遺構 環状集石群（長径約120m × 短径約90m）、蓼科山に向かう中央の立石・列石、方形柱穴列、約700基の土壙、多数の竪穴住居跡
関連施設 八ヶ岳美術館（原村歴史民俗資料館） 〒391-0115 長野県諏訪郡原村17217-1611 TEL 0266-74-2701 開館時間9:00～17:00（入館は16:30まで）
アクセス JR中央本線茅野駅から車で約25分／富士見駅から車で約15分／中央自動車道諏訪南ICから車で約10分

参考文献

文化遺産オンライン「阿久遺跡」
https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/190782
Wikipedia「阿久遺跡」
https://ja.wikipedia.org/wiki/阿久遺跡
原村公式サイト「原村の文化財ガイドブック」
https://www.vill.hara.lg.jp/docs/159.html
八ヶ岳美術館（原村歴史民俗資料館）公式サイト
https://yatsubi.com/
星降る中部高地の縄文世界「阿久遺跡」
https://jomon.co/point/detail/95/
諏訪旅「長野県原村の国史跡・阿久遺跡のひみつを探ろう！」
https://suwa-tabi.jp/news/11912/
コトバンク「阿久遺跡」
https://kotobank.jp/word/阿久遺跡-166444

最終更新日: 2026.05.04