法蔵寺土蔵

法蔵寺土蔵とは

法蔵寺土蔵は、長野県安曇野市豊科にある浄土宗寺院・法蔵寺の庫裏の南後方に建つ安政元年（1854年）建築の土蔵で、平成17年（2005年）12月26日に登録有形文化財（建造物）として登録された。

土蔵造2階建、瓦葺で、建築面積は38平方メートル。法蔵寺の登録5棟の中ではいちばん小さい。けれども江戸時代に建てられた4棟のうち、建築の年がはっきり分かるのはこの法蔵寺土蔵だけである。

棟木の墨書が示す法蔵寺土蔵の年代

年代の根拠は、化粧棟木の下端に書かれた墨書である。化粧棟木は人目に触れることを前提に仕上げた棟木で、その下面に書き残された文字から、法蔵寺土蔵が安政元年（1854年）に建てられたことが分かる。

法蔵寺の他の江戸時代の建物は、鐘楼門が寛政5年（1793年）頃、庫裏と書院が江戸時代中期と、幅をもって示される。墨書という確かな手がかりを持つ法蔵寺土蔵は、境内の建物の年代を考えるうえでの物差しにもなる。

法蔵寺土蔵が登録された理由と造り

登録基準は「造形の規範となっているもの」である。文化庁の解説は、全体に堅牢で丁寧なつくりの土蔵と評価している。

棟を東西に通した2階建の土蔵造で、屋根は置屋根とする。置屋根は、土で塗り固めた蔵の本体の上に、別に組んだ屋根を載せる形式である。北面には下屋を設け、屋根はいずれも桟瓦葺とする。

注目したいのは下屋の扱いで、三方を壁で厳重に囲い、戸口を2か所に設けている。蔵の前に軽い差し掛けを付けるだけでなく、下屋そのものを壁で守る造りで、収める物を大切に扱う意図がうかがえる。内部の壁は化粧板張とし、外の堅さと内の丁寧さを両立させている。

法蔵寺土蔵の見学方法

法蔵寺土蔵は庫裏の南の奥、寺の生活の場に近い位置にある。内部を公開するという案内は確認できず、蔵の中の化粧板張の壁や化粧棟木の墨書を見る機会はないと考えたほうがよい。

外から確かめられるのは、本体の上に載る置屋根と、北面に張り出した下屋の重なりである。近くまで回り込まず、境内の通路から見える範囲で眺め、写真も外観にとどめたい。