旧柚木家住宅（西爽亭）主屋

客を迎えるための座敷棟

旧柚木家住宅（西爽亭）主屋は、岡山県倉敷市玉島にある江戸時代中期の座敷棟で、天明年間（1781〜1788年）の建築とされ、平成12年（2000年）10月18日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。木造平屋建、本瓦葺で、建築面積は106平方メートルある。

登録名は「主屋」だが、柚木家が日々暮らした棟ではない。式台玄関から取次の間、書院、湯殿へと一筋に続く、客を迎えるための座敷棟である。倉敷市が「西爽亭」と呼んで公開しているのはこの建物で、家族の住まいだった旧主屋の部分は改修されて生涯学習施設になり、登録には含まれていない。

文化庁のデータベースは、旧柚木家住宅（西爽亭）主屋の位置を、海運で栄えた玉島港の南東、山のふもとと説明する。同じ屋敷地には、通りに面した御成門と、南の隅に建つ茶室が登録されている。

「造形の規範」とされた理由

旧柚木家住宅（西爽亭）主屋に適用された登録基準は「造形の規範となっているもの」である。同じ屋敷の御成門と茶室は別の基準で登録されており、形式そのものが評価されたのは3棟のうちこの棟だけになる。

評価の中心は、部屋の並べ方にある。式台で客を受け、取次の間で取り次ぎ、次の間を経て上の間に通す。その奥に湯殿と便所を置き、泊まる客の身のまわりまでを一棟で完結させている。文化庁の解説は、内部が格式と格調の高い意匠でまとめられていると記す。

倉敷市は、この屋敷を玉島では珍しい武家風の造りと説明している。庄屋の家が武家の書院造に倣った接客の順序を備えているのは、藩主の立ち寄りを前提に建てられたためである。

式台から上の間、湯殿まで

唐破風様の妻飾をもつ式台玄関

最初に目に入るのが式台玄関である。幅は2間（約3.6メートル）、屋根は入母屋で、正面の妻には軒唐破風に似せた飾りが付く。その輪郭は上へ緩く膨らむ「むくり」をもち、硬い直線を避けている。

取次の間、次の間、上の間

玄関を上がると取次の間、その奥に次の間と上の間が続く。倉敷市の説明では、次の間と上の間は内部の仕上げこそ特別に華美ではないものの、天井が比較的高く、ゆったりとした数寄屋風の書院になっている。装飾を重ねるのではなく、天井の高さと部屋の広がりで格を示す造りである。

次の間は、慶応4年（1868年）に備中松山藩士の熊田恰が部下の助命を願って自刃した部屋とされる。旧柚木家住宅（西爽亭）主屋を訪れる人の多くが足を止めるのはこの部屋だ。

奥に残る湯殿と便所

上の間の先には湯殿、小便所、大便所、手洗いが並ぶ。客用の水まわりが座敷と一続きで残る点は、この棟の見逃せない特徴である。表の座敷だけでなく、身支度の場まで当時の配置で確かめられる。