伊江御殿別邸庭園

御殿山の丘上に残された琉球の名園 ― 伊江御殿別邸庭園

首里城跡から北東へ約1.3キロメートル、那覇市首里石嶺の住宅地のなかに、標高126.8メートルの小高い丘がある。地元では古くから「御殿山(うどぅんやま)」と呼ばれてきた。山頂を占めるおよそ7,435平方メートル(2,249坪)、東西約150メートル・南北約70メートルという細長い敷地が、伊江御殿別邸庭園である。琉球王府の王子家のなかでも筆頭格にあった伊江家の別邸跡で、平成21年(2009年)2月12日に国の名勝に指定された。同じ年、伊江家は保存と整備を期して屋敷地を那覇市に寄贈している。

伊江家は第二尚氏の分家にあたる。家祖の朝義は、1527年に即位した尚清王の七男で、伊江島の按司地頭を代々務めたところから伊江を称した。当主のうち四代が王子号を授けられ、また三司官に四名を輩出している。三司官は国王の下で実務を統括する最高職であり、王子家は王族のなかでも別格の格式を有した。本邸は首里の中心部にあったが、御殿山の別邸は政務の場から離れた静養と饗応のための地として営まれた。

名勝指定の意味

文化庁が指定理由として挙げているのは、その意匠・構造・技法が日本本土の庭園伝統とは別趣を成すという一点である。琉球の庭園文化は、中国福建地方の影響と、江戸を介した本土との交流を取り込みながら独自に成熟した。伊江御殿別邸庭園にはその名残が比較的良好に残っており、王府関係者の別邸庭園としては数少ない遺構の一つに数えられる。とりわけ門の両側にのびる石垣は、緩やかな曲線で連なる優美な意匠を保ち、直線的な構成を旨とする本土の城郭石垣とは明らかに性格を異にしている。

沖縄戦による首里一帯の壊滅は、戦前の上流階層の屋敷地のほとんどを灰燼に帰させた。今日まで王府関連の庭園として残るのは、王家の別邸であった識名園、首里城内の書院・鎖之間庭園、そして伊江氏の分家筋にあたる伊江殿内庭園など、数えるほどしかない。そのなかで筆頭王子家直系の別邸の遺構として伝わる例は、この伊江御殿別邸庭園に限られる。

残されたもの ― 石垣、池、洞窟風の石組

敷地の北面、中央のやや西寄りに正門が開く。門そのものは戦災で失われたのち再建されたものだが、両袖の石垣は王府時代の積み方を残す。曲線を描いて緩やかに進退する石の並びを見ると、琉球石灰岩を自然の起伏に合わせて積む独特の技法を実感できる。本土の城下町や武家屋敷で見るような、直線と矩形を基調とした石組とは別の発想で築かれている。

門をくぐると園路は園池に架かる石橋を経て、かつての主殿前庭へと続いていた。庭園のもっとも特徴的な要素は、この園池の汀(みぎわ)である。きれいな楕円形や瓢箪形ではなく、入江と石組の張り出しを複雑に組み合わせた、深い奥行きを持つ輪郭線を取る。池の奥まった部分には洞窟を模した折り重なる石組が見られ、観る者の視線を内部へと誘導する。文化庁の詳細解説によれば、かつて園内には「鶴」の字を陽刻した景石が存在したと伝わる。これは他の琉球庭園にも共通する意匠で、王府関係庭園が共有していた象徴語彙を窺わせる手掛かりでもある。

植栽は石組ほど詳しく研究されていないが、フクギの防風林やガジュマル、亜熱帯特有の花木など、沖縄の旧家屋敷に伝わる構成を残している。

現在の公開状況

本庭園は現在、一般には公開されていない。那覇市は2010年代半ば以降、保存整備と発掘調査を断続的に実施しており、令和7年度(2025年度)にも試掘調査の入札公告が出されていることから、整備事業は依然として継続中である。北側の道路からは再建された門と外周石垣を見ることができるが、内部の池や石橋に立ち入って観賞することはできない。

琉球の庭園そのものを味わいたい場合は、近隣の識名園(国の特別名勝、那覇市真地)が最良の代替地となる。江戸時代に造営された王家最大の別邸で、御殿山と同様の曲線石垣と園池・石橋の構成を持ち、現在は通年公開されている。首里城内の書院・鎖之間庭園も拝観可能で、規模は小さいが洗練された王府様式を残す。伊江御殿別邸の閉ざされた門を一度眺めてから、これら開放されている庭園を回ると、王府期の階層構造ごとの庭園文化が立体的に把握できる。

周辺をどう歩くか

御殿山が位置する石嶺一帯は、戦前の石積みや細い路地を残す落ち着いた住宅街である。半日コースを組むなら、まず西の首里城跡へ向かいたい。2019年の火災から再建が進められているが、外郭の多くは公開されており、城郭石垣の見学は可能である。城から南へ下ると、第二尚氏歴代の陵墓である玉陵がある。十八世紀初頭に整備された板状の琉球石灰岩造の御殿型墓は国宝に指定され、堂々たる構えで参拝者を迎える。さらに南へ進めば識名園に至る。

城北側には王府の水源であった龍潭、円鑑池に面した小さな弁財天堂などがあり、首里城観光の合間に立ち寄りやすい。ゆいレール儀保駅から御殿山までは徒歩約12分。那覇空港・那覇市中心部と一本で結ばれており、レンタカーがなくても巡回しやすい。