生駒時計店

文化財としての位置づけ

生駒時計店は、文化庁の国登録有形文化財（建造物）として1997年（平成9）6月12日に登録されました。鉄筋コンクリート造、地上5階・地下1階建、塔屋付きで、建築面積はおよそ176平方メートル。所有者は株式会社生駒ビルヂングです。

建物は隅切りされた角地の形状に沿って斜めに正面を構え、その南東隅から立ち上がる時計塔が独特のシルエットを描いています。北浜界隈に住む人々にとって、長年にわたり街のランドマークとなってきました。現在も1階は生駒時計店の本店として営業を続け、上階は2002年からコンシェルジュオフィス北浜T4Bとしてリノベーション利用されています。

歴史的背景

生駒家の事業は、1870年（明治3）に生駒商店として創業したことに始まります。1926年（大正15）には当時の大阪のメインストリートであった堺筋沿いに堺筋出張店を開設、これが現在の生駒ビルヂングの所在地です。10代目生駒権七は「大阪で盤石の体制を」と考え、商いの本拠地を強化することを最優先課題としました。

その背景には深刻な記憶がありました。1923年（大正12）の関東大震災では、それまで普及していたれんが造の洋風建築が軒並み倒壊・焼失し、その衝撃は全国に波及しました。耐震・耐火に優れる鉄筋コンクリート造が新たな建築の主流になりつつあった時代、生駒権七は近代的で堅牢な本社ビルの建設を決断します。

設計を託されたのは、関西建築協会（現・日本建築協会）の副会頭・副会長を歴任した関西建築界の重鎮・宗兵蔵。その宗建築設計事務所が手がけ、施工は大林組が担当しました。1930年（昭和5）に完成した生駒ビルヂングは、民間のリテーラーとしては類を見ない規模の地下1階・地上5階建で、最先端のアール・デコ意匠とあいまって、街の人々の注目を集めたといいます。

戦時中、金属類回収令により建物のほとんどの金属類は供出されましたが、時計塔のゴング（鐘）は混乱の中で存在を忘れられ、奇跡的に手元に残されました。戦後、世間で通称となっていた「生駒時計店」へ社名を変更し、現在に至ります。

登録有形文化財に指定された理由

生駒時計店は、大阪市街地に残る初期昭和期のアール・デコ商業建築のすぐれた現存例として、その文化財的価値が高く評価されています。とりわけ次のような特徴が指摘されます。

外壁には、一枚ずつ手作業で縦縞の溝を入れた深いブラウン色のスクラッチタイルが用いられ、施主・生駒権七が建物のために特注したものです。その上にはテラコッタが屋上まわりや窓の上下のラインに配され、アール・デコらしい水平線を強調しつつ、バルコニーや出窓には曲線や装飾を効果的に組み合わせています。直線的な幾何学とアクセントとなる曲線の組み合わせは、1920年代後半から1930年代初頭にかけての日本におけるアール・デコ建築の典型例として、建築史家の間でしばしば言及されています。

また、関西建築界の重鎮・宗兵蔵による商業建築の数少ない現存遺構であり、近代化の進む大阪の都心部の商業建築の歴史を伝える貴重な建物としても評価されています。

魅力・見どころ

周辺情報

生駒時計店は、大阪の歴史的な金融街・北浜にあり、地下鉄堺筋線または京阪電鉄の北浜駅から南西へ徒歩2〜3分。平日の営業時間内であれば、1階店舗内や入口ホール、階段周辺の見学が可能です。建物の内部をより広く公開する機会としては、毎年秋に開催される「生きた建築ミュージアムフェスティバル大阪（イケフェス大阪）」が知られており、屋上時計塔の真下まで上れる特別公開なども実施されてきました。

北浜・平野町一帯は、大阪でも有数の近代建築の集積地です。徒歩圏には、薬の街・道修町に鎮座し医薬の神を祀る少彦名神社、現存する船場の大商家として重要文化財に指定されている小西家住宅主屋、登録有形文化財の青山ビル、船場ビルディング、伏見ビルなどが点在しています。北側には、生駒ビルヂングと同じく宗兵蔵の設計による堺筋難波橋（ライオン橋）と、川沿いの中之島公園、さらに少し足を延ばせば大阪市中央公会堂もあり、北浜から中之島にかけての近代建築散歩のルートは充実しています。