吉野家住宅主屋

紀州街道に残る米穀商の大型町家

岸和田城の西、旧紀州街道沿いの本町を歩くと、黒く時を重ねた格子の町家が続く。そのなかでひときわ背が高く、軒が深く張り出す一軒がある。総二階の堂々とした構えに本瓦葺の大屋根を載せた、これが吉野家住宅主屋である。米や雑穀を扱った米穀商の店で、この街道筋に今も建つ町家のなかでも有数の規模をもつ。

主屋が着工したのは昭和4年（1929年）。完成は昭和7年（1932年）と伝わる。米の取引がまだ町なかの店先で営まれていた時代の建物だ。商家としての格を、太い柱や凝った造作がそのまま今に残している。

令和4年（2022年）6月、国の登録有形文化財に登録された。最初の柱が立てられてから、九十年あまりを経ての評価である。

登録有形文化財としての価値

文化財の保護には、大きく「指定」と「登録」の二つの仕組みがある。国宝や重要文化財に代表される「指定」が、特に価値の高いものを厳しく守る制度であるのに対し、平成8年（1996年）に始まった「登録」は、所有者が住み続け、使い続けながら保存していける緩やかな枠組みだ。今も暮らしの場であり続ける町家には、この登録の制度がよく合う。

吉野家住宅主屋が選ばれた登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。単体の傑作としてではなく、城下町の街道筋という景観を形づくる一軒として評価された、ということになる。

同じ回に登録されたのは、大阪府内で現存最古の能舞台である杉江能楽堂（大正6年）と、南海本線蛸地蔵駅の西駅舎（大正14年）。岸和田城下のこの一帯が、近代の町並みをいかによく残しているか。三件がそろって登録された意味は小さくない。

見どころ

まず屋根に目がいく。庶民の家に多い桟瓦ではなく、丸瓦と平瓦を組み合わせた本瓦葺で、重く、格式が高い。主屋は切妻造の平入。西側には一段低い落棟が付き、かつての倉庫であるこの部分は入母屋造とする。横に長い屋根が西で段を落とし、正面に変化を与えている。

間取りは町家の定石を踏む。西寄りの玄関を入ると、奥まで一直線に通り土間が貫く。土間の東側には、表から店間、仏間、座敷と部屋が連なる。商いの場から私的な空間へ、そして客を迎える座敷へ。奥へ進むほど、空間は改まっていく。

贅は木にある。柱や梁の木柄は太く、地元の宮大工の確かな技で組み上げられた。なかでも目を引くのが肥松（こえまつ）の建具だ。樹脂を多く含んだ松の良材を、継ぎ目のない一枚板で用いている。飴色の濃い木目が美しい。これだけの幅の板を継がずに使えること自体が、商家の財力の静かな証しでもあった。

周辺の見どころとアクセス

吉野家住宅は、街道という一続きの町並みの一軒として味わいたい。本町は岸和田城の西に広がる5ヘクタールほどの一帯で、市はここを「歴史文化ゾーン」と位置づけている。二階の虫籠窓、一階の出格子、そして城側の家々をあえて低く建て、城内を見下ろせないようにした街道のつくり。歩きながらその作法を読み解くのも、この一帯の楽しみだ。

紀州街道

この町並みが生まれた理由は、街道そのものにある。紀州街道は大坂と和歌山城下を海沿いに結ぶ道で、紀州徳川家が参勤交代に用いるようになって以後、沿道の交通と商いが厚みを増した。城下町・岸和田にも、吉野家のような商家が軒を連ねていった。

岸和田城とまちづくりの館

街道から東へ少し歩けば岸和田城。本丸前には、重森三玲が手がけ国の名勝に指定される「八陣の庭」が広がる。街道沿いの本町8-8には、古い町家を活かした無料休憩所「まちづくりの館」があり、散策の起点にも休憩にも使いやすい。

九月のだんじり

静けさだけが岸和田ではない。九月の岸和田だんじり祭では、各町の地車がこの狭い街角を全速力で曲がっていく。吉野家住宅が九十年見守ってきた街道は、この賑わいのためにこそ整えられた道だった。

行き方

最寄りは南海本線の蛸地蔵駅で、本町までは徒歩数分。一つ北の岸和田駅からも歩ける。なお主屋は現役の住居であり、内部は公開されていない。外観を町並みの一部として眺めるのが、この建物の味わい方である。