大谷川隧道：明治の村民が総力で築いた煉瓦造りの河川トンネル
佐賀県唐津市千々賀の静かな農村地帯に、明治時代の人々の知恵と情熱が刻まれた土木遺産があります。大谷川隧道（おおたにかわずいどう）は、1911年（明治44年）に完成した全長92メートルの煉瓦造りの河川トンネルです。耕地整理事業の一環として、大谷川を山裾から最短距離で徳須恵川へ導くために掘削され、地元住民の企画と労力によって2年がかりで完成しました。2017年に国の登録有形文化財に登録され、100年以上経った現在も現役で千々賀の田畑を水害から守り続けています。
歴史的背景
唐津市千々賀地区は、古くから出水による耕作地への被害が頻繁に発生していた地域です。この地を流れる徳須恵川には、水神の化身ともいわれる河童の伝説が数多く残されており、地域の人々と水との深い、そして時に困難な関わりを物語っています。
明治33年（1900年）に耕地整理法が施行されると、農地改良のための法的枠組みが整いました。千々賀の村民たちはこの機会を捉え、大胆な計画を立案しました。それまで山裾を大きく迂回して徳須恵川に合流していた大谷川を、山を貫くトンネルによって最短距離で接続するというものです。
設計は坂本多作・石井亀吉・真木定夫の3名が担当しました。特筆すべきは、この隧道が政府の技師によるものではなく、地元住民自身の企画と労務によって建設されたという点です。村民総出で2年間の歳月をかけて山を掘り抜き、煉瓦で内壁を丁寧に積み上げ、明治44年（1911年）に完成を見ました。
文化財指定の理由
大谷川隧道は、2017年（平成29年）6月28日に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。その文化的価値は、いくつかの観点から評価されています。
第一に、明治期の煉瓦造り土木技術の優れた実例であることです。坑口のイギリス積み煉瓦壁や三心円アーチ構造のトンネル覆工など、当時の先進的な建築技法を忠実に伝えています。
第二に、地域住民の自発的な取り組みによる建設という稀有な歴史を体現していることです。官主導の公共事業が多かった時代にあって、村民自らの発案と労働によって完成したこの隧道は、草の根レベルでの防災・農業改良の記録として貴重です。
第三に、建設から100年以上を経た今なお現役で機能し続けていることです。大谷川の水を山越しで徳須恵川に導き、周囲の農地を守り続けているその姿は、明治の建設技術の確かさを証明しています。
建築・土木的な見どころ
大谷川隧道の全長は92.22メートル、入口の内空高は約2.4メートル、底盤幅は2.745メートル、入口側壁高は1.18メートルです。トンネル本体は三心円アーチ構造を採用しており、荷重を効率的に分散させる設計となっています。
坑口（ポータル）のデザインは特に見応えがあります。笠石・帯石・付け柱（ピラスター）が鳥居形に配され、格調高い意匠を形成しています。アーチ部分は三重に煉瓦が積まれ、その頂部の要石（キーストーン）だけが石造で、五角形の美しいアクセントとなっています。
坑口壁面はイギリス積みで仕上げられていますが、トンネル内部に入ると長手積みに変わり、煉瓦の色も赤紫がかった色調へと変化します。これは内部の煉瓦がより高温で焼成されたものであることを示しています。また、出口側の側壁高は入口に比べて20〜30センチメートルほど低くなっており、水路としての自然な勾配に対応した設計です。
見学情報
大谷川隧道は、唐津市千々賀地区の田園地帯に位置しています。現役の河川トンネルであるため内部への立ち入りはできませんが、上流側・下流側の両坑口から美しい煉瓦のポータルを間近に観察することができます。周囲には田畑となだらかな丘陵が広がり、建設当時とほとんど変わらないのどかな風景が楽しめます。
入場料や見学時間の制限はなく、公共インフラとして開けた農村地帯にあります。水辺にはご注意いただき、周囲の農地への配慮をお願いいたします。水量が少ない乾燥した時期のほうが、煉瓦のポータルをより良く観察できます。
車でのアクセスは、西九州自動車道（唐津伊万里道路）の唐津千々賀山田インターチェンジから地方道を経由してください。公共交通機関をご利用の場合は、JR唐津駅からタクシーで約15分です。専用駐車場はありませんので、路上に配慮して駐車をお願いいたします。
周辺の見どころ
大谷川隧道の見学と合わせて、唐津市内のさまざまな文化・歴史スポットを巡ることができます。海を見下ろす高台に建つ唐津城は市のシンボルであり、隣接する舞鶴公園からは日本三大松原のひとつである虹の松原の絶景が楽しめます。
東京駅の設計者・辰野金吾が監修した旧唐津銀行は、明治期の洋風建築の傑作です。ユネスコ無形文化遺産に登録された唐津くんちの曳山を展示する曳山展示場も必見です（現在は建て替え期間中のため仮設展示場にて公開中）。
古代史に関心のある方には、唐津市内にある菜畑遺跡がおすすめです。日本最古の水田稲作遺跡として知られ、隣接する末盧館では出土品の展示や竪穴住居の復元を見学できます。
また、唐津は400年以上の歴史を持つ唐津焼の産地としても有名で、市内各地に窯元が点在しています。
Q＆A
- 大谷川隧道とはどのような建造物ですか？
- 大谷川隧道は、佐賀県唐津市千々賀にある全長92メートルの煉瓦造りの河川トンネルです。明治44年（1911年）に耕地整理事業の一環として建設され、大谷川を山を貫いて徳須恵川へ導くことで、周辺の農地を水害から守っています。2017年に国の登録有形文化財に登録されました。
- 現在も使われているのですか？
- はい、大谷川隧道は完成から100年以上を経た現在も現役で機能しており、大谷川の水を徳須恵川へ流すことで千々賀地区の田畑を守り続けています。
- トンネルの中に入ることはできますか？
- 大谷川隧道は現役の水路であるため、内部への立ち入りはできません。ただし、上流側・下流側の両坑口から、美しい煉瓦造りのポータルを間近に見ることができます。水辺には十分ご注意ください。
- アクセス方法を教えてください。
- 車の場合は、西九州自動車道の唐津千々賀山田インターチェンジから地方道経由でアクセスできます。公共交通機関をご利用の場合は、JR唐津駅からタクシーで約15分です。専用駐車場はありませんので、路上駐車の際は周辺にご配慮ください。
- 建築的な見どころは何ですか？
- 坑口のイギリス積み煉瓦壁に、ピラスター（付け柱）や笠石が鳥居形に配されたデザインが見どころです。三重煉瓦のアーチの頂部には石造の五角形の要石があり、美しいアクセントとなっています。トンネル内部は三心円アーチ構造で、高温焼成された赤紫色の煉瓦が用いられています。
基本情報
| 名称 | 大谷川隧道（おおたにかわずいどう） |
|---|---|
| 所在地 | 佐賀県唐津市千々賀93333～千々賀1338-4 |
| 竣工 | 明治44年（1911年） |
| 設計者 | 坂本多作・石井亀吉・真木定夫 |
| 構造 | 煉瓦造、三心円アーチの河川トンネル |
| 延長 | 92.22m |
| 入口内空高 | 約2.4m |
| 入口底盤幅 | 2.745m |
| 入口側壁高 | 1.18m |
| 所有・管理 | 佐賀県 |
| 文化財指定 | 国登録有形文化財（建造物） |
| 登録年月日 | 2017年（平成29年）6月28日 |
| 関連河川 | 大谷川・徳須恵川 |
参考文献
- 大谷川隧道 - 文化遺産オンライン
- https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/289773
- 国指定文化財等データベース（文化庁）
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/101/00011837
- 土木遺産 in 九州：大谷川隧道 - 九州地域づくり協会
- https://dobokuisan.qscpua2.com/heritage/saga/sag2_ootanigawa/
- 唐津市 歴史・文化 - 唐津観光協会
- https://www.karatsu-kankou.jp/guide/history/
最終更新日: 2026.04.13
