旧森龍織物主屋

敷地奥に南面して建つ寄棟の平屋

旧森龍織物主屋は、埼玉県川口市大字安行領根岸に建つ大正13年（1924年）建築の木造平屋建住宅で、平成31年（2019年）3月29日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。

主屋は敷地の後方に置かれ、南を向く。道路との間には織物工場が挟まる。屋根は寄棟造で、葺材は銅板。四面すべてに下屋が回るため、軒は二段に下りてくる。建築面積は159平方メートル。

平面は東西で性格を分ける。東側は土間。北足立の農家がどこでも備えていた作業空間である。西側には2列4室が並び、南面と西面の二方に縁を廻す。座敷は西列の奥、土間からも織機の音からも最も離れた位置に据えられた。

埼玉の民家を見慣れた目には、この配置はただちに読める。これは農家の間取りである。大正13年、収入を織物に依存していた一家が選んだのが、この形だった。

工場が先、住宅が後という順序

建築年に注目したい。敷地前方の工場が大正9年（1920年）、主屋はその4年後の大正13年である。仕事場を先に建て、事業の目処が立ってから自邸へ資を回す。順序は材にも表れている。織機場は鉄板、主屋は銅板。当時の価格差は大きく、来客の目に触れる屋根にだけ銅が選ばれた。

こうした構えは工場併設住宅と呼ばれる。家内制の域を出た生産が、まだ工業地区へ移る前の段階にあった時期の類型である。経営者と職工が同一の敷地を共有し、住まいと生産が地続きだった。鋳物に次ぐ地場産業だった川口の機業が、法人経営の大工場ではなく個人経営の中小工場を中心に展開したことと、この類型は対応している。

農家の間取りが選ばれた理由は立地にある。安行領根岸は明治22年（1889年）に周辺十二か村と合併して神根村となり、昭和15年（1940年）に川口市へ編入された。神根は、蕨に起こった機業が北へ広がる過程でとりわけ盛んになった地区のひとつである。ここに暮らした家々は、都市的な住宅像を外から持ち込まなかった。近隣が建てるとおりに主屋を建て、その前に工場を置いた。

登録有形文化財という枠組み

登録番号は11－185。工場の11－186とは連番で、ともに平成31年3月29日、第92回登録である。適用基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。登録は、重要文化財や国宝の「指定」とは別の制度で、平成8年（1996年）に設けられた。築おおむね50年以上を経てなお使われている建物を広く受け止め、現状変更の多くを届出で処理する。使いながら残すための仕組みであり、公開義務を伴わない。本件も非公開である。

開かない扉の前で

旧森龍織物主屋は個人の所有で、一般には公開されていない。開館時間も拝観料も設定されておらず、内部の見学はできない。川口市の文化財一覧でも所有者は個人と記載されている。現地では公道からの外観確認にとどめ、敷地内へは立ち入らず、私生活にあたる範囲を撮影しないこと。それが訪問者に求められる作法である。

所在は安行領根岸の西寄り、芝川に近い一帯。地区内に鉄道は通っておらず、最寄りは埼玉高速鉄道線の新井宿駅で、直線距離にして東へおよそ2キロ、徒歩30分前後を要する。

民家建築そのものに関心があるなら、周辺には実際に上がれる場所がある。川口市立文化財センター「郷土資料館」（川口市鳩ヶ谷本町2丁目1番22号、埼玉高速鉄道線鳩ヶ谷駅から徒歩圏）は、市域の歴史と織物を含む地場産業を扱う。開館は9時30分から16時30分、月曜日（祝日の場合は直後の平日）と年末年始が休館。市内唯一の重要文化財建造物である旧田中家住宅は、令和7年（2025年）1月から耐震改修工事のため休館しており、再開時期は未公表である。行程に入れる前に文化財センターの案内で確かめておきたい。