永瀬孝男家住宅旧発電所

永瀬孝男家住宅旧発電所とは

永瀬孝男家住宅旧発電所は、埼玉県川口市本町一丁目にある明治33年（1900年）頃の木骨煉瓦造平屋建の建物で、平成31年（2019年）3月29日に登録有形文化財となった。屋敷の敷地東南隅に建ち、建築面積は63平方メートル。昭和14年（1939年）頃に改修を受けている。

もとは自家発電の施設だった。鋳物業を営む永瀬家の3代目・永瀬庄吉が、自作の蒸気機関を応用して敷地内に火力発電所を設け、埼玉県で最初の電灯事業を始めたのがこの建物である。所有者が公開する沿革は、川口町の街路に約400灯をともしたと記す。電力会社から電気を買うのではなく、鋳物工場の動力として据えた蒸気機関を、そのまま発電に転用した設備だった。

構造は木の骨組みに煉瓦を充填する木骨煉瓦造。屋根は東西棟の切妻造で鉄板を葺く。内部は東西2室に分かれ、北面にそれぞれ出入口を設ける。

登録の理由と価値

永瀬孝男家住宅旧発電所の登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁の解説はこの棟について、類例の少ない住宅附属の発電施設の遺構として貴重な存在であると述べている。7棟の解説文のうち、建物の希少性そのものに踏み込んでいるのはこの1棟だけである。

希少なのは組み合わせのほうにある。明治期の発電所遺構は各地に残るが、その多くは電気事業者が建てた専用施設である。住宅の敷地に、その家の生業の動力から派生してつくられ、しかも住宅として使われ続けた敷地の中で残ったものは数が限られる。永瀬孝男家住宅旧発電所は、産業遺産と住宅遺産のどちらの枠にも収まりきらない位置にある。

もう1つの価値は積み方にある。躯体はフランス積で、東室の出入口をアーチ形とするなど丁寧につくられている。フランス積は同じ段の中で煉瓦の長手と小口を交互に並べる積み方で、フランドル積とも呼ばれる。明治期の日本ではイギリス積が主流になっていったため、フランス積の遺構は相対的に少ない。同じ敷地の煉瓦蔵がイギリス積であることと並べると、11年の間に積み方が入れ替わっているのが分かる。

見どころ

煉瓦の目地を見たい。フランス積は1つの段の中に長手と小口が交互に現れるため、壁面に短い矩形と長い矩形が市松に近い調子で並ぶ。イギリス積のように段ごとに表情が切り替わるのではなく、1段の中で切り替わる。永瀬孝男家住宅旧発電所の壁の前に立てるなら、目地の1段だけを横に追ってみるとよい。

東室の出入口はアーチ形である。発電機を据えるための実用の建物でありながら、開口の上に半円を描いている。工場でも蔵でもない、この建物に払われた手間の跡がここに出る。

屋根が鉄板葺であることも見落とせない。同じ敷地の和館・土蔵・煉瓦蔵はいずれも瓦を葺くが、旧発電所と納屋だけが金属板である。熱と煤を出す設備の建物と、農具や物を置く建物。屋根材の選択が用途を映している。

なお名称については資料に食い違いがある。所有者が公開する沿革は発電所の建物を「煉瓦蔵」と呼び、桁行5間半・梁間3間半、フランス式の積み方と記す。一方、文化庁の国指定文化財等データベースでは、フランス積で建築面積63平方メートルなのは旧発電所であり、煉瓦蔵は別棟でイギリス積・19平方メートルの道具蔵として登録されている。本記事は文化庁データベースの区分に従っている。

見学方法

永瀬孝男家住宅旧発電所は個人の敷地内にあり、内部は非公開である。所有者が運営する紹介サイトにも見学の受け付けや公開日の案内はない（2026年9月13日確認）。発電設備そのものは現存が確認できていない。

この棟は敷地の東南隅にあり、7棟のうちでは公道に近い位置にある。ただし東面には高さ2.7メートルの煉瓦塀が回るため、平屋である旧発電所は屋根の上部が見える程度と考えたほうがよい。塀と建物のどちらも煉瓦であるため、塀越しに見える色調は連続する。

撮影を禁じる掲示は確認できなかった。塀そのものは公道に面しており、煉瓦の積み方を確かめたいだけなら、表門脇の塀を対象にするほうが現実的である。

敷地全体の行き方と見学の条件は、永瀬孝男家住宅のページにまとめてある。