近江神宮神饌所

神饌をととのえる場所

近江神宮神饌所は、滋賀県大津市神宮町の近江神宮境内にある昭和15年（1940年）建築の神饌所で、平成10年（1998年）に国の登録有形文化財に登録された。

神饌とは神に供える食べ物のことで、規模のある社にはこれをととのえる場所が要る。米・水・塩・野菜・魚・酒などを白木の器に盛り、定められた時刻に本殿へ運ぶ。

建つのは内院と同じ高さの段の北方。建築面積53平方メートル、南北に棟を通した入母屋造で、屋根は銅板葺である。

動線から考えられた建物

玄関口は南北の両面に開く。ここは立ち止まって考える値打ちのある平面上の工夫で、この建物を部屋ではなく通り道に変えている。材料が一方から入り、ととのった神饌が反対側から本殿の方角へ出ていく。作業中の場を逆走する必要がない。

壁は上下二段に読める。腰は竪羽目、つまり板を縦に張る。腰長押から上は板を横にして溝へ落とし込む。西北には簓子下見で覆われた付属屋が張り出す。

昭和15年の時点で、この建物は単独で建っていた。昭和19年の第二期工事で神楽殿と結ばれ、両者をつなぐ短い登廊が架けられた。その登廊も別に登録されている。孤立した作業棟として出発した建物が、いまや境内北半分を貫く廊下の連なりに組み込まれている。

登録は平成10年10月9日付、登録番号25-0078、登録基準は「造形の規範となっているもの」。近江神宮は天智天皇を祀って昭和15年に創建され、社殿群の計画は内務省神社局、設計は角南隆と谷重雄による。

見どころ

外から読み取りたいのは壁の二段構えである。腰は縦板、その上は横板、境目に腰長押が走る。ありふれた仕上げではあるが、板の向きが変わることで立面に台座と胴が生まれる。10分眺めるだけの価値はある。

神饌所は現に使われている調理の場であり、内部は非公開である。神社の性格上これは当然だろう。外観の一部は境内北側の参道から見え、外からの撮影に制限はない。

神饌は毎日供えられるため、この建物はいまも働いている。開門直後の6時ごろに訪ねると北側の一帯は静かで、建物のあいだを移動する神職の動きを、離れた場所から失礼のない形で眺めることができる。

境内は6時から18時まで無料。京阪石山坂本線の近江神宮前駅から徒歩約9分、京都方面からはJR湖西線で大津京駅まで約11分。駐車場は200台分あり、正月期間を除き無料である。