小野口家住宅

小野口家住宅とは

小野口家住宅（おのぐちけじゅうたく）は、栃木県宇都宮市田野町にある江戸時代以来の名主の家の屋敷で、文政8年（1825年）建築の裏の蔵から大正中期の石塀まで、大谷石を使った7件が平成11年（1999年）と平成18年（2006年）に登録有形文化財となった。

小野口家は江戸時代から長く村の名主を務めた家で、文化庁のデータベースでは「庄屋」、宇都宮市の資料では「名主」と書かれている。広い屋敷地の中央に主屋が建ち、そのまわりを蔵や門が取り囲む。宇都宮近郊の豪農の屋敷構えを、そのまま残した例とされる。

主屋は平成11年（1999年）の登録の時点で既に新しく建て替えられており、登録の対象には入っていない。登録された7件は、主屋を囲む付属の建物と塀である。

2回に分けて登録された7件

小野口家住宅の登録は2回に分かれる。平成11年（1999年）10月14日に、長屋門・前の蔵・旧乾燥小屋・堆肥舎・裏の蔵・旧酒蔵の6棟がそろって登録された。登録番号は09-0014から09-0019までの連番で、6棟とも「造形の規範となっているもの」の基準による。

7年後の平成18年（2006年）10月18日には、屋敷を囲む石塀が登録番号09-0152で加わった。こちらの基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。個々の建物の意匠が評価された6棟に対し、石塀は屋敷全体の見え方を支える存在として登録されたことになる。

屋敷の配置と建てられた順序

文化庁の解説から配置を拾うと、屋敷地の南西に長屋門が建ち、その北に旧乾燥小屋が接し、通路を挟んでさらに北に堆肥舎が並ぶ。旧酒蔵は主屋の裏、屋敷地のいちばん北に位置し、裏の蔵は主屋の北東の後方にある。前の蔵は反対側の南東の隅に離れて建つ。石塀はこれらの建物をつなぎながら、南辺を除く三方をほぼ囲んでいる。

小野口家住宅の7件を、建てられた順に並べると次のようになる。

• 裏の蔵：文政8年（1825年）。墨書により判明した、屋敷でもっとも古い建物
• 前の蔵：江戸時代末期。明治末期に移築
• 旧酒蔵：明治5年（1872年）。墨書による
• 長屋門：明治9年（1876年）。墨書による。大正期に現在地へ曳家
• 堆肥舎：明治後期と推定
• 旧乾燥小屋：大正中期。長屋門を動かしたときの建築
• 石塀：大正中期

江戸の蔵が2棟、明治の建物が3棟、大正の建物と塀が1件ずつという構成で、約100年にわたって少しずつ手が加えられてきたことが分かる。大正中期には長屋門の移動、旧乾燥小屋の新築、石塀の築造が重なっており、屋敷の外まわりが今の形に整えられた時期と読める。

大谷石と、その仲間の石

田野町は大谷石の採石地に近く、小野口家住宅の建物の多くが石で造られた。ただし使われた石は1種類ではない。宇都宮市の文化財解説は、大谷石のほかに、多気山のふもとで採れる田下石、今市市板橋（現在の日光市）で採れる板橋石、宇都宮市の徳次郎町で採れる徳次郎石を使い分けていると記している。

石の使い方にも2通りある。木で骨組みを立てて外壁に石の薄板を貼る方法と、石そのものを積み上げて壁にする方法である。江戸と明治前半の蔵や門には前者が多く、明治後期の堆肥舎と大正の旧乾燥小屋は後者で建てられている。

小野口家住宅は、宇都宮市の日本遺産「地下迷宮の秘密を探る旅～大谷石文化が息づくまち宇都宮～」の構成文化財にも数えられている。この日本遺産は平成30年（2018年）5月に認定された。

見学と行き方

小野口家住宅は個人の住宅であり、常時公開されている施設ではない。大谷グリーン・ツーリズム推進協議会の案内は、見学を「外側から」としている。敷地の中に入りたい場合は、同協議会の案内ページに載っている連絡先へ事前に問い合わせ、所有者の了承を得る必要がある。撮影の可否について公開された決まりは見当たらないため、住まいとして使われていることを踏まえ、敷地内で撮影する場合は所有者に確かめたい。

石塀の西辺が屋敷の正面にあたり、長屋門と旧乾燥小屋、堆肥舎がこの側に並ぶ。外から見るなら、まずこの西側に立つとよい。

小野口家住宅は、JR宇都宮駅から西へ直線でおよそ10キロメートル、大谷寺（大谷観音）から西へ直線でおよそ2.1キロメートルの位置にある。宇都宮駅西口からは関東自動車の立岩行きのバスが大谷観音前を通るが、そこから先は歩くと30分以上かかる距離になる。より近い停留所があるかは、関東自動車の運賃・経路検索で確かめてから出かけたい。来訪者向けの駐車場の案内は見当たらない。車で訪れる場合は、住宅地の道をふさがないよう、停める場所を事前に考えておきたい。