旧山口萬吉邸門及び塀

九段の街角を61メートル走る鉄筋コンクリート

旧山口萬吉邸門及び塀（きゅうやまぐちまんきちていもんおよびへい）は、東京都千代田区九段北にある昭和8年頃（1933年頃）の鉄筋コンクリート造の門と塀で、平成30年（2018年）5月10日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。現在「kudan house（九段ハウス）」として使われている旧山口萬吉邸の敷地を、北面と西面の二方向から囲っている。

文化庁の国指定文化財等データベースの記載は、塀としては珍しく具体的である。表門は鉄筋コンクリート造、瓦葺、間口4.1メートル。塀は鉄筋コンクリート造、総延長61メートル、車庫付。門は敷地北面の西端に開き、切妻造の屋根を載せる。車庫は西面の北端に置かれ、屋根は陸屋根である。

登録番号は13-403。門・塀・車庫をまとめて員数1棟として登録している点に注意したい。三つの構築物ではなく一つの建築として評価された、ということである。

年代の差にも意味がある。主屋の竣工は昭和2年（1927年）、この門と塀はそこから6年ほど後の造営にあたる。屋敷は一度に完成したのではなく段階的に整えられ、塀が加わったのは、暮らしが定まり自家用車の置き場が必要になった時期と重なる。

主屋とは異なる基準で登録された

登録有形文化財の登録基準は三つある。国土の歴史的景観に寄与しているもの、造形の規範となっているもの、再現することが容易でないもの。主屋は二つ目の「造形の規範」で登録された。門及び塀が満たすのは一つ目、すなわち景観への寄与である。

見落とされやすいが、ここは押さえておきたい違いだ。塀は、それ単体が突出して優れているから文化財になるのではない。街路の側から見て、ひとまとまりの屋敷構えを成立させているから登録される。文化庁の解説文も、鉄筋コンクリート造の重厚な躯体をスペイン瓦をアクセントにして柔和に整えたこと、主屋と調和した構造・意匠によって一体感のある屋敷構えを構成していることを、評価の要点として挙げている。

昭和8年当時、住宅の塀を鉄筋コンクリートで造るのは当たり前の選択ではなかった。同時期の東京の屋敷塀は、木造や組積造の下地に漆喰を塗り、瓦を載せるものが主流である。主屋で内藤多仲が壁式鉄筋コンクリート造を採用した以上、外周もまた同じ材料の論理に従った。結果として、この塀は建物のようにふるまう。連続し、厚く、途中に車庫を飲み込んでも増築には見えない。

両者を接続しているのはスペイン瓦である。塀の笠木に沿って、また門の切妻に載せられた丸瓦が、背後で木子七郎が主屋に与えたスパニッシュ様式の語彙をそのまま引き継ぐ。スタッコ塗りの表面仕上げも共通しており、街路から建物へ視線が途切れずに移っていく。

この一体感には、現在の状況ゆえの副次的な意味も生じている。主屋が会員制施設として使われている以上、多くの人が実際に目にできる旧山口萬吉邸は、この門と塀だけである。外周が公共に向けた文化財の顔になっているという事実を、登録基準がそのまま言い当てている。

街路から読む

周辺を歩くと、この塀の位置づけがよくわかる。九段坂を上り、靖国神社の手前を右へ入ると、暁星学園や白百合学園の各校が並ぶ学園地区に入る。学校の門とオフィスビルが交互に現れる静かな通りを、コンクリートの塀が主張せずに走り、やがて樹木の上に主屋の屋根が現れる。

注目したい箇所を三つ挙げておく。第一に、敷地北西の角で塀が向きを変える部分。61メートルが分割されたパネルの連続ではなく、ひとつながりの面として扱われていることが読み取れる。第二に、門。間口4.1メートルは総延長に比べれば控えめで、切妻の屋根と瓦の納まりが主屋の意匠を小さな寸法で反復している。第三に、西面北端の車庫。陸屋根の塊が塀の水平なリズムを断ち切っており、昭和初期の住宅に自動車が入り込んだ痕跡が外周に組み込まれている。

内部については、運営者の施設案内に、かつて車庫として使われていた空間を茶室および茶席の待合に改装したという記述がある。アート作品の展示にも使われているという。どの車庫を指すかは案内文からは断定できないが、使い続けながら保存するという方針を具体的に示す例である。

見学の実際を整理しておく。外観は公道からいつでも、無料で、予約なしに見られる。ただし門の内側へは立ち入らないこと。kudan houseは法人会員制のビジネスサロンで一棟貸しが基本であり、敷地は日常的に稼働している。歩道からの撮影は通常どおり可能だが、門の内側での撮影は運営者との事前調整が必要になる。一般公開の展覧会が開かれている日には、門に暖簾が掛けられることがある。街路から見て、その日が開いているかどうかの最もわかりやすい目印になる。

最寄りは東京メトロ九段下駅1番出口で、約400メートル、徒歩5分ほど。周辺の駐車場が少ないため、運営者は車での来訪を控えるよう案内している。日本武道館、旧江戸城田安門、東京国立近代美術館がいずれも徒歩圏にあり、この塀だけを目的に出向くというより、界隈をめぐる道すがらに組み込むのが現実的だろう。