教證寺客殿

眺めのために建てられた客殿

教證寺客殿は、東京都台東区池之端にある真宗大谷派寺院の客殿で、明治36年（1903年）に建てられ、平成22年（2010年）9月10日に国の登録有形文化財となった。

客殿は、寺が人を迎えるための建物である。門徒、来訪した僧、法要のあとに集まる檀家。住宅に近い性格を持ちながら格式も求められるため、本堂よりも建てられた時代の空気が出やすい。この客殿の場合、その空気はかなりはっきりしている。棟は東西に走り、敷地の北東隅を占める。そして東の端がまるごと開かれている。座敷に沿って広い廊下が付き、この規模の建物には過剰なほど大きく窓が取られている。文化庁の国指定文化財等データベースはこの点を端的に書いている。不忍池への眺望を意識していたことが立面に表れている、と。

桁行14メートル、梁間5.5メートル、建築面積74平方メートル。つまり小さく、細長い。余裕は一方向にだけ使われている。

下見板と木連格子、そして明治の池之端

外壁は下見板張。板を少しずつ重ねて張っていく仕上げで、寺院というより実用建築の顔に近い。屋根は入母屋造の桟瓦葺。その妻を飾るのが木連格子である。細い縦桟を密に並べた妻飾で、これは社寺建築の語彙に属する。二階建の木造建物としては控えめな造りのなかで、ここだけが贅沢をしている。

この取り合わせは、町の文脈に置いて読むと面白い。明治の池之端は良い場所だった。不忍池の南西にあたる高台で、教證寺の道を挟んだ向かいには、三菱の岩崎久彌がジョサイア・コンドルの設計により明治29年（1896年）に竣工させた本邸が建っている。その洋館もまた木造二階建、外壁は下見板張である。客殿とは7年しか離れておらず、同じ道路を挟んで向かい合う。一方は事業家が外国の賓客をもてなすため、一方は寺が門徒を迎えるため。用途はまるで違うのに、選んだ壁の仕上げも、水辺へ向く姿勢も重なっている。

登録は第68回、登録番号13-0261、基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。この文言が、二つの制度の違いを示している。国宝・重要文化財は「指定」で、対象は限られ、現状変更にも厳しい制約がかかる。平成8年（1996年）に始まった登録有形文化財は、築およそ50年以上の建物を対象とする届出制の緩やかな枠組みで、日常的に使いながら残していくことを想定している。客殿は今も寺の接客の場として現役である。

年代についてひとつ注記しておきたい。同データベースの年代欄は「明治36年／大正15年改修」、時代欄は「明治」だが、西暦欄には「1909」とある。1909年は明治42年にあたり、明治36年（1903年）とは合わない。文化遺産オンラインも同じ数字を掲げ、これを引き写した解説もある。本稿は年代欄に従って明治36年としたが、食い違いは一次資料の側に存在する。

見るべきところと、訪ね方

道から見上げてほしい。二階部分は公道からも視認できる。東面の二階の窓こそがこの建物の主張なのだから、これは幸運なことである。明治36年当時、ここと水面のあいだを遮るものはほとんどなかった。

次に、接続部を見る。客殿は南側で本堂と接している。その本堂が正反対の建物だ。安政4年（1857年）の平屋建で、木の骨組みに土を厚く塗り重ね、漆喰で塗り込めた土蔵造。木部が一切表に出ていない。同じ日に登録番号13-0260として登録された堂であり、火に耐えるために造られた。客殿はその半世紀後、光を採り込むために造られた。壁一枚を隔てて、寺の建物は何のためにあるのかという問いに、二つの答えが並んでいる。

寺そのものは寛永9年（1632年）、本願寺十二世教如の娘が不忍池のほとりに構えた隠室にはじまり、寛文7年（1667年）に教證寺と改称したと伝わる。墓地には江戸時代中期の歌人、柳瀬美仲（1685〜1740）の墓があり、東京都の旧跡に指定されている。

交通は東京メトロ千代田線湯島駅1番出口から徒歩約4分。銀座線上野広小路駅、都営大江戸線上野御徒町駅からはそれぞれ約10分、JR上野駅からは約15分。所在地は台東区池之端1-2-5である。

教證寺は墓地を併設する現役の檀家寺なので、訪問はそのつもりで。拝観料や受付は不要で、日中は境内から外観を見学でき、二階は公道からも見える。内部は公開時間が定められておらず、見学を希望する場合は事前に03-3821-4151へ連絡して調整する必要がある。見学者用の駐車場はないが、周辺のコインパーキングは豊富だ。外観の撮影は通常差し支えないものの、法要や葬儀の最中は控え、墓所にカメラを向けないこと。

向かいの旧岩崎邸庭園（開園9時から17時、入園は16時30分まで）と、北へ5分の不忍池の散策を組み合わせるとちょうどよい。