圓明寺庫裏

圓明寺庫裏 ― 犬山城下の町屋が寺院の住まいへと生まれ変わった登録有形文化財

愛知県犬山市、国宝犬山城のお膝元に広がる江戸時代由来の城下町。その一角、寺院が集中して建つ「寺内町」のなかに、真宗大谷派の古刹・圓明寺（えんみょうじ）が静かに佇んでいます。本堂の南西側に大きな切妻屋根を見せて建つのが、今回ご紹介する「庫裏（くり）」。寺院の住居・台所として現役で使われているこの建物は、もともとは犬山城下の町屋として建てられたものを、明治時代中期に境内へ移築・改修した、たいへん珍しい来歴を持つ建造物です。

城と町並みを楽しむ旅の途中、少しだけ足を止めて、この建物の物語に耳を傾けてみませんか。犬山という町が、武家の城下町であると同時に、商いと信仰が共に育まれた町であったことが、よりはっきりと感じられるはずです。

圓明寺庫裏とはどのような建物か

「庫裏」とは、寺院において住職とその家族の住まいや、賄いを行う台所などを兼ねる建物を指します。圓明寺の庫裏は、本堂の南西に位置し、東面して建つ大型の建造物です。建築面積はおよそ314平方メートルにおよび、境内に登録有形文化財として登録された五棟のうちでも最も規模の大きな建物となっています。

構造は切妻造、桟瓦葺。堂々とした切妻屋根の伸びやかな稜線と、瓦の重なりがつくる陰影が、訪れる人の目を惹きつけます。よく見ると、その姿には城下町の町屋（商家）特有のたたずまいが残されており、それもそのはず、この建物はもともと江戸時代後期、犬山城下に町屋として建てられたものなのです。明治時代中期に圓明寺の境内へ移築され、寺院の庫裏として再生された経緯を持ちます。町屋を寺院建築として転用し、しかも今日まで現役で使われている例はそう多くなく、この点が建物の最大の個性となっています。

圓明寺そのものは、文明16年（1484年）に「浄光坊」として草創されたと伝わる古刹で、山号は城郭山、本尊は阿弥陀如来。真宗大谷派に属する寺院です。境内には本堂・僧寮・庫裏・山門・鐘楼の五棟が登録有形文化財として登録されており、市指定文化財として円空作の阿弥陀如来立像も伝わっています。

なぜ文化財に登録されたのか

圓明寺庫裏は、平成24年（2012年）8月13日、国の登録有形文化財（建造物）として登録されました。これは同じ境内の本堂・僧寮・山門・鐘楼の四棟と同日付の登録で、五棟がそろって近世から近代にいたる寺院建築群を形成しています。

庫裏の文化財としての価値は、いくつかの軸が重なり合ったところに生まれています。一つは、江戸時代後期の犬山城下町における町屋建築の意匠と技法を、寺院建築として転用された後も色濃く伝えていること。二つ目は、明治時代中期に行われた解体・移築・再構成という工程そのものが、当時の大工技術の高さを示す貴重な事例である点です。そして三つ目は、この庫裏が単独で評価されているのではなく、本堂・僧寮・山門・鐘楼と一連の景観をなしながら、犬山城下の寺院建築群の核となる風景を成り立たせている点です。

魅力・見どころ

境内に足を踏み入れたら、まずは庫裏の屋根の伸びを目で追ってみてください。長く張り出した切妻の屋根、整然と並ぶ桟瓦、軒先のおさまり――それぞれの細部に、本来「町屋」として組まれた建物ならではの感覚が残っています。城下町に残る商家の風情と、寺院建築に見られる落ち着きとが、一つの建物の中で穏やかに同居しているのを感じ取れるはずです。

もう一つ注目したいのは、庫裏と境内東側に建つ「鐘楼」との位置関係です。江戸時代中期に建てられたとされる鐘楼は、軸部を禅宗様の様式で組み上げた本格的な造りで、入母屋造の本瓦葺。庫裏の落ち着いた住まいの表情に対し、鐘楼は格式ある寺院建築の表情を見せ、両者が向き合うことで境内に柔らかな緊張感が生まれています。

春には、本堂前の樹齢約300年と伝わる枝垂桜が境内を覆うように咲き誇ります。犬山市内でも特に早咲きで知られ、3月中旬ごろには満開を迎える年が多いとされます。淡いピンクの花の天蓋と、庫裏の濃い瓦屋根とが重なる構図は、犬山という町の歴史の層を一枚の絵に閉じ込めたような美しさです。

周辺の見どころ

圓明寺は、犬山駅西口から徒歩約10分、城下町の北側にあたる「寺内町」の中に位置しています。江戸時代からの町割がそのまま残るこのエリアは、徒歩で散策するのに最適です。

北へ進めば、現存十二天守のひとつにして国宝に指定されている犬山城。城のすぐ南には、織田信長の弟・有楽斎（うらくさい）ゆかりの国宝茶室「如庵」を有する日本庭園・有楽苑があります。城下町のメインストリートである本町通りには商家建築や串グルメの店、町屋を活用した観光施設が軒を連ね、犬山祭の車山を展示する施設や、からくり人形を間近に見られる文化史料館なども近くに揃います。少し足を伸ばせば、明治時代の建造物を移築・保存する野外博物館「博物館明治村」もあり、近代建築への関心が深い方にも見応えのある一日を過ごせます。