旧下総御料牧場（三里塚記念公園）防空壕

開戦の日に竣工した

旧下総御料牧場（三里塚記念公園）防空壕は、千葉県成田市三里塚御料にある昭和16年（1941年）築の鉄筋コンクリート造地下構造物で、令和6年（2024年）12月3日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。

竣工日は昭和16年12月8日。日本軍が真珠湾を攻撃した、その日である。

発注の経路は軍ではなく宮内省を通っている。昭和12年（1937年）の防空法公布を受けて全国に防空施設の建設が広がるなか、昭和16年9月、宮内省匠寮が間組（現在の安藤ハザマ）に工事を発注した。同社が編んだ『間組百年史 1889-1945』には、三里塚の皇太子殿下用防空壕工事として記載がある。ここでいう皇太子は当時7歳の継宮明仁親王、のちの天皇、現在の上皇である。もっとも、この用途については文化庁のデータベースも「皇太子殿下用と伝わる」と含みを持たせた書き方をしており、本稿もその慎重さに従う。

発注から竣工まで3か月。この重量の構造物としては相当に速い。開戦がすでに決まっていた数週間の作業だった。

盛土の下のH字形

地上に見えるのは、貴賓館の背後にある低い芝の高まりと、そこに切り込まれたコンクリートの階段である。構造体はこの土の下にある。盛土は後年の造園ではなく設計の一部で、文化庁の記載も「鉄筋コンクリート造地階、上部盛土付」とする。

平面はH字形をなす。横棒にあたる位置に主室を置き、その手前に前室を設け、東西に通路を伸ばして縦棒とする。地表から前室へ下りる階段が2箇所、爆風逃しが2箇所。入口から人のいる部屋まで直線が通らない構成で、爆風は角を曲がるたびに勢いを失う。

数値が印象に残る。主室の壁厚は70センチメートル。前室と通路の境を遮蔽する鋼製扉は厚さ12センチメートルに及ぶ。全体の面積は69平方メートルで、うち主室は11平方メートル余り、3.4坪ほどにすぎない。小さな寝室ほどの空間を、金庫室に近い躯体で包んでいる。

この時期のコンクリートは、戦時下の資材事情から強度が落ちるのが通例である。ここでは事情が逆だった。平成20年（2008年）に実施された内部調査では、コンクリートの強度が45から69ニュートン毎平方ミリメートルの範囲で確認された。現在の30階建て以上の高層建築に用いられる水準に相当する。開戦前で資材の逼迫がまだ浅く、施工は皇室の仕事を請ける大手であった。その条件が数字に出ている。

封鎖から公開まで

この防空壕は、実際に使われることのないまま終戦を迎えたと伝わる。空襲でこの階段を下りた者はなく、昭和20年以降は稼働中の牧場の一角に用途のない構造物として残された。

昭和50年前後、安全上の理由から入口に大きなコンクリート板が置かれ、土がかぶせられて封鎖される。以後30年あまり、盛土は芝生の起伏として通り過ぎられていた。平成20年の内部調査は地元の歴史愛好家たちの働きかけで実現したもので、先の強度の数値もこの調査の成果である。平成22年（2010年）に観覧のための改修が行われ、以後は内部の見学ができるようになった。

階段を下りると気温が下がる。空調はなく、コンクリートと盛土の質量が年間を通じて内部を涼しく保つため、夏でも羽織るものを一枚持っていたほうがよい。主室は素の空間である。照明は控えめで、壁面は塗装されず、鋼製扉は今も蝶番で開閉する。来なかった空襲に備え、来ることのなかった一人の子どものために造られた部屋に立つのは、静かで、やや落ち着かない経験になる。

見学は同じ公園内の成田市三里塚御料牧場記念館で申し込み、職員の案内で内部に入る。料金はかからない。記念館の開館時間は午前9時から午後4時30分、休館日は毎週月曜日（月曜日が祝日の場合は翌火曜日）と12月29日から1月3日まで。案内には職員の手が空いている必要があるため、遠方から訪れる場合は電話0476-35-0442で事前に確認しておきたい。公園は入園無料で、同じ日に登録された貴賓館が盛土のすぐ手前に建つ。

登録基準第三の意味

登録有形文化財は、国宝や重要文化財の「指定」とは別の制度である。指定が厳格な現状変更規制を伴うのに対し、登録は平成8年（1996年）創設の緩やかな枠組みで、届出制を軸に建造物を使いながら守ることを想定する。この防空壕の登録基準は第三「再現することが容易でないもの」。登録番号12-0327、第108回登録である。

この基準の適用は的確に見える。希少性の根拠は意匠ではない。同水準の防空施設の多くは解体され、埋められ、あるいは放置されて損なわれた。鋼製扉も爆風逃しも残り、施工者まで文献でたどれる例は多くない。所有者は財務省で、用地が国有となった経緯を反映する。周囲の公園の管理は成田市が担っている。