囲炉裏

囲炉裏とは

囲炉裏は、床を四角く切って火を焚く炉である。暖房と炊事を兼ね、民家の土間や板の間に設けられる。家族が集まる場所の中心にあたる。

国指定文化財等データベースの解説文では、地炉という表記でも現れる。愛知県の瀧川家住宅主屋は文化11年の建築で、「表側2間続きの座敷を中心に、裏に納戸をとり、東側に大きな地炉のある土間、台所等を配する」と解説されている。土間に大きな炉を切った構成である。

囲炉裏の煙は屋根裏を燻し、茅葺の屋根を長持ちさせる働きもあった。棟に越屋根を設けて排煙する例が民家の記録に現れるのは、この煙を逃がすためである。

記事に書くときは、記録の表記が囲炉裏か地炉かを確かめたい。同じものを指すが、引用は記録の語に合わせるのが確実である。

茶室の炉との違い

茶室にも炉があるが、囲炉裏とは別のものである。長野県の平松家住宅小座敷は大正5年の建築で、「床の間と地袋を備え、炉を切り、舟底天井とする」と解説されている。ここでの炉は茶の湯のための小さな炉で、畳を切って設ける。

囲炉裏が暮らしの火であるのに対し、茶室の炉は茶を点てる火である。大きさも位置も違い、記録でも囲炉裏や地炉とは書き分けられる。

現地では床の切り込みの大きさを見るとよい。板の間や土間に一辺1メートル前後の四角い炉が切られていれば囲炉裏、畳の一角に小さく切られていれば茶室の炉である。