笠石

笠石とは

笠石は、壁や坑門の頂部に水平に載せる石である。雨水を壁面から離して落とし、下の躯体が濡れるのを防ぐ。あわせて立面の上端に太い水平線をつくり、輪郭を締める役割を持つ。

隧道の坑門では、壁柱や帯石と並ぶ構成要素として記録される。福井県の旧北陸線芦谷トンネルは明治27年の建築で、「坑門は…壁柱、笠石、帯石を有し全体を切石積みで築く重厚なつくりとする」と解説されている。

要所に良質な石を使う例が多い。同じ路線の伊良谷トンネルは明治28年頃の建築で、「覆工及び坑門は基本的に煉瓦積とし、要石、笠石、帯石等の要所に江戸切仕上げの切石を用いる」と解説されている。江戸切りは石の縁を細く削り落とす仕上げを指す。

愛知県の旧中央線玉野第四隧道は明治33年の建築で、「坑門も煉瓦造で、笠石などの要所に切石を用いて装飾する」と解説されている。躯体を煉瓦とし、笠石だけ石に替える扱いである。

煉瓦で通す例

笠石という名でありながら、石を用いない例もある。福井県の旧北陸線樫曲トンネルは明治26年の建築で、「施工は、工学士として初めて請負会社を設立した太田六郎。覆工のみならず、坑門の笠石・帯石に至るまで煉瓦を用いて築いているのが特徴的」と解説されている。

この記述が特徴的として挙げられているのは、笠石と帯石には切石を用いるのが通例だったからである。要所だけ材を替えるという設計が一般的であったことが、逆に読み取れる。

現地では坑門の頂部を見上げるとよい。壁面より少し前に張り出した水平の帯があれば笠石にあたる。石橋や煉瓦塀の頂部にも同じ考え方の部材が置かれることがある。