旧相川家住宅主屋

天保8年に建った商家の住まい

旧相川家住宅主屋は、群馬県伊勢崎市三光町にある天保8年（1837年）建築の商家の住まいで、令和7年（2025年）8月6日に国の登録有形文化財に登録された。江戸時代に金物商と町役人を兼ねた相川家の母屋にあたり、現在は公益財団法人相川考古館の展示の一部として公開されている。

旧相川家住宅主屋は木造平屋建で、建築面積は100平方メートル。南北に棟を通した切妻造の屋根は鉄板葺で、一部に瓦葺が残る。東側では通りに面した旧店舗と直接つながり、店の奥に住まいが続く商家の構えを保っている。北面の西端では、金物蔵だった土蔵とも接続する。

昭和33年（1958年）頃と平成12年（2000年）に改修を受けた。館の説明によれば、かつては湯殿や厠、店に通じる茶の間や台所も付いていたが、防火のために取り壊された。いま残るのは、客を迎えてもてなすための部分である。

書院座敷が評価された理由

文化庁の解説は、旧相川家住宅主屋の価値を「丁寧な書院座敷」である点に置いている。内部は南から取次、中の間（八畳）、上段の間（八畳）が矩折（かねおり）、つまりL字形に折れながら並び、上段の間は北西の奥に位置する。上段の間の南面には、幅一間の畳敷の入側が付く。床の間まわりの造作も手を抜かずに仕上げられている。

取次で客を受け、中の間を経て、いちばん奥の上段の間へ通す。上段の間は本来、主客のために格を上げた座敷を指す呼び名で、この家では最も奥まった場所に置かれた。表の店から奥へ進むほど格が上がる並びが、町家の奥行きの中に収まっている。

館の記録では、主屋が建った翌年の天保9年（1838年）、幕府の巡検使内藤源助がここで休憩をとった。相川家の屋敷は寛永16年（1639年）以来、巡検使の立ち寄り先としてたびたび使われている。公用の客を迎える家だったと考えると、座敷の並びの意味が読みやすい。

南東には入母屋造の屋根を載せた式台と内玄関が張り出し、切妻の母屋に対して格の違う入口をつくる。登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。

見どころ

最初に見たいのは旧相川家住宅主屋の南東の入口である。切妻の大屋根の手前に、入母屋造の小さな屋根を持つ式台と内玄関が並ぶ。式台は正式な客を迎える入口、内玄関は家の者や日常の出入りに使う入口で、二つが隣り合う構えから、この家が公用の来客を想定していたことが分かる。

玄関には、槍や袖がらみといった捕り物道具と、金物屋だったころの写真や看板が展示されている。町役人の家らしい取り合わせである。

玄関から中の間にかけては、天井を見上げてほしい。養蚕をしていたころの名残として、換気のための孔があけられている。伊勢崎は銘仙の産地として知られた養蚕と織物の町で、書院座敷の上で蚕が飼われていた時期があったことを、この孔が伝えている。

奥の上段の間では、床構えの造作と南側の入側を見比べたい。一間幅の畳敷の入側が座敷と外との間に緩衝帯をつくり、座敷の落ち着きを支えている。

見学方法

旧相川家住宅主屋は相川考古館の展示の一部として公開されており、入館すれば内部に上がって座敷を見学できる。玄関の展示品も、中の間の天井の換気孔も館内から見られる。

主屋は東側で旧店舗とつながっているため、通りからは全体を見通しにくい。式台と内玄関は敷地の内側から見る位置にある。

館は、資料の撮影や掲載を希望する場合は問い合わせるよう案内している。館内で写真を撮りたいときは、受付で確かめるのが確実である。開館時間・入館料・行き方は旧相川家住宅のページにまとめてある。