毛利氏城跡 多治比猿掛城跡 郡山城跡 ― 戦国の雄・毛利元就の足跡をたどる

広島県安芸高田市吉田町。穏やかな山並みに包まれたこの地に、日本史上もっとも鮮やかな飛躍を遂げた一族の物語を伝える二つの城跡が残されています。「毛利氏城跡 多治比猿掛城跡 郡山城跡」と総称されるこの史跡は、安芸の小さな国人領主から中国地方一帯を治める戦国大名へと駆け上がった毛利元就（1497〜1571）の生涯を、まさに大地に刻み込んだ場所です。森に覆われた山肌に今も残る数百もの郭（くるわ）、堀切、石垣、登城路は、西日本最大級ともいわれる山城の壮大なスケールを静かに物語っています。

廃墟の詩情を愛する方、戦国時代の名将が暮らした地を歩いてみたい方、そして山あいの里に宿る重層的な美しさに惹かれる方にとって、ここは一度は訪ねたい忘れがたい場所となるでしょう。

史跡の歩み

毛利氏が安芸国吉田の地に根を下ろしたのは、鎌倉幕府から地頭職を与えられた14世紀のこと。それから二世紀をかけて、一族は郡山の南東の尾根に小さな城砦を築き、ここを足場として徐々にその勢力を広げていきました。

多治比猿掛城 ― 元就が育った城

明応9年（1500）、毛利弘元は嫡男・興元に家督を譲り、4歳の次男・松寿丸（のちの元就）を伴って、郡山城の北西約4キロに位置するこの支城に隠居します。これが多治比猿掛城です。元就は両親を相次いで亡くし、政情の混乱に翻弄されながらも、ここで青年期までの23年間を過ごしました。そして27歳のとき、本家を継ぐために再び郡山城へと戻ったのです。

この城は単なる隠居所ではありませんでした。美土里方面と土師方面からの道の合流点を見下ろす山上に築かれ、本丸からは郡山城も望むことができます。北側に強大な勢力を誇った高橋氏の領域があったため、毛利氏にとっては西の備えとなる戦略的要衝でした。元就の長男・隆元や、のちに宍戸隆家に嫁ぎ毛利同盟の要となる五龍局も、この城で生まれたと伝えられています。

郡山城 ― 尾根の砦から山全体の要塞へ

大永3年（1523）に元就が当主となったとき、郡山城はまだ砦のような小規模な城でした。しかし元就のもと、標高約400メートル、比高約200メートルの郡山全山は、徐々に巨大な軍事拠点へと姿を変えていきます。戦国末期には、城域は東西約1.1キロ、南北約0.9キロにわたり、本丸を中心として尾根に放射状に広がる270以上の郭が築かれました。城内には寺院、家臣の屋敷、兵糧庫などが配置され、山麓には三日市・六日市・十日市といった市場をもつ計画的な城下町が広がり、毛利領国の政治経済の心臓部として機能していました。

郡山城の名を天下に知らしめたのは、天文9〜10年（1540〜1541）の吉田郡山城の戦いです。元就は数千の兵──そのなかには農民や女性、子どもまで含まれていたといわれます──を率いて、3万と号した尼子軍の包囲を耐え抜きました。地形を巧みに利用した伏兵戦術、家臣団の結束、そして大内氏の援軍の到着により、絶望的な兵力差をくつがえし、見事な勝利を収めたのです。この戦いは戦国時代における代表的な防衛戦のひとつとして語り継がれ、元就の名を一躍中国地方の表舞台に押し上げました。

孫の毛利輝元の代になると、郡山城には石垣や瓦葺きの建築が加えられ、より近代的な城郭へと整備されていきます。しかし天正19年（1591）、輝元は新たに広島城を築いて本拠を移し、郡山城は徐々にその役目を終え、関ヶ原合戦後の慶長5年（1600）頃には廃城となりました。

国指定史跡の理由

郡山城跡は、その規模、保存状態の良さ、そして戦国史における重要性が評価され、昭和15年（1940）に国の史跡に指定されました。さらに昭和63年（1988）には多治比猿掛城跡が追加指定され、両者を併せて「毛利氏城跡 多治比猿掛城跡 郡山城跡」と改称されました。二つの城跡は、地方の武家が興り、拡大し、その城郭を時代に合わせて変容させていく軌跡を、ひとつのまとまった景観のなかに残しているという点で、まことに稀有な史跡です。

この史跡の価値は、大きく三つの点にあります。第一に、西日本最大級の山城である郡山城が、伝統的な山城の枠を超え、住居・行政機能を兼ねた近世城郭への過渡的な姿を物理的に残している点。第二に、多治比猿掛城と郡山城が近接して残されていることで、元就の幼少期から最期に至るまでの生涯を、ひとつの景観のなかでたどることができる点。第三に、堀切、郭、登城路といった遺構が、長い年月を経てもなお明瞭に読み取れる状態で保存されており、日本の山城の構造を学ぶ貴重な実物資料となっている点です。

見どころ・魅力

郡山城本丸と中心部の郭群

郡山の山頂に位置する本丸跡へは、麓から徒歩で約45分の登りとなります。建物は残されていませんが、礎石や櫓台の輪郭が、ここから吉田盆地を見渡していた戦国の名将の姿を静かに偲ばせます。本丸を取り巻く三の丸、釣井の壇、勢溜の壇などの郭群は、螺旋状に重なる平段となって、城の往時の構造を生き生きと伝えています。

毛利元就墓所と「百万一心」碑

山の中腹には、苔むした古杉に囲まれた毛利元就の墓所があります。その近くにある「百万一心」碑には、三人の息子に説いたとされる結束の教え──のちに「三本の矢」の故事として広く知られるようになった元就の哲学──が刻まれています。このあたりは登城路のなかでも特に静謐な趣をたたえており、訪れる人の心に深い印象を残す場所となっています。

多治比猿掛城の巨大な堀切

多治比猿掛城では、本丸の南側に連なる巨大な堀切が圧巻です。山の自然な尾根を断ち切るように深く広く掘られたこの遺構は、敵が尾根伝いに侵入するのを防ぐためのもので、戦国期の山城築城技術を学ぶうえで欠かせない見どころとされています。城跡は、山頂の物見丸、丘陵先端の中心部郭群、斜面中腹の寺屋敷郭群、そして平野部に突き出した出丸の四つに分けられ、それぞれ異なる役割を担っていました。

清神社と城下町の名残

郡山の南麓には、毛利氏の祈願所であった清神社が鎮座しています。社殿に納められた棟札には歴代毛利当主の名が記され、この神社が郡山城築城以前から毛利一族の精神的支柱であり続けたことがうかがえます。周辺の町並みには、かつての城下町の構造が今もうっすらと残り、三日市・六日市・十日市といった地名が、にぎわいの記憶を伝えています。

周辺情報・観光案内

散策の起点としておすすめなのは、郡山の南麓にある安芸高田市歴史民俗博物館です。詳細な郡山城の復元模型、毛利元就ゆかりの資料、そして登山コースの案内図が揃い、日本100名城のスタンプもこちらで押すことができます。城跡探訪の前にじっくり見学すると、現地での理解が一層深まります。

郡山城をひと通り巡るには、見学範囲によって2〜4時間ほどを見込むと安心です。登山靴と十分な水分、夏場は日除け対策を忘れずに。一方、多治比猿掛城は登城道の傾斜が急で標識も限られるため、登山に慣れた方や地元のガイドと同行するのがおすすめです。

近隣の見どころとしては、元就誕生の地と伝わる鈴尾城跡、地元の特産品が並ぶ「道の駅三矢の里あきたかた」、そして多治比猿掛城の麓にある毛利弘元夫妻の墓所などがあります。地元のボランティアによるガイドツアーも好評で、毛利氏の物語をより深く味わいたい方にはぜひご利用をおすすめします。

Q＆A

Q毛利元就とはどのような人物ですか？
A毛利元就（1497〜1571）は戦国時代の武将で、安芸の小さな国人領主から一代で中国地方10カ国を支配する戦国大名に上り詰めた人物です。優れた外交手腕と知略の持ち主として知られ、三人の息子に結束を説いたとされる「三本の矢」の教えでも有名です。
Q郡山城跡の見学にはどれくらい時間がかかりますか？
A公式には博物館から本丸までの登りで約45分とされていますが、墓所や眺望スポットを含めて巡ると2〜4時間ほど見ておくのが安心です。旧本城など東側のすべての郭を回りたい方は、半日程度の余裕を持って計画されることをおすすめします。
Q城の建物は残っていますか？
A建物は現存していません。見られるのは郭の平段、堀切、礎石、井戸跡などの遺構です。森に包まれた考古学的遺跡といった趣で、安芸高田市歴史民俗博物館の復元模型と合わせて見学すると、当時の姿をより具体的にイメージしていただけます。
Q車がなくても訪れられますか？
Aはい、可能です。広島バスセンターから吉田出張所行きのバスで約90分、「安芸高田市役所前」で下車すると、博物館や登城口まで徒歩圏内です。一方、多治比猿掛城は車またはタクシーでのアクセスが現実的です。
Q訪問におすすめの季節はいつですか？
A春と秋が特におすすめです。春は山麓の桜が登城路を彩り、秋には紅葉が鮮やかなトンネルをつくります。夏は気温と湿度が高く登山には注意が必要で、冬は時折降る雪が遺構に静謐な雰囲気を添えます。

基本情報

名称 毛利氏城跡 多治比猿掛城跡 郡山城跡
所在地 広島県安芸高田市吉田町
指定区分 国指定史跡（昭和15年〔1940〕に郡山城跡が指定、昭和63年〔1988〕に多治比猿掛城跡が追加指定され、現名称となる）
時代 主に14〜16世紀末（毛利氏は天正19年〔1591〕の広島移転まで本拠とした）
規模 郡山城跡：東西約1.1km、南北約0.9km、270余の平段。多治比猿掛城跡：物見丸・中心部郭群・寺屋敷・出丸の4区画
見学料 城跡：無料。安芸高田市歴史民俗博物館：別途有料
アクセス 広島バスセンターから吉田出張所行きバスで約90分、「安芸高田市役所前」下車徒歩約5分。お車の場合は中国自動車道「高田IC」から約15〜20分
所要時間目安 郡山城跡：2〜4時間。博物館や多治比猿掛城跡を含める場合はさらに余裕を

参考文献

文化遺産オンライン「毛利氏城跡 多治比猿掛城跡 郡山城跡」
https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/206293
安芸高田市公式サイト「郡山城跡（吉田町）」
https://www.akitakata.jp/ja/shisei/section/kyouiku/shisekibunkazai/cultural_asset/siseki_kuni/mourisisiroato/kouriyamajyouato/
安芸高田市公式サイト「多治比猿掛城跡（吉田町）」
https://www.akitakata.jp/ja/shisei/section/kyouiku/shisekibunkazai/cultural_asset/siseki_kuni/mourisisiroato/sarukakejyouseki/
あきたかたNAVI「毛利元就と郡山城」
https://akitakata-kankou.jp/main/motonari/
広島県教育委員会「広島県の文化財 - 多治比猿掛城跡」
https://www.pref.hiroshima.lg.jp/site/bunkazai/bunkazai-data-106120051.html
Wikipedia「吉田郡山城」
https://ja.wikipedia.org/wiki/吉田郡山城
Wikipedia「多治比猿掛城」
https://ja.wikipedia.org/wiki/多治比猿掛城

最終更新日: 2026.05.04