函館公園—市民が築いた北海道初の洋式公園
明治12年（1879年）11月3日、函館山の南東麓に約4万8千平方メートルの公園が開園した。資金を出したのは函館の商人たち。土を運んだのは官吏や町内会、寺の檀家、そして消防組や芸娼妓に至るまでの市井の人々である。寄付と勤労奉仕によって築かれた日本でも例のないこの公園は、いまも明治当時の地形と地割をそのまま伝えている。
函館公園は平成18年（2006年）1月26日、国の登録記念物（名勝地関係）に登録された。これは平成16年の文化財保護法改正によって新設された登録記念物制度の最初の登録物件3件のうちの一つで、近代造園史における重要事例として真っ先に選ばれた格好になる。
イギリス領事の呼びかけから始まった公園
明治6年（1873年）の太政官布達は、人口の集中する地域に名所旧跡を公園として開放するよう促した。多くの都市は寺社境内地や城跡を流用して応じたが、函館にはどちらも乏しかった。北方の港町として急速に拡大しつつあったこの街は、本来であればこの布達を見送ってもおかしくなかった。
状況を動かしたのは外国人である。当時函館に駐在していた英国領事リチャード・ユースデンは、「病人に病院が必要なように、健康な人にも休養する場所が必要」と説いて回った。その提言にようやく賛同したのが函館の豪商・渡辺熊四郎であった。彼が設立費を寄付したのを皮切りに、船主や問屋たちから寄付が集まり、明治11年（1878年）にようやく土工に着手できる運びとなる。
掘り起こす手は、市井の人々のものだった。築山を造る際には函館支庁の官吏たちが休日に土運びの奉仕に出た。町内会も競って勤労奉仕を申し出、各寺院は檀家を動員し、消防組や芸娼妓に至るまで参加したと伝わる。工事監督は浅田清次郎が務め、函館在住の俳人・狐山堂無外が園内に居住して初代の公園監守となった。開園に半年先立つ同年5月、園内に開拓使函館仮博物場が竣工して一般に開放され、開園を待たずに人が集まり始めた。
登録記念物としての価値
文化庁が函館公園を登録記念物に登録した理由は大きく三つある。一つは、市民参加による造園という稀有な経緯。日本の初期都市公園の中で、これほど住民の手によって築かれた事例は他にない。二つ目は、開園当初から園内に文化施設が集まったことである。明治12年の仮博物場、明治17年の第二博物場、昭和3年の市立函館図書館、そして昭和13年に開設された北海道初の公共動物飼育施設まで、公園は単なる遊歩の場を超えて文化拠点として育てられてきた。三つ目は、東半部の円形広場、中央を流れる石組の水路と石造の白川橋、そして園内随所に置かれた石燈籠など、開園当時の地形・地割・地物が現在もよく残されていることだ。
明治期の都市公園は時代を経るうちに改造を重ね、原形をとどめないものが少なくない。函館公園がここまで初期の姿を保っているのは異例といってよい。
園内の見どころ
2棟の旧博物館
園の中央部に、小ぶりな木造洋風建築が2棟並んで建っている。淡い色合いに塗られた佇まいは、明治の北海道というよりも19世紀末のニューイングランドのそれを思わせる。先に建てられた旧函館博物館一号は明治12年の竣工で、現存する木造洋風博物館として日本最古とされる。隣に建つ二号は明治17年の建設で、玄関と窓上部のアーチが特徴。2棟とも北海道指定の有形文化財である。普段は内部非公開だが、開館記念日に近い5月25日前後の土曜日に、一号館の内部が特別公開される。
日本最古の現役観覧車
園内の小さな遊園地「こどものくに」に、高さ10メートル、直径8メートルの観覧車が立つ。八角形のホイールに2人乗りのベンチ型ゴンドラが8基。山形鋼を放射状に組み合わせた構造は、量産品が普及する以前の時代に特有の、どこかぎこちなくも端整な姿をしている。昭和25年（1950年）に大沼湖畔の遊園地で誕生し、昭和40年（1965年）に現在地に移設された。令和元年（2019年）12月、現存する日本最古の観覧車として国の登録有形文化財に登録され、この種の指定を受けた唯一の観覧車となった。一周およそ3分45秒。客の乗降のたびにいったん停止する。頂上に着いた瞬間、木立の隙間から津軽海峡の青がのぞく。
白川橋と高田屋の松
中央の水路に架かる白川橋は、石を積んだ低い円弧を描く小橋で、北海道に現存する最古の洋式石橋とされる。傍らには、江戸後期に蝦夷地交易で財を成した廻船業者・高田屋嘉兵衛の屋敷から移植されたと伝わる「高田屋の松」と「鶴亀の松」の二本がある。昭和47年（1972年）に北海道記念保護樹木に指定されている。
桜の名所として
園内に植えられたソメイヨシノは約360本。例年4月下旬から5月上旬にかけて満開を迎え、五稜郭公園と並ぶ函館屈指の花見の場所となる。近年は開花が早まる傾向にあり、満開後の4〜5日間がもっとも賑わう。期間中は中央広場に屋台が並び、夜には21時頃まで電飾による夜桜が楽しめる。展望東屋「すりばち山」からは、桜越しに遊園地の飛行塔と津軽海峡を一望できる。
訪れる前に
公園は通年開園、入園無料。園内の動物飼育施設は冬季に短縮営業となり、こどものくにの遊園地は11月下旬から3月中旬まで休業する。多くの遊具は1回350円、得々きっぷ（8枚綴り）やフリーパスも用意されている。市立函館博物館は昭和41年（1966年）に園内に開館した総合博物館で、明治12年の仮博物場を起源とする日本でも歴史の古い地方博物館の一つ。考古、歴史、民俗、自然科学にわたる60万点超の資料を所蔵する。
函館駅前から市電2系統に乗り「青柳町」電停下車、徒歩約3分。函館バス53系統の「函館公園」バス停は門前すぐ。駐車場は障がい者用4台のみで、桜の時期には住吉公園グラウンドが臨時駐車場として開放される。
周辺をあわせて
函館公園は函館の旧市街の南寄り、ゆったりと歩きたい一帯にある。南へ少し下ると、函館山麓に湧く温泉を引いた市営の谷地頭温泉。五稜郭をかたどった星形の露天風呂が地元の名物となっている。北西に下れば、ロシア、中華、欧州の各文化が並び立つ元町の坂道があり、市電なら一駅、徒歩でも15分ほどの距離。函館山ロープウェイの山麓駅も歩いて行ける範囲にあり、函館公園は山頂の夜景に上る前の昼の散策コースとしてもちょうど良い位置にある。
Q&A
- いちばん良い季節は？
- 桜の咲く4月下旬から5月上旬がもっとも華やかですが、花見客でかなり混雑します。静かに歩きたい方には、人が引いた直後の6月上旬や、楓が色づく10月下旬の紅葉期もおすすめです。
- 旧博物館の中に入ることはできますか？
- 普段は外観のみの公開です。ただし旧函館博物館一号は、開館記念日（5月25日）に近い土曜日に内部が特別公開されます。この時期に旅程が合えば、ぜひ立ち寄りたいところです。
- 日本最古の観覧車は本当に安全ですか？
- 毎年の安全検査を経て営業しています。ゴンドラはベンチ型で扉のない開放的な造りなので、現代の密閉式観覧車に比べるとやや風を強く感じます。回転は非常にゆっくりで、乗降のたびに停止します。小さな子どもにも、大人にも好評です。
- どれくらいの滞在時間が目安？
- 旧博物館、白川橋、中央広場を一通り見るなら1時間あれば足ります。市立函館博物館を見学し、観覧車に乗り、北西部の北海池や竹林まで歩くなら、2〜3時間を見ておくと余裕があります。
- 園内で食事はとれますか？
- 公園正面口付近に昭和30年代から続く老舗の喫茶店があるほか、遊園地の脇に売店があります。桜の時期には中央広場に屋台が並びます。きちんとした食事をしたい場合は、徒歩5分ほど坂を下りた青柳町・末広町界隈にラーメン店やカフェ、小料理店が揃っています。
基本情報
| 名称 | 函館公園（はこだてこうえん） |
|---|---|
| 所在地 | 北海道函館市青柳町17番地 |
| 文化財指定 | 国の登録記念物（名勝地関係）平成18年（2006年）1月26日登録 |
| 面積 | 約4.8ヘクタール |
| 開園 | 明治12年（1879年）11月3日 |
| 敷地所有 | 国有財産（財務省所管）。函館市が無償貸与を受ける |
| 管理 | 一般財団法人 函館市住宅都市施設公社 西部公園事務所 |
| 入園料 | 無料(博物館・遊園地の遊具は別料金) |
| 開園時間 | 通年開園。動物飼育施設・こどものくには季節により営業時間が異なる |
| アクセス | 市電「青柳町」電停（函館駅前から2系統で約10分）下車徒歩約3分／函館バス53系統「函館公園」バス停下車徒歩約1分 |
| 駐車場 | 障がい者用4台のみ。桜の時期は住吉公園グラウンドが臨時駐車場として開放 |
| 関連認定 | 日本の歴史公園100選、北の造園遺産 |
参考文献
- 函館公園｜文化遺産オンライン(文化庁)
- https://online.bunka.go.jp/heritages/detail/207303
- 函館公園パンフレット(PDF)｜一般財団法人 函館市住宅都市施設公社
- https://www.hakodate-jts-kosya.jp/cms/wp-content/uploads/2020/11/528be97a0c98f789f87f96ea87344ec2.pdf
- 「函館公園こどものくに空中観覧車」が新たに国の登録有形文化財に登録されました｜函館市
- https://www.city.hakodate.hokkaido.jp/docs/2019051300012/
- 函館公園｜一般財団法人 函館市住宅都市施設公社
- https://www.hakodate-jts-kosya.jp/park/hakodate/
- 函館公園こどものくに｜はこぶら
- https://www.hakobura.jp/spots/351
最終更新日: 2026.05.16
