船屋形

殿様の川遊びを今に伝える—相楽園の船屋形

神戸市の中心部、ビルが立ち並ぶ街並みのただなかに、ぽっかりと日本庭園が広がる場所があります。神戸市立相楽園—その池のほとりに、檜皮葺きの屋根をいただいた不思議な建物がひっそりと佇んでいます。一見すると二階建ての小さな御殿のようでありながら、実は「建物」ではなく「船」なのです。江戸時代に姫路藩主が河川の遊覧に用いた川御座船の屋形部分を陸にあげ、今日まで大切に守り伝えてきたもの。それが、国内に唯一現存する川御座船の屋形、重要文化財「船屋形」です。

船屋形とは何か

船屋形とは、大名の御座船（ござぶね）の上部に設けられた屋形、すなわち船上の居室部分を指します。御座船は江戸時代、大名が参勤交代や遊覧のために用いた船のことで、その上に載せられる屋形は、藩主が身を置くにふさわしい格式と装飾をもって造られました。いわば「水に浮かぶ書院」であり、藩の威信を示す移動する殿舎でもあったのです。

相楽園の船屋形は、江戸時代中期、天和二年（1682）から宝永元年（1704）の間に造られたと推定されています。当時、姫路藩主を務めていたのは本多家で、飾り金具に残された本多氏の家紋の痕跡が、その由来を今に伝えます。規模は桁行五間、梁間一間、一重二階建て、屋根は段違いの切妻造・檜皮葺という、川船の上に据えるためのコンパクトながら格式ある意匠を備えています。

なぜ重要文化財に指定されたのか

船屋形は、1953年（昭和28年）8月29日に国の重要文化財に指定されました。その価値は、何よりもその稀少性にあります。江戸時代、西国諸大名はこぞって御座船を造りましたが、現代まで屋形部分が伝わっているものは全国でわずか数例に過ぎません。

現存する他の二例—熊本博物館に収められている肥後細川家の「波奈之丸舟屋形」、多度津藩ゆかりの「西光寺船屋形」—は、いずれも海で用いられた船の屋形です。これに対して相楽園の船屋形は、川での使用を前提に造られた「川御座船」の屋形としては国内唯一のもの。播磨の川筋を行き交った藩主の優雅な水上生活を、現存する唯一の実物として伝える、まさに他に代えがたい文化財なのです。

魅力と見どころ

船屋形のたどった旅

この船屋形自体の歩みは、それ自体が近代史の一断面を映す興味深い物語となっています。もともと姫路藩の外港・飾磨港（現在の姫路港）を拠点として、藩士約200人からなる水軍「御船手組」により運用されていました。御船手組は、藩主家が代わっても姫路藩に仕え続けた「城付き」の組織で、大坂湾の防衛をはじめ、石見銀山で産出された銀の輸送警護、公儀役人の送迎など、多岐にわたる任務を担っていたと伝えられます。

明治維新後、藩制の解体とともに船体は廃棄されましたが、屋形部分は高砂に移されて茶室として使われ、昭和14年（1939）には神戸市垂水区舞子へ移築・復元されました。重要文化財指定を経て、昭和53年（1978）に神戸市へ寄贈され、昭和55年（1980）に現在の相楽園に移築されて今日に至ります。過去の解体時の調査では、屋形は少なくとも5回以上にわたって解体と組み立てが繰り返された痕跡が確認されており、船屋形そのものが時代の変遷を物語る「旅する建物」であることがうかがえます。

基本情報と観光のご案内

船屋形は、神戸市の都市公園で唯一の日本庭園である神戸市立相楽園内に所在します。船屋形の外観は相楽園の開園時間中であればいつでも眺めることができ、内部の様子は神戸市が主催する春・秋の特別公開時にのみご覧いただけます。相楽園の開園時間は9時から17時（入園は16時30分まで）で、毎週木曜日（祝日の場合は翌日）および年末年始が休園日となります。入園料は大人（15歳以上）300円、小人（小・中学生）150円です。

最寄り駅は神戸市営地下鉄西神・山手線「県庁前駅」で、北へ徒歩約5分。JR・阪神「元町駅」からは北へ徒歩約10分、神戸高速鉄道東西線「花隈駅」からは北へ徒歩約15分でお越しいただけます。園内に駐車場はありませんので、公共交通機関のご利用をおすすめします。

周辺の見どころ

相楽園の園内には、船屋形のほかにも見応えのある重要文化財が点在しています。明治の欧風建築が残る重要文化財「旧小寺家厩舎」（1908年築）や、北野町から移築保存された「旧ハッサム住宅」（1902年築）をはじめ、樹齢約500年と伝えられる大クスノキ、池畔に復元された茶室「浣心亭」、そして蘇鉄園—春にはつつじ、秋には紅葉、秋口には菊花展と、季節ごとに異なる表情を楽しめる、まさに神戸の中心にある別世界です。

さらに足を延ばせば、異人館で知られる北野町、老舗と中華料理が並ぶ元町・南京町、神戸市立博物館、港町らしい眺望が広がるメリケンパークなど、神戸の魅力を凝縮したスポットへも容易にアクセスできます。船屋形を起点に、一日かけて街を歩く旅もおすすめです。