東酒造場麹室

東酒造場麹室―軒まで石を積んだ小さな麹づくりの蔵

東酒造場麹室は、石川県小松市野田町の造り酒屋、東酒造の敷地西辺に建つ昭和24年（1949年）築の石造平屋の建物で、平成21年（2009年）1月8日に登録有形文化財に登録された。文化庁の資料では「こうじしつ」と読む。

西蔵の北側に接して建ち、規模は桁行7.4メートル、梁間8.3メートル、建築面積62平方メートル。梁間のほうが桁行より長い、奥行きのある小さな平屋で、切妻造・桟瓦葺とする。北隣には茶室の桂松庵が接している。

麹は蒸した米に麹菌を繁殖させたもので、米のでんぷんを糖に変える役目を担う。麹づくりは温度と湿度の管理が要となる工程で、その部屋に厚い石の壁をあてている点に、東酒造場麹室の成り立ちがよく表れている。

東酒造場麹室が登録された理由―重い石壁と軽い屋根

東酒造場麹室は、登録有形文化財の登録基準のうち「国土の歴史的景観に寄与しているもの」に当たる。

壁は観音下石を軒の高さまで積み上げた石造である。一方、妻壁の上部は真壁として、屋根を支える小屋組をそのまま外に見せる。文化庁の解説は、石積みの重厚な外壁の上に軽快な屋根が掛かる姿を印象的だと評している。

小松市の日本遺産「『珠玉と歩む物語』小松」は、東酒造の石蔵を構成文化財に挙げ、その石蔵が冬は暖かく夏は涼しいため温度管理に向くと紹介している。東酒造場麹室は、その石の性質が酒造りの工程に直結する一棟である。

見どころ―妻壁に現れる小屋組

東酒造場麹室の妻側に立つと、軒の高さで石積みが終わり、その上に木の小屋組が顔を出す。石の壁で囲った箱に、木造の屋根を載せた構成が一目で分かる。

桁行7.4メートルという小さな規模も見どころの一つである。隣の西蔵や、北に接する桂松庵と並べると、酒造りの作業棟と茶室が壁を接して隣り合う配置がよく分かる。

石の積み方は、南辺の東蔵と見比べるとよい。同じ観音下石でも、軒まで積み上げた麹室の壁は、窓の少ない閉じた箱としての性格が強い。

東酒造場麹室の見学

東酒造場麹室は敷地の西辺、西蔵の北に建つ。麹室は一般に雑菌を避けるため立ち入りを制限することが多く、内部へ入れるかどうかは蔵元の判断による。外観を見られるかを含め、予約制の蔵見学の際に確かめたい。

撮影の可否も予約時に尋ねておくと安心である。東酒造場への行き方と蔵見学の申し込み方法は、東酒造場のページにまとめてある。