呉竹文庫書庫及び閲覧室

呉竹文庫書庫及び閲覧室とは

呉竹文庫書庫及び閲覧室（くれたけぶんこしょこおよびえつらんしつ）は、石川県白山市湊町の呉竹文庫にある大正4年（1915年）頃建築の土蔵造の書庫と、昭和3年（1928年）に増築された木造の閲覧室棟からなる2階建の建物で、令和4年（2022年）6月29日に登録有形文化財となった。建築面積は173平方メートルで、呉竹文庫の登録4件のうち最も大きい。

熊田源太郎は、自宅の敷地に建てた土蔵を書庫にして蔵書の公開を始めた。呉竹文庫書庫及び閲覧室の書庫部分がその土蔵にあたり、呉竹文庫が図書館として出発した場所である。主屋を別宅に建て替えたとき、蔵の前に閲覧室棟が足された。

登録の理由と価値

呉竹文庫書庫及び閲覧室の登録基準は「造形の規範となっているもの」である。文化庁は、土蔵造の書庫と木造の閲覧室棟という構造の違う2棟を、一つの屋根でまとめた2階建の建物として評価している。

本を守る蔵と、本を読む部屋を組み合わせた形は、私設図書館という用途からそのまま生まれたものである。館の説明によれば、土蔵の中は一年を通じて温度と湿度の変化が緩やかで、明治から昭和初期の本が今もよい状態で残っている。呉竹文庫書庫及び閲覧室は、その蔵書と一体で価値を持つ建物といえる。

書庫と2階の書斎

呉竹文庫書庫及び閲覧室の書庫は、腰壁をモルタルの洗い出しで仕上げ、戸口に掛子塗の扉を構える。重い観音開の扉を入ると、1階には書棚が並ぶ。

館のパンフレットによれば、蔵書は13,863冊（館のサイトでは約1万4千冊）で、明治44年（1911年）に石川県立図書館が定めた十進分類法をもとに分類され、1階と2階に分けて納められている。大日本仏教全書161冊や大正新修大蔵経85冊など仏教書が多く、新詩社系の歌集や雑誌も目立つ。全集でそろえた本や初版本が多いのも特色である。

2階の書斎は、文化庁の解説が重厚な洋風意匠と書く部屋で、階段とともにけやき材が使われている。天井の中央には錨の模様があり、四隅には金箔を張った抱き茗荷の家紋があしらわれている。北前船主の家と、県下有数の地主だった熊田家の暮らしぶりがうかがえる意匠である。書棚には漱石や子規、鷗外の全集が並び、その多くは非売品だという。

閲覧室棟

呉竹文庫書庫及び閲覧室の閲覧室棟は木造で、1階の蔵の前の部分を閲覧室とし、2階は数寄屋造風の床の間付きの座敷になっている。蔵と木造の棟は屋根が一体になっているため、外から見ると一つの建物に見える。

現在の閲覧室には、源太郎が寄進した東本願寺の玄関門のほか、北前船や北海道の農場開拓、小樽の倉庫など、熊田家の事業を紹介するパネルが置かれている。