男木島灯台

男木島灯台：瀬戸内海に佇む庵治石造りの美しき灯台

瀬戸内海に浮かぶ男木島の北端、トウガ鼻に静かに佇む男木島灯台は、明治28年（1895年）に建設された歴史ある洋式灯台です。地元香川県産の庵治石（あじいし）を用いた総御影石造りで、外壁を塗装しない「無塗装」の灯台として全国的にも極めて珍しい存在です。令和8年（2026年）1月に国の重要文化財に指定され、130年以上にわたり備讃瀬戸の海上交通の安全を見守り続けてきた近代日本の海事遺産として、ますます注目を集めています。

歴史と建設の経緯

男木島灯台は、日清戦争後の海運助成政策の推進により瀬戸内海の海上交通が急増したことを受けて建設されました。明治28年5月に起工し、同年12月に竣工、12月10日に初点灯を迎えました。備讃瀬戸東航路の東端にあたる重要な位置に設置され、岡山県と香川県に挟まれた航行の難所を行き交う船舶の安全を守る使命を担いました。

この灯台の建設において特筆すべきは、「灯台の父」と称されたイギリス人技師リチャード・ヘンリー・ブラントンが日本を離れた後に、日本人技術者の手によって独力で建設されたという事実です。逓信省航路標識管理所の関与のもと、日本の近代化を自国の力で推し進めた象徴的な建造物の一つといえます。

灯塔は高さ14メートルの円筒形で、南半に長方形平面の付属舎が取り付いています。いずれも組積造で、地元産とみられる花崗岩（庵治石）を精緻に加工し、平滑に仕上げています。上部には金属製の灯籠を載せ、内装の木部には木目塗が施されるなど、細部にまで高い技術と美意識が表れています。昭和62年（1987年）に無人化されましたが、現在も現役の灯台として毎夕点灯し、瀬戸内海を航行する船舶に光を送り続けています。

重要文化財に指定された理由

男木島灯台は、令和3年（2021年）10月に国の登録有形文化財に登録された後、令和8年（2026年）1月15日に国の重要文化財に格上げ指定されました。その指定理由は以下のとおりです。

第一に、近代化に伴い主要航路の要衝に設置された洋式灯台の一つとして、近代海上交通史上きわめて高い価値を有していること。第二に、灯塔と付属舎が花崗岩を精緻に加工した組積造で、外壁を無塗装とした全国でも希少な灯台であり、石造の構造物としても完成度が高いこと。第三に、同時期に建設された旧吏員退息所および旧第一物置も良好に保持されており、灯台施設群として一体的な歴史的景観を形成していることが挙げられます。

見どころと魅力

周辺情報・男木島の魅力

男木島は周囲約4キロメートルの小さな島ですが、魅力的な見どころが数多くあります。

島の南西部に広がる集落は、急斜面に民家が鱗のように連なる独特の景観で知られています。石畳の路地や石段が入り組んだ迷路のような町並みは、どこか懐かしい雰囲気に満ちており、瓦屋根の間から覗く瀬戸内海の眺望も格別です。

男木島は3年に一度開催される「瀬戸内国際芸術祭（瀬戸芸）」の会場の一つであり、フェリーターミナル自体がスペインの現代芸術家ジャウメ・プレンサによるアート作品「男木島の魂」となっています。貝殻をイメージした白い屋根に8つの言語の文字がデザインされたこの建物は、島のシンボルとして親しまれています。集落内にも多数の常設アート作品が点在し、路地歩きとアート鑑賞を同時に楽しむことができます。

島の高台にある豊玉姫神社は安産祈願で知られ、参道の石段から振り返る眺望は島一番のビュースポットとされています。また、男木島はタコ漁が盛んで、タコ飯やタコの天ぷらなど、新鮮なタコ料理を民宿やカフェで味わうことができます。

アクセス情報

男木島へは高松港からフェリー「めおん」（雌雄島海運）で向かいます。女木島（鬼ヶ島）を経由して男木港まで約40分、1日6便程度の運航です。高松港から男木港までの片道運賃は大人510円程度です。

男木港から灯台までは、島の内部を通る舗装された道を歩いて約30分です。島内にはバスやタクシーなどの公共交通機関はありませんので、歩きやすい靴でお越しください。灯台にはトイレと自動販売機がありますが、途中に売店はありませんので、飲み物などは事前にご用意ください。

高松港はJR高松駅およびことでん高松築港駅からすぐの好立地です。東京からはJR新幹線で岡山乗り換え、瀬戸大橋線で高松駅まで約4時間。大阪からは同ルートで約2時間です。