浜田醤油店舗

浜田醤油店舗とは

熊本市の西、かつての港町・小島の通り沿いに、東を向いて建つ木造2階建がある。文政元年（1818年）に創業した醤油醸造元・浜田醤油の店舗で、建物そのものも江戸後期にさかのぼる。桁行6間、梁間5間、建築面積はおよそ140平方メートル。切妻造に桟瓦を葺き、出入口を建物の長辺側に設ける平入の構えをとる。

小島は二つの川にはさまれた中州に開けた町で、有明海にも近い。江戸から明治にかけて物資の集積地としてにぎわい、醸造業の立地としても恵まれていた。浜田家は屋号を「浜屋」と称し、穀物商として身を起こしたのち醤油づくりへ転じたと伝わる。同社は今もこの地で営みを続けている。

「登録」有形文化財という枠組み

文化財の保護には「指定」と「登録」という二つの道がある。国宝や重要文化財は前者にあたり、価値が特に高いものを国が指定して手厚く保護する。浜田醤油店舗が属するのは後者で、1996年（平成8年）に始まった登録有形文化財の制度である。各地の町並みを形づくってきた数多くの歴史的建造物を、より緩やかな仕組みで守ることを目的とする。

登録は所有者の意向を軸とし、日常の活用を妨げない点に特色がある。対象となるのは「国土の歴史的景観に寄与しているもの」で、店舗が2007年（平成19年）10月に登録された際の基準もこれであった。一棟の希少性そのものより、港町・小島の通りの記憶が、こうした建物の存続によって保たれている点に意味があるといえる。

外観の見どころ

店舗は通りの向かいから眺めると面白い。外壁は構造体を塗り込めた重厚な仕上げで、防火を意識した商家らしい造りである。目を引くのは、正面が左右で意匠を違えている点だ。

南半には深い下屋庇を出して開口を設け、北半は腰の部分に海鼠壁をめぐらす。海鼠壁は平瓦を並べて張り、目地の漆喰をかまぼこ状に盛り上げた仕上げで、その丸みが海鼠に似ることからこの名がある。左右の対比が、この建物に風格を与えている。

店舗の北隣には、同時に登録された三番蔵が建つ。正面の海鼠壁は店舗と一連にそろえて調和させながら、平入の店舗に対し三番蔵は妻入として大きな妻壁を通りに見せる。向きを変えるこの一手が、街路の景観に変化を生んでいる。

周辺の見どころ

浜田醤油の敷地には、店舗のほかにも見るべき建物が残る。2007年に同時登録されたものとして、昭和初期に煙草店として建てられた小規模な洋館、麹室として温湿度を保つため密閉性を高めた旧石室、創業期の醸造にかかわる蔵などがある。

敷地の一部は新たな役割を得ている。醸造蔵のひとつは、2016年の熊本地震ののちに建築家・隈研吾の監修で改修され、屋根裏の丸太組や、土壁の下地である竹小舞をあらわしにした空間に生まれ変わった。1階は蔵ショップ、2階はカフェで、醤油を用いたソフトクリームが名物である。営業日が限られ、臨時休業となる時期もあるため、訪問前に公式情報を確認したい。近くには樹齢400年ともいわれるクスノキが立ち、港町だった頃の小島の名残が周囲の路地に見てとれる。