岡本家住宅外便所

昭和初期の小さな外便所

岡本家住宅外便所は、熊本県菊池郡大津町森にある昭和初期の木造平屋建の便所で、平成11年（1999年）8月23日に国の登録有形文化財となった。岡本家住宅の主屋と裏門の間に建ち、登録番号は43-0032である。

屋根は瓦葺、建築面積はわずか2.1平方メートル。畳1枚をやや上回る程度の、屋敷で最も小さな登録建造物である。板塀が附属し、登録に含まれる。

母屋から離して便所を建てる形式は、かつての農村の屋敷ではごく一般的だった。岡本家住宅外便所は、その日常の小屋が、昭和に入ってからも手を抜かずに建てられたことを示す例になっている。

簡素な形に込められた配慮

文化庁の解説は、岡本家住宅外便所を全体としては簡素な形式だとしつつ、意匠に一定の配慮がなされていると評価する。挙げられている工夫は三つある。

一つめは足元。建物の足元まわりに煉瓦を貼っている。地面からの湿気やはね返る雨水は、小さな木造建物の傷みを早める。煉瓦で足元を固めれば長持ちするうえ、赤い帯が建物の下端を引き締めて見せる。

二つめと三つめは換気の工夫である。左右の窓の位置を変え、屋根を食い違い状に架けて、風が十分に抜けるようにしている。左右で高さや位置がずれた窓と、段違いに重なる屋根。用途から導かれた形が、そのまま外観の個性になっている。

登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。岡本家住宅外便所は、屋敷の生活を支えた付属屋の一つとして、裏門まわりの景観を形づくる要素に数えられている。

見どころ

岡本家住宅外便所で注目したいのは、屋根の食い違いと窓の配置である。棟の高さをずらして重ねた屋根は、その隙間から空気を逃がすための形で、同じ屋敷の蔵や門の端正な切妻とは異なる表情を見せる。足元の煉瓦は、江戸と明治の建物が並ぶこの屋敷のなかで、昭和初期という年代を最もはっきり感じさせる材料でもある。

見学方法

岡本家住宅外便所は個人の住宅の敷地内、主屋と裏門の間にあり、公開されていない。建物が小さく、裏門と板塀の内側に位置するため、南側の公道からもほとんど見えない。

敷地への立ち入りや、門越しにのぞき込むことは控えたい。裏門の前に立つと、この小屋が屋敷のどのあたりにあるかの見当はつけられる。