岡本家住宅三階の倉

明治の地主が建てた三階建の土蔵

岡本家住宅三階の倉は、熊本県菊池郡大津町森にある明治中期の木造3階建の土蔵で、平成11年（1999年）8月23日に国の登録有形文化財となった。屋敷地の北東、主屋の北側に建ち、登録番号は43-0028である。

形式は切妻造・妻入、屋根は瓦葺で、建築面積は41平方メートル。板塀が附属し、登録に含まれる。什器や衣類などを納めた蔵とされ、農作物を貯えた南の倉とは用途が分かれていた。

建築面積41平方メートルという床の広さに対して3階分の高さを持つため、平面の割に背の高い、塔のような姿になる。在郷の屋敷で土蔵を3階建にすること自体が、それだけ費用と手間をかけられる家であったことを示している。

凝った意匠が語る明治の繁栄

文化庁は岡本家住宅三階の倉を「凝った意匠の倉」と評し、その具体例として二つを挙げる。腰になまこ壁を用いていること、そして2階部分に水切り瓦を廻していることである。

なまこ壁は、壁の下部に平瓦を貼り、目地を漆喰でかまぼこ形に盛り上げる仕上げで、雨はねや火から壁を守る。水切り瓦は壁の途中に瓦を庇のように差し出して並べるもので、上から伝い落ちる雨水を壁面から切り離す。どちらも土蔵を長持ちさせる工夫だが、白と黒の格子や水平に走る瓦の線は、遠目にも目を引く装飾になる。

同じ屋敷の南の倉と比べると差がはっきりする。文化庁は南の倉について、三階の倉と比べて軒に鉢巻を用いないなど簡略な意匠になると記している。軒まわりを厚く塗り込めた鉢巻を備え、なまこ壁と水切り瓦を重ねた三階の倉は、屋敷のなかで最も手をかけた蔵だった。

登録基準は「再現することが容易でないもの」。文化庁はこの蔵を、岡本家が明治期以降も地主として繁栄したことを示す建物と位置づけている。士族の身分がなくなった後も、家の力は衰えず、その余力が土蔵の高さと仕上げに注がれたことになる。

見どころ

岡本家住宅三階の倉を見る機会があれば、壁面を下から上へ順に追ってほしい。腰のなまこ壁、2階まわりの水切り瓦、軒の鉢巻と、高さごとに仕上げが切り替わる。妻側を正面とする妻入の構えなので、三角形の妻壁が縦に長く伸び、3階建の高さがいっそう強調される。

見学方法

岡本家住宅三階の倉は個人の住宅の敷地内にあり、内部も外観も公開されていない。屋敷地の北東、主屋の奥に位置しており、西側・南側の公道からは主屋や塀に隠れて見えにくい。

敷地に立ち入ることはできないので、公道から見える範囲で眺めるにとどめたい。撮影も公道からに限り、住まいの内部に向けることは控えたい。