岡本家住宅裏門

南の通りに開く小さな薬医門

岡本家住宅裏門は、熊本県菊池郡大津町森にある江戸時代末期の小規模な木造薬医門で、平成11年（1999年）8月23日に国の登録有形文化財となった。屋敷地の南面、馬屋と南の倉の間に建ち、登録番号は43-0031である。

屋根は瓦葺、間口は2.0メートル。西側は南の倉にそのまま接し、東側は馬屋との間に板塀を設けている。登録にはこの板塀も含まれる。正面の表門が間口2.4メートルで両袖に屋根付きの袖塀を備えるのに比べると、裏門はひとまわり小さく、造りも簡素である。

簡素な門が担う「南側の景観」

岡本家住宅裏門の価値は、門そのものの意匠よりも、周囲との揃え方にある。文化庁の解説は、簡略な意匠の門ではあるが、板塀とともに南の倉・馬屋に貼られた壁板と高さを合わせ、道路に面した南側の景観を整えていると記す。

屋敷地の南側では、西端の南の倉、中ほどの裏門、東端の馬屋が一列に並び、そのあいだを板塀がつなぐ。倉の腰板、門脇の板塀、馬屋の下見板の高さがそろっているため、通りから見ると別々の建物が一枚の壁面のように連なる。岡本家住宅裏門は、その壁面の中央で目地のように働く門である。

登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。表門が屋敷の格式を見せる門だとすれば、裏門は通りの眺めを乱さないための門として評価された。日常の出入りを受け持つ裏口でありながら、道行く人の目を意識して高さまで決められている点に、この屋敷の周到さがうかがえる。

見どころ

岡本家住宅裏門の前に立ったら、まず左右を見比べたい。西側は門の柱が南の倉の壁にほとんど接するように納まり、東側は板塀が馬屋まで延びる。門の左右で接し方が異なるのに、板の上端の高さは通っている。

次に表門との違いを確かめたい。間口は表門の2.4メートルに対して2.0メートル。袖塀に屋根を架けて腰板を貼った表門に対し、裏門は板塀を添えるだけの簡素な構えである。同じ江戸末期の薬医門でも、表と裏で意匠の格を明確に分けていることがわかる。

見学方法

岡本家住宅裏門は、屋敷地の南側を走る公道から見ることができる。個人の住宅の出入口にあたるため、門をくぐることや門を開けることはできず、内部も公開されていない。

撮影は公道からに限りたい。南の倉から馬屋までの並びを一枚に収めるなら、通りの反対側に少し引いて立つと、門と両側の板の高さがそろっている様子がとらえやすい。